Chuc-Thanh-Pagode: Erkunden Sie die älteste Pagode von Hoi An

Die Chuc-Thanh-Pagode, im Volksmund auch als Khoai-Pagode bekannt, befindet sich im Bezirk Tan An der Stadt Hoi An in der früheren Provinz Quang Nam (heute Stadt Da Nang). Sie liegt etwa 2 km nördlich des Zentrums der Altstadt von Hoi An entlang der Huynh-Thuc-Khang-Straße und ist bequem mit dem Motorroller, dem Fahrrad oder dem Taxi erreichbar. Mit einer über 350-jährigen Geschichte ist die Chuc-Thanh-Pagode nicht nur eine Andachtsstätte, sondern auch ein nationales historisch-kulturelles Denkmal, das die Entfaltung des Buddhismus in Zentralvietnam repräsentiert. Das weitläufige Tempelareal, umgeben von schattenspendenden alten Bäumen, bietet eine friedvolle, kontemplative Atmosphäre – ideal, um der städtischen Hektik zu entfliehen. Jedes Jahr empfängt die Pagode Tausende von Besuchern, insbesondere buddhistische Anhänger der Lam-Te-Chuc-Thanh-Tradition, was sie zu einem unverzichtbaren spirituellen Ziel bei jeder Reise nach Hoi An macht.

Die Chuc-Thanh-Pagode wurde im Jahr 1671 gegen Ende des 17. Jahrhunderts von Zen-Meister Minh Hai – Phap Bao (weltlicher Name Luong Then) gegründet, einem aus Quanzhou in der chinesischen Provinz Fujian stammenden Mönch. Er gehörte der 34. Generation der Linji-Schule (vietnamesisch: Lam Te) an und war einer von zehn chinesischen Meistern, die unter Lord Nguyen Phuc Tran (1687–1691) nach Vietnam eingeladen wurden, um an der Großen Ordinationsplattform in Hue zur Verbreitung der buddhistischen Lehre mitzuwirken. Nach Abschluss der Ordinationszeremonien wählte Meister Minh Hai eine höher gelegene, lichte Anhöhe rund 1 km vom geschäftigen Handelshafen Hoi An entfernt, um eine einfache Grashütte für seine Meditationspraxis zu errichten. Aus dieser bescheidenen Einsiedelei entwickelte sich allmählich ein bedeutendes buddhistisches Zentrum, an dem der Zen-Meister Schüler aufnahm und die Chuc-Thanh-Linie innerhalb des Lam-Te-Zen begründete – ein Zweig, der bis heute fortbesteht und floriert.

Im Laufe von mehr als 350 Jahren wurde die Anlage mehrfach umfassend restauriert: etwa 1845 unter Zen-Meister Toan Nham (Vi Y), als die Ausrichtung der Pagode aus Feng-Shui-Gründen von Westen nach Südwesten verlegt wurde; 1892 mit der Erneuerung der Vorhalle; 1911 mit der Generalüberholung der Haupthalle; sowie 1991, als der Ehrwürdige Nhu Truyen die Stupa von Meister Minh Hai von 3 auf 7 Stockwerke erhöhte. Diese Restaurierungen trugen nicht nur zum Erhalt der historischen Bausubstanz bei, sondern bereicherten auch die historische Bedeutung der Pagode und machten sie zu einem bedeutenden Stammkloster für den Buddhismus in Zentral- und Südvietnam.

Die Architektur der Chuc-Thanh-Pagode vereint auf harmonische Weise traditionelle vietnamesische Stilelemente mit chinesischen Einflüssen und folgt dem Grundriss in Form des chinesischen Schriftzeichens für die Zahl Drei (Tam). Das Gesamtanwesen misst etwa 130 Meter in der Breite und 96 Meter in der Tiefe, ist nach Südwesten ausgerichtet und liegt auf einem erhöhten Terrain, umgeben von alten Bäumen, was für eine ehrwürdige und erhabene Atmosphäre sorgt.

• Das Drei-Tore-Portal (Tam Quan): Der markante Eingangsbereich empfängt Besucher mit moosbewachsenen Ziegeln. Den Giebel zieren zwei einander zugewandte Fabelwesen (Qilin) sowie drei voll erblühte Lotosblumen – heilige Symbole des Buddhismus für Reinheit und Erleuchtung.
• Die Haupthalle (Chinh Dien): Zentral gelegen, besticht sie durch ein stabiles Holztragwerk, das kunstvolle chinesische Balkenschichtungen mit traditionellen vietnamesischen Stütz- und Sparrenkonstruktionen verbindet. Das sanft geschwungene Dach ist mit Yin-Yang-Ziegeln gedeckt und am First mit detailreich geschnitzten Drachen- und Phönixpaaren verziert. Der Vordachbereich stellt das Leben von Buddha Shakyamuni von seiner Geburt bis zum Eintritt ins Parinirvana in feinen Ornamenten dar.
• Der historische Stupa-Garten: Er umfasst 16 Grabmonumente, darunter die herausragende, 7-stöckige Stupa von Meister Minh Hai (ca. 15 m hoch), in der die sterblichen Überreste des Gründers und hoher Würdenträger ruhen. Dieser Bereich strahlt eine feierliche Ruhe aus und beherbergt zahlreiche lebendig gearbeitete Buddha- und Schutzgottheitenstatuen.
• Die Nebengebäude: Im hinteren Altarraum werden Pho Lien Hoa, Ksitigarbha (Dia Tang) und Ai So Than verehrt; der West- und Ostflügel dienen der Mönchsgemeinschaft als Wohnräume, während die Ahnenhalle schlicht, aber würdevoll die Ahnentafeln vergangener Äbte birgt.

