Quần thể danh thắng Ngũ Hành Sơn là một kiệt tác kiến tạo địa chất, nổi bật với sự hài hòa giữa cảnh quan thiên nhiên và triết lý phương Đông sâu sắc. Sự sắp đặt của sáu ngọn núi không chỉ tạo nên một hòn non bộ khổng lồ mà còn thể hiện rõ nét ý niệm về thuyết Ngũ Hành của vũ trụ.

Cấu tạo quần thể núi
Ngũ Hành Sơn (chữ Hán: 五行山), tên gọi dân gian là núi Non Nước, là một quần thể danh thắng gồm 6 ngọn núi đá vôi nhô lên trên bãi cát ven biển, trải rộng trên diện tích khoảng 2 km2. Theo các nhà địa chất học, cụm núi này trước đây là các hòn đảo gần bờ biển, dần dà được phù sa bồi đắp và nối liền với đất liền.
Tên gọi theo Thuyết Ngũ Hành
Tên gọi Ngũ Hành Sơn xuất hiện muộn hơn. Đến năm Minh Mạng thứ 18 (1837), vua Minh Mạng đã chính thức đặt tên cho từng ngọn núi dựa trên thế đất, thế núi và kết hợp các yếu tố cơ bản của thuyết Âm Dương - Ngũ Hành (Kim - Mộc - Thủy - Hỏa - Thổ). Điều đặc biệt là mỗi ngọn núi lại sở hữu một màu đá riêng biệt, tượng trưng cho tính chất ngũ hành:
- Thủy Sơn: Là ngọn lớn nhất, cao nhất và đẹp nhất, thu hút nhiều du khách tham quan. Núi có ba đỉnh, gọi là Thượng Thai, Trung Thai, Hạ Thai, nên còn có tên là núi Tam Thai. Đá ở Thủy Sơn thường có màu hồng.
- Kim Sơn: Trông như một quả chuông úp sấp, nằm kề bên dòng sông Trường đã bị bồi lấp. Nằm tựa lưng vào ngọn núi này là chùa Quan Âm cổ kính với động Quan Âm huyền bí. Đá ở Kim Sơn thường có màu thủy mặc (màu đen nhạt, màu mực).
- Mộc Sơn: Nằm song song với Thủy Sơn, nhưng cây cối ở đây lại khá thưa thớt. Sườn núi bị đào xới nhiều, trông như một bức thành hư lồi lõm. Đá ở Mộc Sơn thường có màu trắng.
- Hỏa Sơn: Đây là một hòn núi kép, gồm hai ngọn được nối liền bằng một đường đá thiên tạo là Dương Hỏa Sơn và Âm Hỏa Sơn. Trên ngọn Dương Hỏa Sơn còn lưu lại di tích đền tháp của người Chăm. Đá ở Hỏa Sơn thường có màu đỏ.
- Thổ Sơn: Tên dân dã là "núi Đá Chồng," là ngọn núi đất, thấp nhất nhưng dài nhất, có hình dáng như con rồng nằm dài trên bãi cát. Theo truyền thuyết, đây là nơi linh địa và người Chăm đã chọn làm nơi đồn trú từ thuở xa xưa. Đá ở Thổ Sơn thường có màu nâu.
Chính sự phân chia theo nguyên lý Ngũ Hành, cùng với sự khác biệt về hình dáng và màu sắc của đá cẩm thạch, đã tạo nên một tổng thể Ngũ Hành Sơn vừa huyền ảo thơ mộng, vừa mang ý nghĩa triết học sâu sắc về sự vận động và cân bằng của vũ trụ.


