El festival Cuop Cu (también conocido como Hoi Cu o Nem Cu) es uno de los festivales folclóricos más representativos de la tierra de Quang Binh, profundamente arraigado en la cultura tradicional de los habitantes de las orillas del río Gianh. No es únicamente un juego popular, sino también una armoniosa fusión de espiritualidad, espíritu marcial y vida comunitaria, que transmite los anhelos de un año nuevo de paz, prosperidad nacional, clima favorable, cosechas abundantes y bienestar. Según la leyenda, el festival tiene su origen en la época de la dinastía Tran, vinculado al ilustre general Pham Ngu Lao. Inicialmente, el juego fue creado para entrenar la fuerza física, la agilidad y el espíritu de equipo de los soldados. A lo largo de los siglos, el Cuop Cu se convirtió gradualmente en una actividad cultural distintiva de cada primavera, contribuyendo a preservar las tradiciones y la identidad de las aldeas ribereñas del río Gianh.
El elemento más destacado del festival es la pelota "cu", considerada el alma del juego. Esta pelota se elabora generalmente a partir de la raíz de una planta de plátano añeja, tallada en forma esférica y asada al fuego para aumentar su resistencia y flexibilidad, con un peso aproximado de 3 a 4 kg y envuelta en tela o papel de colores. El juego se desarrolla en un amplio terreno de tierra o arena, con dos postes altos de bambú de los que cuelgan cestas que sirven de meta, lo que da lugar a competencias animadas y llenas de emoción.
El Cuop Cu no es solo una competición, sino también un símbolo de solidaridad, fuerza colectiva y fe en un año nuevo pacífico y próspero. Los vítores de aliento, el ritmo apremiante de los tambores y las risas alegres se entrelazan para crear un cuadro primaveral vibrante a la vez que rústico, impregnado de la identidad de la tierra natal.
