À la découverte de la fête du village d'An Hai : Culte de la baleine sacrée et culture maritime

Le village d'An Hai n'est pas seulement un site ancien, mais aussi le témoin d'un pan héroïque de l'histoire de Da Nang. Des premiers défrichements aux vicissitudes de la guerre, le parcours historique du village et la renaissance de sa fête traditionnelle illustrent la résilience et la profonde gratitude de sa population.

La fondation du village d'An Hai

Selon les légendes et les écrits conservés au temple des ancêtres fondateurs du village d'An Hai, le village fut fondé en 1471 sous le règne du roi Le Thanh Tong, lors de la création de la province de Thua Tuyen Quang Nam. La première bienfaitrice fut Dame Than – une migrante venue du Nord avec son époux, M. Cong Than, et ses proches, qui s'établirent sur cette terre sauvage et salée de la rive est du fleuve Han. Au départ, ils bâtirent des abris provisoires sur les terres d'An Trung (actuel quartier d'An Hai Tay) et défrichèrent progressivement les parcelles pour en faire des rizières fertiles.

Le village d'An Hai comptait initialement six clans fondateurs : Tran, Le, Nguyen, Do, Ngo, Huynh. Par la suite, d'autres clans s'y ajoutèrent tels que Pham, Phan, Ha, Dang. Sous le règne des seigneurs Nguyen (XVIIe-XVIIIe siècles), le village fut érigé en citadelle d'An Hai – une pièce maîtresse du système défensif protégeant le port de Da Nang, aux côtés de la citadelle de Dien Hai.

Naissance et renaissance du festival

• En 1820, les villageois édifièrent la maison communale d'An Hai afin d'honorer les pionniers ayant étendu le territoire et d'accueillir les activités spirituelles. Dès lors, la fête d'An Hai fut officiellement célébrée chaque année.
• En 1859, l'attaque conjointe franco-espagnole sur Da Nang endommagea lourdement la maison communale.
• En 2000, la fête de la maison communale d'An Hai fut restaurée et réinstaurée après d'importants travaux de rénovation. Cet événement est non seulement l'occasion d'exprimer la gratitude envers les fondateurs et les divinités protectrices en implorant paix et chance pour les sorties en mer, mais aussi un rappel aux jeunes générations du passé glorieux de leurs ancêtres dans la résistance contre les envahisseurs étrangers.

Après les épreuves des guerres et les efforts de restauration en l'an 2000, la fête du village d'An Hai est devenue aujourd'hui le symbole de la reconnaissance envers les ancêtres, la fierté d'un passé héroïque et le sanctuaire des valeurs culturelles durables de la communauté des pêcheurs.

La fête du village d'An Hai est un événement culturel traditionnel d'exception, célébré chaque année les 10e et 11e jours du huitième mois lunaire à la maison communale d'An Hai (quartier d'An Hai Tay, arrondissement de Son Tra, ville de Da Nang), classée monument historique national depuis 1995. 

Le génie de la baleine (Ca Ong) est vénéré par les pêcheurs d'An Hai comme une divinité protectrice. Lorsqu'une baleine s'échoue sur le rivage, les villageois organisent des funérailles solennelles, l'inhument au sanctuaire de la baleine (Lang Ca Ong ou Lang Nam Hai) et lui vouent un culte perpétuel. Le squelette de la baleine est précieusement conservé, devenant un emblème sacré. Riche d'une histoire de plus de 400 ans, la fête permet non seulement aux habitants de commémorer leur glorieux passé et d'exprimer leur gratitude envers les bâtisseurs du village, mais constitue aussi un rituel spirituel majeur pour prier en faveur de la paix nationale, de la prospérité et d'une météo clémente pour les expéditions en haute mer. 

La fête du village d'An Hai se divise en deux parties principales : la partie rituelle solennelle et la partie festive animée.

La partie rituelle : Solennité et tradition

La partie rituelle se déroule dans une ambiance sacrée et empreinte de solennité :

• Cérémonie d'ouverture : Elle débute par la lecture solennelle du texte d'inauguration à la maison communale. Les représentants locaux prennent la parole pour lancer les festivités et retracer les traditions historiques.
• Cérémonie d'offrandes : Les habitants offrent de l'encens, des fleurs et des offrandes selon les rites ancestraux pour témoigner leur gratitude envers les ancêtres et les divinités.
• Course de barques rondes : À l'issue des rites sacrificiels, la foule se rassemble sur les berges du fleuve pour encourager la compétition de godille en barque ronde en bambou – une discipline sportive originale mettant en valeur l'adresse et la force des gens de mer. Cette course marque également le coup d'envoi officiel de la partie festive.

La partie festive : Convivialité et dynamisme

Les réjouissances populaires durent deux jours (les 10e et 11e jours du mois lunaire) et proposent une multitude d'animations captivantes :

• À midi : Ambiance animée avec des jeux populaires traditionnels tels que le tir à la corde, le concours de cuisson du riz, le jeu de cassage de pots en terre cuite, ainsi que des compétitions sportives modernes comme le badminton, attirant une foule enthousiaste d'habitants et de visiteurs.
• L'après-midi : Moment spectaculaire avec le concours de danse du lion, mettant en valeur agilité et virtuosité à travers des chorégraphies dynamiques profondément ancrées dans le folklore populaire.
• En soirée : Rassemblement devant la scène de la maison communale pour assister à des représentations artistiques, musicales et notamment des pièces de théâtre classique traditionnel (tuong), reconstituant avec vivacité la vie et l'histoire des ancêtres.

À travers ces deux volets rituels et festifs, la fête du village d'An Hai permet non seulement à la population locale d'exprimer sa reconnaissance et sa fierté, mais constitue aussi un effort majeur pour préserver et valoriser le précieux patrimoine culturel ancestral à Da Nang.

Pour profiter pleinement de la fête du village d'An Hai, voici quelques conseils utiles :

• Tenue vestimentaire : Portez des vêtements confortables, décents et adaptés à l'atmosphère solennelle d'une fête traditionnelle, tout particulièrement lors de la participation aux cérémonies dans la maison communale.
• Respect des coutumes : Respectez les règles et les coutumes locales, en adoptant une attitude recueillie et respectueuse durant les rituels.
• Protection de l'environnement : Veillez à la propreté des lieux et ne jetez pas de déchets par terre.
• Horaires : Renseignez-vous bien sur le programme et les lieux des différentes animations pour ne rien manquer des festivités.

En observant ces recommandations, les visiteurs s'assureront non seulement une visite agréable et sereine, mais participeront aussi au respect de coutumes culturelles singulières, rendant leur immersion à la fête d'An Hai d'autant plus mémorable.

Façonnée par plus de quatre siècles d'histoire et témoin d'innombrables vicissitudes, des premiers endiguements côtiers aux affres de la guerre, la fête du village d'An Hai n'est pas une simple célébration annuelle : elle incarne l'âme immortelle de la communauté maritime de Da Nang. Chaque rituel solennel est un vibrant hommage rendu aux pionniers et aux divinités tutélaires, nourrissant la gratitude et la fierté d'un héritage grandiose. Parallèlement, l'effervescence de la fête tisse des liens communautaires étroits tout en célébrant la force et l'habileté des gens de mer. Grâce aux efforts constants de préservation transmis de génération en génération, ce festival a traversé les épreuves pour demeurer l'emblème vivant des traditions, de la résilience et d'un profond attachement à la terre natale. Les voyageurs sont ainsi conviés à partager et protéger ces valeurs sacrées, afin que la fête du village d'An Hai demeure pour toujours une source culturelle intarissable au cœur d'une cité moderne.