Nghĩa trang Liệt sĩ Quốc gia Trường Sơn được xây dựng ngay sau ngày đất nước thống nhất, nhằm tri ân những anh hùng đã hy sinh trên tuyến đường Trường Sơn – huyết mạch chiến lược của cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước.
Quá trình hình thành:
- Ý tưởng quy tập mộ liệt sĩ được đề xuất từ thời chiến bởi Tướng Đồng Sĩ Nguyên. Ngay sau Hiệp định Paris 1973, việc khảo sát và quy tập hài cốt đã được triển khai mạnh mẽ.
- Địa điểm chọn là đồi Bến Tắt (xã Vĩnh Trường, huyện Gio Linh, tỉnh Quảng Trị – nay thuộc xã Cồn Tiên), cách TP. Đông Hà khoảng 38 km về phía Tây Bắc. Vị trí này mang ý nghĩa lịch sử sâu sắc: Năm 1959, Đoàn 559 (Bộ đội Trường Sơn) lập trạm dẫn đầu tiên gần đây; năm 1973, đại bản doanh của Binh đoàn Trường Sơn cũng đóng tại khu vực này.
- Khởi công xây dựng: 24/10/1975.
- Hoàn thành: 10/4/1977.
Trong hơn 20.000 cán bộ, chiến sĩ đã hy sinh trên tuyến đường Trường Sơn, đến nay đã quy tập được hơn 10.000 hài cốt (con số cụ thể khoảng 10.263 – 10.333 mộ tùy thời điểm thống kê). Các phần mộ được phân theo quê quán và có khu riêng cho liệt sĩ khuyết danh. Năm 1999, nhân kỷ niệm 40 năm thành lập Binh đoàn Trường Sơn, Nghĩa trang được nâng cấp, tôn tạo thêm.
Nghĩa trang nằm trên diện tích khoảng 140.000 m² (39,8 ha), trải rộng trên 3 quả đồi cạnh thượng nguồn sông Bến Hải – ranh giới phân đôi đất nước thời chiến tranh.


