Banh thuan de Hoi An: Un regalo rústico con todo el corazón de la gente de Quang

El banh thuan, también conocido localmente como banh thung, es originario de la región de Quang Nam – Binh Dinh, en el centro de Vietnam. Según registros históricos y relatos de los lugareños, este pastelito surgió en tiempos remotos, estrechamente ligado a la vida rural y a las festividades del Tet. El nombre "thuan" proviene de la forma de su molde, semejante a un escudo ("thuan" en vietnamita clásico), fundido en hierro con cavidades de forma ovalada o de flor de albaricoque. 

En la gastronomía de Hoi An, el banh thuan tiene un profundo significado cultural. Simboliza la buena fortuna y la prosperidad, ya que al hornearse florece como una flor de albaricoque, símbolo de la primavera y la riqueza. La gente de Quang suele elaborar el banh thuan como ofrenda a sus antepasados o para regalarlo a amigos, reflejando su naturaleza sincera y humilde. Más que un dulce tradicional, el banh thuan evoca recuerdos de la infancia y de las reuniones familiares junto al fogón. A diferencia del bizcocho moderno, el banh thuan de Hoi An conserva su valor tradicional con ingredientes naturales, contribuyendo a la preservación del patrimonio culinario de la UNESCO del casco antiguo de Hoi An.

Para preparar un auténtico banh thuan de Hoi An, se necesitan ingredientes sencillos pero muy frescos para garantizar que quede esponjoso y aromático. Los ingredientes principales incluyen:

• Harina: Generalmente se utiliza harina de trigo para todo uso o harina de arrurruz (obtenida de una raíz local), unos 250 g por cada 5 huevos. La harina de arrurruz le aporta una textura más elástica y crujiente.
• Huevos: 5 huevos frescos de pato o gallina, que proporcionan la textura esponjosa y su aroma característico.
• Azúcar: 250 g de azúcar blanco o granulado, batido con los huevos para lograr un dulzor suave.
• Condimentos: Un poco de vainilla, levadura en polvo, sal, limón (para eliminar el olor a huevo) y jengibre fresco machacado para aportar un toque cálido.
• Otros: Se puede añadir coco rallado o azúcar de malta para enriquecer el sabor.

La elaboración tradicional del banh thuan de Hoi An requiere paciencia y destreza, tomando generalmente de 1 a 2 horas de preparación y horneado. A continuación, el paso a paso:

• Preparación de la mezcla: Batir los huevos con el azúcar con batidora o a mano hasta obtener una mezcla espumosa y cremosa de tono blanquecino (unos 15-20 minutos). Agregar la vainilla, la sal, el limón y el jengibre machacado y seguir batiendo.
• Incorporación de la harina: Tamizar la harina de trigo o de arrurruz sobre la mezcla de huevo, revolviendo suavemente en el sentido de las agujas del reloj para no perder volumen. Añadir la levadura en polvo para ayudar a que el pastel florezca.
• Horneado: Utilizar un molde de hierro fundido tradicional (de 8 a 16 cavidades), untado con aceite o manteca para evitar que se pegue. Llenar cada cavidad hasta 2/3 de su capacidad. Lo ideal es hornearlo sobre brasas de leña, ya que el calor uniforme permite un dorado crujiente perfecto. Si se utiliza un horno convencional, precalentar a 180 °C y hornear durante 15-20 minutos.
• Finalización: El pastel está listo cuando la parte superior florece y adquiere un color dorado intenso. Dejar enfriar sobre una rejilla para mantener su textura crujiente.

Nota: En el centro de Vietnam se hornea, a diferencia del sur (delta del Mekong), donde se cocina al vapor. Para evitar el olor pronunciado a huevo, bátalos muy bien y no olvide añadir el limón.

Para disfrutar plenamente del sabor del banh thuan de Hoi An, cómalo recién horneado y caliente. Tiene una corteza exterior crujiente, un interior suave y esponjoso como un bizcocho, un delicioso aroma a huevo y jengibre, y un equilibrio perfecto de dulzura. Acompáñelo con té caliente o café solo para equilibrar el paladar, despertar los sentidos y revivir el ambiente festivo del Tet de antaño.

Consejos para disfrutarlo:

• Combinaciones: Acompáñelo con frutas frescas como plátano o coco rallado para realzar su sabor y textura.
• Conservación: Guárdelo en un recipiente hermético en un lugar seco y consúmalo en 3-5 días. Si pasa más tiempo, caliéntelo ligeramente en el microondas u horno para devolverle su textura crujiente.
• Variaciones: Pruebe a añadirle ingredientes como semillas de loto o hojas de pandan para una versión contemporánea que respeta la esencia tradicional.

El banh thuan no solo es delicioso, sino también saludable cuando se elabora con ingredientes naturales, aportando energía gracias a la harina y los huevos sin resultar pesado.

Si está de viaje por Hoi An o desea llevarse un regalo gastronómico a casa, elija tiendas de confianza para asegurarse de obtener pasteles frescos y auténticos. El precio del banh thuan de Hoi An es muy asequible, costando alrededor de 20.000 VND por bolsa pequeña.

• Callejón 30 Tran Hung Dao, Hoi An: Un lugar donde se elabora banh thuan fresco a diario, con un sabor tradicional inigualable.
• Tiendas de especialidades en Hoi An: Como Tram Dac San Hoi An o los puestos del mercado de Hoi An, abiertos todo el día con precios accesibles.
• En Da Nang: 23 An Thuong 26, Da Nang, una opción muy conveniente si se hospeda en los alrededores.

Al comprarlo, elija piezas con un dorado uniforme, bien abiertas y con un aroma natural. Evite las versiones industriales para disfrutar plenamente del auténtico valor cultural de esta especialidad.

Sencillo desde sus ingredientes hasta su elaboración, el banh thuan de Hoi An no es solo un dulce tradicional, sino un símbolo de la calidez y hospitalidad de la gente de Quang. A lo largo de las generaciones, este aroma familiar se ha preservado como un recuerdo entrañable, unido a las reuniones familiares y a la belleza cultural de Hoi An. Entre tantas especialidades gastronómicas, el banh thuan permanece con discreta presencia, recordándonos que la sencillez y la sinceridad son las cualidades que hacen perdurar la cocina de Hoi An en el corazón de los viajeros.