Historia y arquitectura del mercado Con: el mercado histórico en el corazón de Da Nang

El mercado Con está situado justo en la intersección de las calles Hung Vuong y Ong Ich Khiem (algunos documentos también mencionan la intersección con Quang Trung), en el distrito de Hai Chau, en la ciudad de Da Nang. Las direcciones oficiales suelen registrarse como 290 Hung Vuong o 318 Ong Ich Khiem.

El mercado goza de una ubicación privilegiada en el centro de la ciudad, frente al supermercado Go! (anteriormente Big C), cerca de la antigua estación de autobuses interprovinciales y de numerosos lugares de interés famosos como el puente del Dragón, el puente del río Han, el Museo de Escultura Cham o la Catedral de Da Nang (Iglesia del Gallo). Es muy fácil llegar en moto, taxi, Grab o autobús. Si parte desde la estación de autobuses de Da Nang, solo debe incorporarse a la calle Ton Duc Thang cruzando el paso elevado de Nga Ba Hue. Su horario de apertura suele ser de 5:00-6:00 a 19:00-20:00, y la zona gastronómica se vuelve especialmente animada por la tarde y la noche.

El mercado Con no surgió por casualidad, sino que está estrechamente ligado al proceso de urbanización de Da Nang. Según documentos históricos e investigaciones de la Asociación de Ciencias Históricas de Da Nang, este mercado comenzó a tomar forma en la década de 1940, cuando Da Nang aún se conocía como Tourane bajo el dominio colonial francés. En aquel entonces, el área era solo una duna de arena elevada y desolada con cañaverales, cactus y pequeños arroyos. El aumento de la población y la necesidad de intercambiar mercancías llevaron a los lugareños a levantar puestos temporales de bambú y lona, dando origen al primer mercado rudimentario.

En 1958, el Ayuntamiento de Da Nang planificó y estableció oficialmente el mercado con dos pabellones iniciales para aliviar la saturación del mercado Han, el más antiguo de la ciudad. Gracias a su ventajosa ubicación cerca de la estación de tren y de la estación central de autobuses, el mercado Con se convirtió rápidamente en un bullicioso centro de intercambio comercial, punto de llegada de mercancías procedentes de Hue, Quang Nam y diversas provincias vecinas.

Tras 1975, el mercado Con continuó desempeñando un papel clave como gran centro comercial de Da Nang. En diciembre de 1984, el Comité Popular de la provincia de Quang Nam - Da Nang invirtió en la reconstrucción total del mercado con motivo del décimo aniversario de la liberación de Da Nang. La obra fue inaugurada el 27 de marzo de 1985 bajo el nombre de Centro Comercial de Da Nang, con una superficie de unos 14.000 m². Después de más de 25 años de funcionamiento, en 2012, respondiendo a los deseos de los ciudadanos, el Consejo Popular de Da Nang decidió restituir su emblemático y popular nombre: mercado Con.

De ser un mercado provisional sobre una duna desierta, el mercado Con se ha transformado hoy en uno de los mercados mayoristas y minoristas más grandes de la región central, convirtiéndose además en un símbolo indisociable del desarrollo y el pulso comercial de Da Nang a lo largo de diferentes etapas históricas.

La arquitectura del mercado Con de Da Nang es un claro testimonio del desarrollo de la ciudad a lo largo del tiempo. Desde un modesto mercado provisional en una duna de arena, este espacio ha sido renovado y ampliado en múltiples ocasiones para responder a la creciente demanda comercial de la población.

• Periodo 1940 – 1950 (fase de formación): El mercado solo constaba de chozas de bambú y techos de paja erigidos provisionalmente sobre una duna desierta. Esta arquitectura simple y rústica se adaptaba a las condiciones socioeconómicas de sus inicios.
• Periodo 1960 – 1984 (expansión): El mercado se fue consolidando con pabellones techados con tejas y quioscos comerciales a su alrededor, donde se concentraban productos de gran valor como joyería de oro y plata y artículos variados. Gracias a su cercanía a la línea ferroviaria y a importantes vías de comunicación, el espacio del mercado se volvió cada vez más amplio y accesible.
• Periodo 1985 – actualidad (reconstrucción moderna): Tras su reconstrucción, el mercado se transformó en un complejo a gran escala compuesto por un edificio principal de tres plantas dedicado a grandes almacenes y servicios, dos bloques de dos plantas para oficinas y puestos, y seis pabellones de una planta especializados en alimentos y productos varios. Con una superficie útil total de unos 14.000 m², combinaba el modelo de mercado tradicional con el de un centro comercial de la época.

