Banh dau xanh de Hoi An: El dulzor refinado que encierra el alma del casco antiguo

El banh dau xanh de Hoi An es un dulce tradicional de la provincia de Quang Nam, estrechamente ligado al casco antiguo de Hoi An. Se elabora de forma artesanal a base de frijol mungo puro, combinado con azúcar y otros ingredientes naturales, lo que crea una textura exterior crujiente con un relleno que puede ser vegetariano (dulce) o salado (con carne de cerdo). Por lo general, se presenta en piezas pequeñas cuadradas o rectangulares, fáciles de conservar y transportar, ideales como regalo de viaje.

A diferencia del banh dau xanh de otras regiones como Hai Duong (suave, cremoso y muy dulce), la versión de Hoi An destaca por su textura crujiente, el intenso aroma del frijol tostado y un sabroso relleno de carne de cerdo. Es el aperitivo perfecto para degustar junto a una taza de té verde, logrando un equilibrio de sabores que invita al relax. Según registros históricos, este dulce llegó a ser considerado el "más exquisito" de Hoi An desde el siglo XIX.

La tradición de elaborar el banh dau xanh de Hoi An cuenta con una larga historia que se remonta a antes del siglo XVIII en la región de Quang Nam – Da Nang. Según documentos históricos, los lugareños solían ofrecer este pastel como tributo a los reyes, prueba de su calidad y valor cultural. En la enciclopedia histórica "Dai Nam Nhat Thong Chi" de la dinastía Nguyen, el banh dau xanh de Hoi An fue elogiado como el "más delicioso" en comparación con el de otras regiones.

Este pastel constituye una seña de identidad de la gastronomía tradicional de Quang Nam, caracterizada por su estrecho vínculo con la naturaleza y el trabajo artesanal. Hoi An, ubicada a orillas del río Thu Bon y próxima al mar, goza de fértiles tierras de aluvión donde se cultiva un frijol mungo de excelente calidad, nutrido por el sol y la brisa marina. Este dulce no solo es un tentempié cotidiano, sino que también está presente en festividades tradicionales como el Tet y ceremonias conmemorativas, reflejando la calidez y hospitalidad de la gente de Hoi An. En la actualidad, el banh dau xanh se conserva como un valioso patrimonio culinario que promueve la imagen de Hoi An como Patrimonio Cultural de la Humanidad.

El encanto del banh dau xanh de Hoi An reside en la minuciosa selección de ingredientes naturales, que garantizan su pureza y sabor auténtico. Sus componentes principales son:

• Frijol mungo: Se eligen granos pequeños, uniformes y de interior amarillo intenso para lograr una corteza crujiente y fragante. Cultivado localmente, absorbe los nutrientes de las tierras del río Thu Bon y la brisa marina, aportando un sabor tostado inconfundible.
• Azúcar: Se utiliza azúcar blanco refinado de alta pureza, que aporta un dulzor suave y delicado en lugar de empalagoso. La proporción se calibra con exactitud para que la masa no quede ni seca ni húmeda en exceso.
• Manteca y tocino de cerdo (para el relleno salado): La grasa fresca de cerdo se fríe a fuego medio para lograr un toque jugoso y aromático sin quemarse. Es el elemento distintivo de la versión con carne, creando un contraste agridulce y salado perfecto.
• Esencia de flor de pomelo o aromas naturales: Se añade unas gotas de esencia de flor de pomelo para realzar su fragancia cautivadora, lo que ayuda a preservar el aroma durante más tiempo sin necesidad de conservantes artificiales.

Estos ingredientes no solo garantizan un producto saludable, sino que también respaldan la agricultura local y las prácticas sostenibles. En comparación con los productos industriales, los métodos artesanales de Hoi An dan como resultado un bocado nutritivo y natural.

El proceso de elaboración del banh dau xanh de Hoi An es enteramente manual y requiere de una gran destreza y experiencia transmitida de generación en generación. A continuación, se detallan los pasos clave del método tradicional:

• Preparación del frijol mungo: Se seleccionan granos pequeños, se descascarillan, se remojan en agua y se lavan a fondo antes de cocerlos a fuego de leña. Posteriormente, se muelen finamente hasta obtener un polvo muy suave.
• Cocción del almíbar y mezcla de la masa: Se prepara un almíbar de azúcar y se va incorporando gradualmente al polvo de frijol mungo hasta alcanzar la humedad adecuada. La masa no debe quedar ni muy seca ni muy húmeda para no alterar la cohesión. Se deja reposar durante la noche para que se asiente.
• Elaboración del relleno (versión salada): Se cocina la grasa de cerdo a fuego medio para conservar su aroma y textura. Luego, se sazona de forma sencilla con sal y azúcar para obtener un relleno jugoso y sabroso.
• Moldeado y secado/horneado: Se vierte la masa en moldes, se coloca el relleno en el centro, se prensa firmemente y se hornea o seca a baja temperatura para conseguir una textura crujiente sin perder propiedades nutricionales. Este paso toma varias horas y requiere supervisión continua.

Este minucioso proceso conserva el auténtico sabor tradicional gracias a la ausencia de maquinaria industrial, manteniendo la textura crujiente natural y un aroma duradero. Si desea intentar elaborarlo en casa, preste especial atención a mantener una proporción equilibrada de 1:1 entre el frijol mungo y el azúcar.

El banh dau xanh de Hoi An conquista a los comensales gracias a su dulzor suave y nada pesado. Su corteza exterior crujiente y con notas tostadas se deshace agradablemente en el paladar. En la versión con carne, el relleno aporta un contraste agridulce y salado muy armónico, donde el toque jugoso del cerdo equilibra la textura del frijol. El sutil perfume de la flor de pomelo añade una nota envolvente que evoca la serenidad de las antiguas callejuelas de la ciudad.

Frente a otras variedades de pastel de frijol mungo, la de Hoi An es menos dulce, rica en nutrientes procedentes del frijol mungo (beneficioso para la digestión y la salud cardiovascular) y adecuada para todas las edades. Disfrutarlo acompañado de té verde caliente o café realza la experiencia, proporcionando un momento de relajación similar al de pasear por el casco antiguo.

Para adquirir el banh dau xanh de Hoi An tradicional, la mejor opción es acudir a los obradores familiares con historia dentro del casco antiguo. Aquí tiene las direcciones más recomendadas por viajeros y habitantes locales:

• Lò bánh Bà Trinh: 33 Lê Lợi, Minh An, Hoi An
• Nghĩa Ảnh: 68 Lê Lợi, casco antiguo, Hoi An
• Bánh đậu xanh Bà Bông: 195 Nguyễn Chí Thanh, Cẩm Hà, Hoi An

Al comprar, procure elegir pasteles recién hechos, verifique la fecha de caducidad y evite productos sin etiquetado de origen claro. Si visita Hoi An, acérquese a estas tiendas para degustarlos gratuitamente y comprarlos como obsequio. El precio promedio ronda los 80.000 VND por kilo, según la variedad.

El banh dau xanh de Hoi An pone el broche de oro al viaje gastronómico por la ciudad con un regusto sutil e inolvidable. Sin estridencias, su dulzura delicada encarna el espíritu culinario de Hoi An: sosegado, refinado y cargado de historia. Entre la gran variedad de delicias locales, este pequeño bocado logra permanecer en el recuerdo de los viajeros como parte esencial del alma de la ciudad antigua, perfecto para disfrutar in situ o llevar a casa como recuerdo. Si está planificando su viaje a Hoi An, no olvide consultar más consejos de viaje, gastronomía y atracciones en sovaba.travel para que su aventura sea inolvidable.