Tân Hóa, một thung lũng bình yên thuộc huyện Minh Hóa, tỉnh Quảng Bình, nằm gọn giữa những dãy núi đá vôi sừng sững với diện tích hơn 7.400 ha. Đây là nơi sinh sống của gần 3.364 người (theo thống kê 2022), phần lớn là người Nguồn – một nhánh của dân tộc Việt với nền văn hóa bản địa lâu đời. Mỗi năm, nơi đây đón từ hai đến ba trận lũ lớn, nhưng thay vì hoảng loạn, người dân Tân Hóa lại bình thản đón nhận, bởi lũ lụt đã trở thành một phần trong nếp sống, là chu kỳ tự nhiên mà họ đã học cách chung sống và thích nghi.
Mùa nước lên, Tân Hóa hóa thân thành một "vịnh Hạ Long trên cạn" khi những đỉnh núi đá vôi nhô lên giữa biển nước mênh mông, tạo nên một bức tranh thiên nhiên vừa hoang sơ, vừa huyền ảo. Từ thượng nguồn, dòng sông Rào Nan chảy xiết mang theo dòng nước xanh trong màu ngọc bích, nhấn chìm cánh đồng, làng mạc và những con đường, biến thung lũng khô ráo ngày nào thành một vùng nước bao la.

Dòng sông ấy không chỉ là huyết mạch nuôi dưỡng mùa màng, mà còn gắn liền với cuộc sống của người dân nơi đây qua bao thế hệ. Ngày trước, mỗi mùa lũ về, người dân phải dắt díu nhau men theo vách núi để sống tạm chờ nước rút. Trước khi có những căn nhà nổi thích ứng với thiên nhiên, người Nguồn dựng nhà cột chôn, nhà rường cánh, xà luột để đối phó với mùa nước lên. Những ai có điều kiện hơn thì xây dựng nhà chữ Đinh, lợp lá cọ, kiên cố hơn để tránh sự tàn phá của thiên nhiên.