Actualmente, aunque la ciudad tiene planes para rediseñar y modernizar el mercado Con en el futuro, la estructura conserva su arquitectura de 1985 como un sello familiar, profundamente ligado a la memoria y la vida comercial de los habitantes de Da Nang.

Con más de 2.000 puestos comerciales, el mercado Con de Da Nang es considerado hoy en día uno de los paraísos de compras y gastronomía más concurridos de la ciudad. Además de atender las necesidades de los residentes locales, se ha convertido en una parada obligatoria para los turistas que desean descubrir el ritmo de vida y la cocina típica del centro de Vietnam.

• Planta baja y zona interior del mercado: Es el sector más dinámico, donde se concentran numerosos puestos de alimentos frescos, verduras, mariscos, carne y pescado. Además, la zona gastronómica cubierta está organizada de forma ordenada, ofreciendo opciones de comida rápida y limpia para los visitantes.
• Zona gastronómica al aire libre: Considerada el «alma» del mercado Con durante la tarde y la noche. Aquí, los visitantes pueden degustar una gran variedad de delicias como mi Quang, banh xeo, banh beo, bun cha, caracoles salteados (oc hut), sopa dulce de durián (che sau rieng) o batido de aguacate con helado (kem bo), a precios populares de entre 15.000 y 50.000 VND por plato.
• Otras áreas: Incluyen puestos de productos secos y especialidades del centro de Vietnam como salsa mam nem, pasteles banh kho me y mariscos secos; además de prendas de moda, recuerdos, artículos para el hogar y productos electrónicos.

En comparación con muchos otros mercados tradicionales, el mercado Con cuenta con un ambiente relativamente ventilado y limpio, lo que brinda una experiencia agradable a los visitantes. Los turistas suelen visitarlo por la mañana para adquirir especialidades locales o al atardecer para disfrutar de la comida callejera y pasear. Para una experiencia óptima, se recomienda guardar bien el tique de estacionamiento y regatear amablemente al hacer compras.

Detrás del bullicio actual del mercado Con de Da Nang se esconden numerosas historias poco conocidas. Más allá de ser un veterano centro comercial, este mercado está ligado a hitos singulares del pasado de la ciudad: desde los tiempos de guerra y las actividades revolucionarias clandestinas hasta su consolidación como gran área comercial. Los siguientes detalles curiosos le permitirán comprender mejor su singular historia:

• Un lugar que fue un «infierno» durante la época francesa: Antes de convertirse en mercado, esta duna fue un lugar donde los colonialistas franceses ejecutaban brutalmente a combatientes del Viet Minh.
• Apoyo revolucionario clandestino: Muchos comerciantes (como la señora Tran Thi Thom) suministraron en secreto medicinas y alimentos a las zonas de resistencia, a pesar de estar bajo estricta vigilancia de los servicios secretos.
• La estación de tren y el agua hirviendo de las locomotoras de vapor: Entre 1960 y 1975, el tren se detenía 45 minutos en la estación del mercado Con para cargar y descargar mercancías. Los lugareños solían pedir agua hirviendo de la locomotora para su uso diario.
• La tenacidad de los habitantes por mantener el nombre original: A pesar de haber sido renombrado como Centro Comercial de Da Nang en 1985, los residentes continuaron llamándolo «mercado Con» durante 27 años, lo que condujo a la restitución oficial de su nombre en 2012.
• El mayor mercado mayorista: En su momento fue el principal distribuidor mayorista de toda la ciudad y la región, propiciando el florecimiento de una animada zona comercial a su alrededor.

El mercado Con, con una trayectoria de casi un siglo, constituye el alma cultural y económica insustituible de Da Nang. De duna desértica a gran mercado mayorista, pasando por reconstrucciones y cambios de nombre, ha demostrado siempre una vitalidad inquebrantable. El ambicioso proyecto de reordenación futura, que combinará una moderna arquitectura de 8 plantas con el mercado tradicional y la gastronomía nocturna, promete consolidar al mercado Con como un símbolo turístico y comercial ejemplar. Este cruce entre profundos recuerdos y renovación convierte al mercado Con en una parada obligatoria en cualquier recorrido por Da Nang, permitiendo a los visitantes sentir de lleno el pulso y la identidad de esta dinámica ciudad costera.