Banh it ram de Hue: El aperitivo rústico, crujiente por fuera y sabroso por dentro

A primera vista, muchos se preguntarán sobre el nombre “banh it ram”. ¿Acaso se llama así por ser un bocado pequeño y modesto? En realidad, este nombre proviene de la combinación única de dos tipos de pasteles: el banh it y el banh ram.

• El banh it es la parte superior, elaborada con harina de arroz glutinoso y cocida al vapor, lo que le otorga una textura suave y elástica.
• El banh ram es la base crujiente, frita hasta quedar dorada y hecha a base de harina de arroz.

Esta combinación da lugar a un plato perfecto, donde la suavidad elástica del banh it se funde con la textura crujiente del banh ram. Al degustarlo, sentirá un contraste fascinante en un solo bocado.

El origen de este plato también es muy singular. El banh it ram nació en la corte imperial de Hue, donde los cocineros reales crearon esta delicia a base de arroz glutinoso y camarones de río. Originalmente reservado para la realeza, más tarde se popularizó fuera del palacio y se convirtió en una célebre especialidad tradicional.

Además de impresionar por su combinación única, el banh it ram conquista a los comensales por los siguientes rasgos distintivos:

• Relleno sabroso de camarón de río: El punto culminante del bocado es su relleno elaborado con camarón de río, una especialidad de Hue. Los camarones se cocinan a fuego lento con especias, logrando un equilibrio dulce y salado irresistible y lleno de aroma.
• Equilibrio perfecto entre elasticidad y textura crujiente: El banh it, suave y aromático, combinado con el banh ram crujiente y delicado, crea una experiencia gustativa inolvidable sin resultar pesado.
• La salsa para mojar, el "alma" del plato: El pastelito no estaría completo sin su característica salsa agridulce. Preparada meticulosamente, no es ni demasiado salada ni demasiado dulce, y un toque suave de chile realza aún más su atractivo.
• Método de preparación tradicional: Muchas familias de Hue aún conservan este oficio tradicional; desde la selección de ingredientes hasta la molienda de la harina y el moldeado a mano, todo se realiza de forma artesanal y minuciosa. Esto garantiza que cada pieza mantenga su sabor auténtico y la máxima calidad.

La forma de disfrutar el banh it ram es muy sencilla. Al servirse en el plato, se coloca el banh it blanco encima y se espolvorea con un poco de polvo de camarón tostado para hacerlo más apetitoso. Solo hay que tomar un bocado pequeño, mojarlo ligeramente en la salsa y saborearlo al completo. Dado su tamaño compacto, puede llevarse entero a la boca para apreciar la perfecta armonía entre lo crujiente, lo elástico, el sabroso relleno de camarón y la salsa agridulce.

Es posible encontrar banh it ram por todo Hue, desde sencillos puestos callejeros hasta elegantes restaurantes. A continuación, le presentamos 7 lugares destacados que no debe perderse:

• Banh O Le (104/17/19 Kim Long): Un establecimiento de gran calidad con un agradable espacio de jardín al aire libre.
• Quan Huong Cau (4 Nguyen Binh Khiem, Phu Cat, Hue): Un restaurante tradicional con una variada carta de pasteles típicos de Hue.
• Quan Hanh (11-15 Calle Pho Duc Chinh, Phu Hoi, Hue): Famoso no solo por su banh it ram, sino también por otras delicias locales como banh khoai, banh beo y nem lui.
• Quan banh Ba Chi (52 Le Viet Luong, Xuan Phu, Hue): Negocio familiar desde 1964; sus pasteles se elaboran con harina de arroz glutinoso fresca y un delicioso relleno de camarón y cerdo estofado.
• Quan banh Ba Do (8 Nguyen Binh Khiem, Phu Hiep, Hue): Cuenta con un amplio patio ajardinado y sirve banh it ram con abundante relleno de carne y camarón acompañado de una salsa especial.
• Mercado de Tay Loc: Si desea probar un banh it ram popular a precios muy asequibles, puede acercarse al mercado de Tay Loc en el 209 de Nguyen Trai.
• Mercado de Dong Ba: El mercado más emblemático de Hue, donde encontrará fácilmente puestos ambulantes con un delicioso banh it ram a precios módicos.

Si se ha enamorado de la sutileza del banh it ram, no dude en visitar estos lugares para degustar el sabor más auténtico de Hue. Cada restaurante y cada mercado ofrecen una experiencia única, reflejando el alma de una gastronomía popular y llena de sabor difícil de encontrar en otro lugar.

Tras este recorrido de descubrimiento culinario, el banh it ram deja de ser un simple plato para convertirse en un hermoso recuerdo de la gastronomía de Hue. Este pequeño bocado es fruto de la destreza, la delicadeza y el alma de los habitantes de la antigua capital. Ya sea en un puesto callejero o en un restaurante refinado, cada banh it ram ofrece una experiencia completa que evoca una tierra pacífica y hospitalaria. Permita que este sabor único se convierta en una de las huellas imborrables de su viaje.