¿Qué puesto ocupa Vietnam en el turismo mundial?

El turismo en Vietnam no se limita a hermosas fotografías en Instagram o artículos elogiosos de viajeros internacionales. También se refleja en cifras que demuestran el notable crecimiento del sector en los últimos años. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), en 2019 Vietnam recibió a 18 millones de turistas internacionales, situándose en el quinto lugar del Sudeste Asiático, solo por detrás de Tailandia, Malasia, Singapur e Indonesia.

Sin embargo, esta cifra es solo una parte de un panorama más amplio. En 2019, Vietnam fue galardonado por los World Travel Awards (WTA) —considerados los "Oscar del turismo"— como el Destino Patrimonial Líder del Mundo. Además, el país ha recibido de manera constante títulos como Destino Líder de Asia (2018-2019, 2021-2023), Destino Cultural Líder de Asia y Destino Gastronómico Líder de Asia. Estos premios no solo ratifican el atractivo de Vietnam, sino también el reconocimiento de la comunidad internacional.

En el Informe de Competitividad en Viajes y Turismo del Foro Económico Mundial (WEF) de 2017, Vietnam ocupó el puesto 57 de 136 países en cuanto a seguridad turística, subiendo 18 posiciones en comparación con 2015. Esto demuestra que Vietnam no solo es un país hermoso, sino también un destino seguro y acogedor para los viajeros.

Y más recientemente, en 2024, la revista US News & World Report situó a Vietnam en el puesto 36 de su lista de los 40 países más bellos del mundo, gracias a su belleza natural, su rica historia, su gastronomía única y la calidez de su gente.

No es casualidad que viajeros de todo el mundo se enamoren de Vietnam, una tierra que atesora innumerables maravillas. Vietnam es como un libro abierto donde cada página relata una historia sobre montañas y bosques, vastos mares, patrimonio cultural, cocina tradicional y las sonrisas sinceras de su gente.

Una naturaleza diversa

La Madre Naturaleza ha bendecido a Vietnam con una gran riqueza ecológica: cuenta con 11 Reservas de la Biosfera reconocidas por la UNESCO, como Cat Ba, Cu Lao Cham y Dong Nai, refugios de biodiversidad y valiosos "pulmones verdes" en plena era industrial. Su costa se extiende por más de 3.260 km, albergando playas de arena blanca y fina en Nha Trang, Da Nang y Phu Quoc, lo que sitúa a Vietnam entre los 27 países con las costas más hermosas del mundo.

Y si el mar es un susurro apacible, sus casi 1.000 magníficas cuevas —desde la cueva de Phong Nha y Trang An hasta Son Doong— son épicos cantos profundos que conmueven el espíritu de los aventureros.

Un rico patrimonio cultural

Vietnam no solo destaca por sus paisajes, sino también por sus valiosas tradiciones ancestrales. Con 15 patrimonios culturales inmateriales reconocidos por la UNESCO, como la música cortesana Nha Nhac de Hue, los cantos Quan ho o el arte de la cerámica Cham, el país es como un cofre del tesoro que preserva costumbres y melodías del pasado. Sus antiguas pagodas, aldeas artesanales como la seda de Van Phuc y la cerámica de Bat Trang, y los festejos tradicionales de primavera constituyen las raíces vivas que nutren la identidad vietnamita a través del tiempo.

Gastronomía

En Vietnam, la gastronomía no es solo comida: es memoria. Desde el pho, el bun cha y el banh mi hasta los puestos ambulantes y los pequeños locales callejeros, cada sabor refleja la esencia de la tierra y de su gente. No es casualidad que Vietnam haya sido reconocido por los World Travel Awards como el Destino Gastronómico Líder de Asia en 2019, pues aquí una comida sencilla basta para que el viajero anhele regresar, solo para volver a saborearla.

Gente hospitalaria

Si le pregunta a un viajero qué es lo que más recuerda de Vietnam, a menudo no mencionará un monumento, sino una sonrisa. Desde la vendedora en el mercado de Da Lat y el conductor de mototaxi en Saigón hasta el guía turístico en Hue, todos son cálidos, amables y están siempre dispuestos a ayudar. Según US News & World Report, Vietnam obtuvo altas puntuaciones en la categoría de "amabilidad", una cualidad intangible pero inolvidable.

Por todo ello, Vietnam no es solo un destino que visitar, sino un lugar para guardar en el corazón, en la memoria y en cada relato tras el viaje.

A pesar de sus notables logros, el turismo en Vietnam aún enfrenta ciertos desafíos. Algunos visitantes internacionales han señalado preocupaciones relacionadas con cobros excesivos, hurtos o cuestiones de higiene ambiental. La tasa de retorno de turistas aún es moderada, situándose entre el 10 % y el 20 %, en comparación con el 70-80 % de Tailandia.

Asimismo, infraestructuras como aeropuertos y puertos marítimos a veces no satisfacen el rápido ritmo de crecimiento del número de visitantes. Las políticas de visados todavía presentan limitaciones frente a otros países de la región, y la promoción internacional aún requiere un mayor impulso. La calidad del aire en grandes urbes como Hanoi también ha supuesto un reto, habiendo ocupado Vietnam el puesto 123 de 132 países según el informe EPI de 2012.

La buena noticia es que Vietnam está realizando importantes esfuerzos para mejorar. Proyectos de digitalización turística, como Da Nang Fantasticity y aplicaciones de chatbot en Da Nang, facilitan la estancia de los visitantes. Por su parte, Hanoi ha digitalizado más de 300 puntos de interés para estandarizar la información y enriquecer la experiencia turística.

En el mapa turístico mundial, el país aún no figura entre los diez primeros por volumen de llegadas internacionales —mientras que Francia recibió cerca de 85 millones de visitantes en 2019—, pero en el Sudeste Asiático, Vietnam avanza con paso firme. Ha superado a Indonesia para situarse en el cuarto puesto regional y destaca como el país con mayor ritmo de crecimiento turístico. Sin embargo, lo que los viajeros se llevan a casa va más allá de fotos o recuerdos: son emociones vivas. Desde el Puente Dorado que cruza los cielos de Da Nang hasta sus galardones en los World Travel Awards, Vietnam se consolida no solo como un destino, sino como una experiencia inolvidable.

De cara al futuro, medidas audaces como la exención de visados, la modernización de infraestructuras y la apertura al turismo internacional impulsarán con más fuerza su proyección. La OMT prevé que, en la próxima década, Vietnam será uno de los tres países llamados a insuflar un nuevo dinamismo en el mapa turístico global.

Y cuando alguien pregunte: "¿Qué tiene Vietnam?", podrá hablarle de las terrazas de arroz de Mu Cang Chai doradas bajo la miel del otoño, o del aroma del café con huevo en Hanoi mientras resuena el pregón matutino de los vendedores callejeros. Vietnam no es solo un lugar al que ir, sino un refugio donde detenerse, conectar con uno mismo y enamorarse de una tierra sencilla y rebosante de poesía.

Vietnam no es un lugar al que simplemente se "llega", sino un destino que permanece en el alma. Un rincón del mundo donde bajar el ritmo y escuchar la voz interior entre el ajetreo diario; donde cada viaje no solo invita a descubrir, sino a sentir y a amar la naturaleza, la cultura y a su gente. Es posible que el turismo en Vietnam no ocupe el primer puesto en los rankings mundiales. Pero en el corazón de los vietnamitas y de quienes han recorrido esta tierra en forma de "S", Vietnam deja una huella imborrable. Porque la verdadera belleza no reside en cifras o galardones, sino en la calidez, la autenticidad y la profunda serenidad que ninguna estadística puede cuantificar.