Pagoda Bao Quoc en Hue: Antiguo templo en la colina, remanso de paz e historia de más de 300 años

La pagoda Bao Quoc goza de una ubicación ideal, rodeada de frondosos árboles que crean un ambiente fresco y puro. Desde aquí, mirando hacia el este se aprecia la calle Dien Bien Phu, la vía que conduce al sagrado altar de Nam Giao, mientras que hacia el norte se vislumbra la estación de tren de Hue.

La arquitectura del templo sigue la forma del ideograma chino Kou (口, 'boca'), creando un recinto cerrado y armonioso. Al frente se encuentra el santuario principal, en la parte posterior el salón trasero, y a ambos lados la sala de huéspedes y las celdas monásticas. Esta disposición no solo aporta equilibrio, sino que también permite que las alas del templo reciban constantemente luz natural y el aroma de las flores y frutos del jardín central.

Nada más cruzar la imponente puerta de triple arco (Tam Quan) a través de decenas de escalones cubiertos de musgo, se accede a un amplio patio sombreado por árboles. El santuario principal presenta la arquitectura tradicional de doble tejado superpuesto (trung luong trung thiem), con elaboradas decoraciones y pilares y muros primorosamente incrustados con mosaicos de cerámica. En el interior del santuario principal, las estatuas de Buda descansan con solemne dignidad, entre ellas las estatuas de los Tres Budas del Pasado, Presente y Futuro (Buda Tam The), el Buda Sakiamuni y los dos venerables discípulos Kasyapa y Ananda.

Con más de tres siglos de existencia, la pagoda Bao Quoc ha sido testigo de numerosos altibajos históricos, demostrando la vigorosa vitalidad de un templo ancestral:

Período de fundación y desarrollo inicial

La pagoda Bao Quoc fue fundada a finales del siglo XVII (durante el reinado del emperador Le Du Tong) por el maestro zen Giac Phong, originario de Cantón, China. En sus inicios, el templo no era más que una pequeña ermita de paja llamada Ham Long Tu, nombrada así por la colina.

En 1747, el señor Nguyen Phuc Khoat ordenó la restauración y ampliación del templo, otorgándole la placa honorífica real "Sac Tu Bao Quoc Tu". Este hecho marcó un hito fundamental, consolidando la posición del templo en el budismo de Dang Trong (región sur).

Etapa de reconstrucción y cambio de nombre

En 1776, el templo sufrió graves daños debido a la guerra. No fue hasta 1808 cuando la emperatriz viuda Hieu Khuong (madre del emperador Gia Long) asumió la reconstrucción de la pagoda, mandando construir la puerta de triple arco, fundir una gran campana de bronce (dai hong chung) de 826 cân tradicionales y donando numerosas tierras de cultivo. En aquel entonces, el templo pasó a llamarse Thien Tho Tu. Sin embargo, en 1824, el emperador Minh Mang le devolvió el nombre de Bao Quoc Tu para evitar la coincidencia con el nombre del mausoleo del emperador Gia Long (Thien Tho Lang).

Los emperadores posteriores, como Tu Duc (1858) y Thanh Thai, continuaron contribuyendo a su restauración y embellecimiento, permitiendo que la pagoda Bao Quoc conservara siempre su esplendor ancestral.

Más allá de ser un lugar de culto, la pagoda Bao Quoc desempeñó un papel crucial como un destacado centro de educación budista en Vietnam.

En 1948, la Asociación de Estudios Budistas de Annam trasladó la Escuela Budista Son Mon desde la pagoda Linh Quang a Bao Quoc, bajo el liderazgo del venerable maestro Thich Tinh Khiet. A partir de entonces, la pagoda Bao Quoc se convirtió en un gran centro de formación monástica, formando a numerosas generaciones de monjes y monjas de gran talento y virtud. Continuando con esta labor educativa, el venerable Thich Tri Thu fundó el célebre sistema escolar Bo De en todo el centro y sur de Vietnam.

Hoy en día, el templo sigue albergando la Escuela Intermedia de Estudios Budistas de Hue, continuando con su misión de cultivar y difundir el budismo.

Al visitar la pagoda Bao Quoc, no puede perderse los singulares patrimonios y relatos estrechamente ligados a la historia del templo.

• Gran Campana de Bronce (Dai Hong Chung): Fundida durante el reinado del emperador Gia Long (en 1808), pesa más de 800 kg y mide 1,4 m de altura. Se conserva intacta hasta el día de hoy, constituyendo un valioso testimonio histórico.
• Pozo Ham Long: Situado al pie de la colina hacia el norte, este pozo es famoso por sus aguas cristalinas, dulces y frescas. Cuenta la leyenda que el manantial brotó de una roca con forma de cabeza de dragón, y que su agua se utilizaba antiguamente como ofrenda para los emperadores y señores. El pozo Ham Long ha quedado inmortalizado en un conocido cantar popular de Hue: "El agua de Ham Long es pura y dulce / Mi amor por ti tiene a Buda como testigo".
• Zona de las Estupas de los Patriarcas (Khu Thap To): Se trata de un complejo de estupas funerarias de los patriarcas fundadores y antiguos abades difuntos, entre ellas la del maestro fundador Giac Phong, erigida en 1714. Estas estupas de planta octogonal constituyen un espacio sagrado para honrar el legado de los venerables predecesores.
• Ham Long Son Chi: La pagoda aún conserva esta destacada obra escrita en caracteres han por el laico Diem Tinh, que registra la historia del desarrollo del budismo en Thuan Hoa, un valioso documento histórico y religioso de la antigua capital.

La pagoda Bao Quoc no solo es un lugar de culto y estudio, sino también un tesoro cultural donde cada ladrillo y cada estructura relata una historia de espiritualidad y memoria. Al visitarla, sentirá la perfecta armonía entre la belleza ancestral, el sosiego espiritual y la rica tradición que enorgullece a este antiguo templo de Hue.

Tras innumerables avatares del tiempo y la historia, la pagoda Bao Quoc se mantiene allí, majestuosa en la colina de Ham Long, como un testigo silencioso de la antigua capital. Cada reliquia y cada rincón arquitectónico no solo representan un patrimonio material, sino también relatos espirituales y lecciones de compasión y perseverancia. 

Trascendiendo el significado de un simple templo de oración, la pagoda Bao Quoc se ha convertido en un símbolo de paz y sabiduría, donde la belleza vetusta se funde con profundos valores culturales. Al visitar este templo ancestral, los viajeros no solo admiran una obra arquitectónica singular, sino que también calman el espíritu, encuentran sosiego interior y comprenden mejor el camino del desarrollo del budismo en Vietnam en general y en la tierra de Hue en particular.

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