Die 30 cm dicken Mauern der Pagode sorgen im Sommer für angenehme Kühle und im Winter für wohlige Wärme, was im Zusammenspiel mit dem üppigen Garten ein vorbildliches ökologisches Refugium nach buddhistischer Philosophie schafft.

Die Chuc-Thanh-Pagode ist nicht nur das älteste buddhistische Heiligtum in Quang Nam, sondern auch ein historisches Monument für den kulturellen Austausch zwischen Vietnam und China seit dem 17. Jahrhundert. Hier entstand die Chuc-Thanh-Zen-Schule unter der Führung von Zen-Meister Minh Hai, die maßgeblich zur Entfaltung des Buddhismus in Zentralvietnam beitrug. Der historische Stupa-Garten bewahrt die Reliquien der Gründungsväter, allen voran die 7-stöckige Stupa von Minh Hai, die als Ort tiefer Verehrung gilt und alljährlich Schauplatz der Ahnenzeremonien ist.

Kulturell spiegelt die Architektur eine symbiotische Synthese aus vietnamesischer Bautradition (Yin-Yang-Ziegel, lokale buddhistische Motive) und chinesischer Handwerkskunst (Holzverbindungen, Drachen-Phönix-Motive) wider. Zudem werden hier traditionelle Riten wie Segensgebete und rituelle Tierbefreiungen sorgsam gepflegt. Ein weiteres bedeutendes Kulturgut ist die 1894 gegossene große Bronzeglocke mit der Inschrift „Hoang do vinh co, De dao ha xuong“ als Ausdruck des Wunsches nach ewigem Wohlstand und königlicher Rechtschaffenheit. All dies macht die Pagode zu einem lebendigen Erbe, das die kulturelle Identität von Hoi An maßgeblich bereichert. 

Ein Besuch der Chuc-Thanh-Pagode schenkt tiefe innere Ruhe, vereint mit architektonischen Entdeckungen und spirituellen Einblicken. Hier finden Sie einige Empfehlungen für Ihren Rundgang:

• Beginnen Sie am Drei-Tore-Portal mit seinen Lotos- und Qilin-Verzierungen, besichtigen Sie die Haupthalle mit den kunstvoll geschnitzten Statuen der Buddhas der drei Zeiten, des Maitreya und der 18 Arhats, erkunden Sie den historischen Stupa-Garten mit seinen 16 Grabmälern und der Stupa von Meister Minh Hai und besuchen Sie den hinteren Altarraum sowie die Ahnenhalle, um die traditionellen Kultriten kennenzulernen.
• Entzünden Sie ein Räucherstäbchen am Stupa-Bereich, um Ehrerbietung zu erweisen und um Frieden zu bitten; spazieren Sie durch die gepflegten Gartenanlagen zur Entspannung und für dezente Fotomotive (im Inneren der Haupthalle bitte vorab um Erlaubnis fragen); nehmen Sie an Lehrvorträgen oder Seelenmessen teil, falls Ihr Besuch auf einen Vollmondtag fällt. Verbinden Sie Ihren Aufenthalt am besten mit einem Abstecher in die nahegelegene Altstadt von Hoi An für ein rundum vollkommenes Reiseerlebnis.

In dieser erhabenen Stille werden Sie eine wohltuende Einkehr finden – ganz besonders, wenn Sie sich für die buddhistische Kultur begeistern.

Die Pagode ist ganztägig geöffnet und der Eintritt ist frei, sodass Sie Ihren Besuch jederzeit flexibel planen können. Als beste Reisezeit gelten die Monate von Februar bis September, wenn das Wetter in Hoi An angenehm mild und niederschlagsarm ist, was Ausflüge und Besichtigungen besonders komfortabel macht. Die Regenzeit von Oktober bis Dezember sollten Sie nach Möglichkeit meiden, um witterungsbedingten Überschwemmungen zu entgehen.

Für ein besonders tiefgehendes Kulturerlebnis empfiehlt sich ein Besuch an den monatlichen Vollmondtagen (Tage für Friedensgebete und Tierbefreiungen) oder zu bedeutenden Festlichkeiten: dem Gedenktag von Meister Minh Hai (am 7. Tag des 11. Mondmonats), Buddhas Geburtstag (15. Tag des 4. Mondmonats) oder dem Vu-Lan-Fest zu Ehren der Eltern und Ahnen (15. Tag des 7. Mondmonats). Zu diesen Anlässen versammeln sich Mönche, Nonnen und Gläubige aus Da Nang und Quang Nam in festlicher und andächtiger Stimmung. 

Die Chuc-Thanh-Pagode ist nicht nur ein ehrwürdiges historisches Baudenkmal, sondern seit über drei Jahrhunderten auch ein stiller geistiger Ankerpunkt von Hoi An. Allen Zeitenwandeln zum Trotz hat sich dieser Ort seine schlichte Erhabenheit und seltene kulturelle Tiefe bewahrt – ein Schauplatz, an dem Geschichte, Glaube und lokales Brauchtum organisch miteinander verschmelzen. Ein Besuch der Chuc-Thanh-Pagode ist mehr als eine reine Besichtigungstour; es ist eine Einladung, innezuhalten, dem Nachhall vergangener Zeiten zu lauschen und Hoi An von einer ganz anderen, beschaulichen und tiefgründigen Seite kennenzulernen. Wenn Sie auf der Suche nach einem traditionsreichen, spirituellen Rückzugsort fernab der Touristenströme sind, stellt die Chuc-Thanh-Pagode zweifellos eine lohnende Bereicherung für Ihre Hoi-An-Reise dar.