Puente de tejas de Phat Diem: Arquitectura ancestral y reliquia histórica junto a la catedral de piedra

El puente de tejas de Phat Diem fue construido en 1902 en la localidad de Phat Diem, distrito de Kim Son, provincia de Ninh Binh, durante el período colonial francés. Esta obra forma parte del célebre complejo arquitectónico católico impulsado y desarrollado por Pedro Tran Luc (conocido popularmente como Cu Sau) a finales del siglo XIX. El puente cruza el río An, con la función de conectar las zonas residenciales con las áreas de actividad religiosa, al tiempo que facilitaba el desplazamiento de los feligreses hacia la catedral de piedra de Phat Diem.

Según diversos documentos históricos, el puente fue construido tras la finalización del complejo de la catedral (período de 1875 – 1899) con el fin de complementar el sistema de transporte y la infraestructura de la zona. A lo largo de más de un siglo de existencia, el puente de tejas de Phat Diem ha sido testigo de importantes acontecimientos históricos locales y se conserva prácticamente intacto. En 1994, la estructura fue reconocida y protegida como parte del patrimonio cultural de la provincia de Ninh Binh. Más allá de su valor funcional y arquitectónico, el puente refleja la destreza técnica de la construcción tradicional de los lugareños, a la vez que simboliza la armoniosa fusión entre la cultura católica y la arquitectura tradicional vietnamita.

La arquitectura del puente de tejas de Phat Diem presenta una marcada influencia del estilo folclórico del norte de Vietnam, combinando armoniosamente los valores tradicionales con los elementos religiosos del complejo de la catedral de piedra de Phat Diem. La estructura fue concebida bajo el estilo “Thuong Gia Ha Kieu”, que significa literalmente «casa arriba, puente abajo» (una edificación techada en la parte superior con un puente transitable por debajo). Entre sus características arquitectónicas más destacadas se encuentran:

• Estructura y dimensiones: El puente tiene una longitud de unos 31 m y un ancho de 4,22 m, dividido en 12 tramos a lo largo de 3 vanos, con 4 tramos por vano. Su estructura general describe una suave curvatura en forma de arcoíris, lo que le confiere una apariencia estilizada en armonía con el paisaje circundante.
• Sistema de techumbre tradicional: El tejado está cubierto con tejas rojas tradicionales, empleando el método de tejas cóncavo-convexas (yin-yang), lo que otorga a la edificación durabilidad y el aspecto ancestral típico de la arquitectura vietnamita.
• Barandillas y columnas de madera: A ambos lados del puente se disponen barandillas de madera de lim espaciadas de forma regular y robusta, que junto con los grandes pilares de madera conforman un armazón sumamente resistente.
• Accesos y escalones: En ambos extremos del puente se encuentran escalinatas de tres niveles, lo que facilita un tránsito peatonal cómodo y seguro.
• Materiales de construcción: La mayor parte de la estructura está hecha de madera preciosa de lim, un material reconocido por su alta durabilidad y excelente resistencia a la carga, ideal para el clima húmedo de las llanuras.

En comparación con otros puentes de tejas famosos de Vietnam, el puente de tejas de Phat Diem destaca por su estrecha relación con la arquitectura católica del conjunto de la catedral de piedra, erigiéndose como una obra singular que plasma el encuentro entre la arquitectura tradicional vietnamita y los elementos culturales occidentales.

Como monumento histórico nacional, el puente de tejas de Phat Diem no solo es un símbolo arquitectónico, sino que encierra un profundo valor cultural. La estructura representa el desarrollo de la comunidad católica en Ninh Binh, donde el catolicismo fue introducido en el siglo XVI y floreció notablemente bajo el liderazgo del sacerdote Tran Luc. El puente conecta la zona residencial con la catedral de piedra de Phat Diem, una obra que fusiona armoniosamente la arquitectura oriental (templos y pagodas vietnamitas) con la occidental (iglesias góticas).

Desde una perspectiva histórica, el puente ha sido testigo de la génesis y evolución del distrito de Kim Son, transformado de tierras pantanosas en una región próspera. En la actualidad, se ha convertido en un destacado destino cultural que contribuye a la preservación del patrimonio tradicional vietnamita. Según los expertos, el valor del puente reside en su perdurabilidad: con más de 120 años de historia, conserva intacta su estructura original, dando testimonio del avanzado conocimiento técnico de los antiguos constructores. Para los visitantes, es una parada imprescindible para adentrarse en la historia del catolicismo en Vietnam y contemplar su arquitectura secular.

Para llegar al puente de tejas de Phat Diem, puede partir desde Hanoi y recorrer unos 120 km hacia el sur por la Carretera Nacional 1A hasta llegar a Ninh Binh, para luego tomar la Carretera Nacional 10 en dirección al distrito de Kim Son. Desde el centro de Ninh Binh, el trayecto hasta la localidad de Phat Diem es de apenas unos 28 km. Encontrará el puente al margen izquierdo del camino, a unos 200 metros de la catedral de piedra.

El momento ideal para la visita es a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde, evitando las horas de mayor calor. La entrada es gratuita, aunque se aconseja vestir de manera respetuosa al tratarse de un entorno religioso. Tómese su tiempo para pasear por el puente, contemplar las aguas del río An y tomar fotografías. Combine esta visita con la de la catedral de piedra para disfrutar de una experiencia completa. Si viaja en grupo, puede contratar un guía local para profundizar en los detalles históricos del lugar.

Erigido con majestuosidad a orillas del río An, el puente de tejas de Phat Diem no solo es una antigua obra de transporte con la singular arquitectura "Thuong Gia Ha Kieu", sino también un testigo silencioso de la colonización y desarrollo de las tierras de Kim Son. Más allá de su valor material, el puente se ha convertido en un símbolo espiritual para los lugareños: una suerte de «casa comunal flotante» ligada al pulso de la vida cotidiana y al vínculo de fe con la catedral de piedra de Phat Diem. Con su belleza imperecedera y su reconocido valor cultural, el puente de tejas de Phat Diem es un orgullo para Ninh Binh y un valioso tesoro de la arquitectura de puentes techados de Vietnam, que invita a viajeros de todo el mundo a descubrirlo y admirarlo.