Bánh ít ram de Hue : Un en-cas populaire, croustillant à l'extérieur et savoureux à l'intérieur

Au premier abord, beaucoup s'interrogent sur le nom « bánh ít ram ». Est-ce parce que cette bouchée est petite et frugale qu'elle porte ce nom ? En réalité, cette appellation provient de l'association unique de deux types de galettes : le bánh ít (boulette de riz gluant cuite à la vapeur) et le bánh ram (galette frite croustillante).

• Le bánh ít constitue la partie supérieure, préparée à base de farine de riz gluant et cuite à la vapeur pour obtenir une texture très tendre et élastique.
• Le bánh ram forme la base croustillante, dorée et frite, confectionnée à base de farine de riz.

Cette alliance donne naissance à une création harmonieuse où le moelleux du riz gluant s'accorde au croquant aéré de la base frite. À la dégustation, vous apprécierez ce contraste de textures particulièrement captivant au sein d'une même bouchée.

L'origine de cette spécialité est également singulière. Le bánh ít ram trouve ses racines au sein de la cour royale de Hue, où les maîtres cuisiniers ont imaginé cette recette à base de farine de riz gluant et de crevettes d'eau saumâtre. Réservé initialement à la famille royale, ce mets s'est ensuite diffusé auprès de la population pour devenir une spécialité emblématique de la cuisine populaire.

Au-delà de son assemblage singulier, le bánh ít ram séduit les gourmets par plusieurs atouts majeurs :

• Une farce savoureuse aux crevettes fraîches : L'élément phare de cette bouchée réside dans sa garniture à base de crevettes locales de Hue. Celles-ci sont délicatement mijotées avec des épices, offrant un équilibre sucré-salé harmonieux et particulièrement parfumé.
• Un équilibre parfait entre moelleux et croustillant : La douceur fondante de la boulette de riz gluant, combinée au croquant savoureux de la galette frite, procure une sensation gustative mémorable sans jamais être écoeurante.
• Une sauce d'accompagnement essentielle : Ce plat ne saurait être complet sans sa coupelle de sauce aigre-douce emblématique. Élaborée avec précision, ni trop salée ni trop sucrée, elle est relevée d'une légère pointe de piment qui sublime l'ensemble des saveurs.
• Un savoir-faire artisanal traditionnel : De nombreuses familles à Hue perpétuent cette confection artisanale, depuis la sélection rigoureuse des ingrédients jusqu'au broyage de la farine et au façonnage manuel des bouchées. Cette rigueur garantit le respect du goût authentique et une excellente qualité.

La dégustation du bánh ít ram est très simple. Lorsque le plat est servi, la boulette d'un blanc immaculé repose sur sa base dorée, souvent saupoudrée d'un voile de crevettes séchées finement émiettées pour une présentation soignée. Il suffit de saisir une pièce, de la tremper légèrement dans la sauce et de savourer. Compte tenu de sa taille réduite, elle se déguste idéalement en une seule bouchée afin d'apprécier la fusion des textures croustillantes et fondantes, la richesse de la farce et la vivacité de la sauce.

Vous pouvez trouver le bánh ít ram partout à Hue, des étals de rue chaleureux jusqu'aux restaurants établis. Voici 7 adresses incontournables à découvrir :

• Bánh O Lé (104/17/19 Kim Long) : Une excellente adresse nichée au cœur d'un agréable jardin ombragé.
• Quán Hương Cau (4 Nguyễn Bỉnh Khiêm, Phú Cát, Huế) : Un établissement historique proposant une grande variété de galettes traditionnelles de Hue.
• Quán Hạnh (11-15 Rue Phó Đức Chính, Phú Hội, Huế) : Réputé pour son bánh ít ram ainsi que pour d'autres spécialités telles que les crêpes croustillantes (bánh khoái), les petites galettes de riz vapeur (bánh bèo) et les brochettes de porc à la citronnelle (nem lụi).
• Quán bánh Bà Chi (52 Lê Viết Lượng, Xuân Phú, Huế) : Une maison familiale fondée en 1964, préparant ses bouchées à partir de farine de riz gluant fraîche et d'une garniture savoureuse de porc et crevettes mijotés.
• Quán bánh Bà Đỏ (8 Nguyễn Bỉnh Khiêm, Phú Hiệp, Huế) : Disposant d'une vaste cour extérieure, cette adresse sert des portions généreuses garnies de porc et de crevettes, accompagnées d'une sauce maison raffinée.
• Marché de Tây Lộc : Pour une expérience authentique et très abordable, rendez-vous au marché de Tây Lộc, situé au 209 Nguyễn Trãi.
• Marché de Đông Ba : Le marché le plus célèbre de Hue, idéal pour dénicher facilement des vendeuses ambulantes servant d'excellents bánh ít ram à prix très doux.

Si vous appréciez la finesse du bánh ít ram, n'hésitez pas à faire escale dans ces adresses pour goûter aux saveurs les plus authentiques de Hue. Chaque restaurant et chaque allée de marché offrent une expérience singulière, tout en reflétant l'âme culinaire chaleureuse et raffinée propre à la région.

Au terme de cette découverte culinaire, le bánh ít ram se révèle être bien plus qu'un simple mets : il devient un précieux souvenir gastronomique de Hue. Cette délicate création incarne l'ingéniosité, le raffinement et la générosité des habitants de l'ancienne capitale. Que vous le dégustiez sur le pouce au coin d'une ruelle ou à la table d'un établissement réputé, chaque bouchée offre une expérience complète, évocatrice d'une terre paisible et accueillante. Laissez ces saveurs singulières marquer durablement votre voyage.