Découverte de l'ancienne citadelle de Dong Hoi : Symbole culturel et historique de Quang Binh

L'ancienne citadelle de Dong Hoi est située en plein centre-ville de Dong Hoi, dans la province de Quang Binh, au Vietnam. Plus précisément, le monument s'étend sur les quartiers de Hai Dinh et Dong Phu, à environ 1 500 mètres de l'embouchure du fleuve Nhat Le, le long de ses rives et à proximité de son confluent avec la rivière Le Ky. Cet emplacement remarquable se trouve non seulement près de la mer, mais aussi sur l'axe routier unique traversant le Vietnam, faisant de la citadelle un point de contrôle stratégique crucial entre le Nord et le Sud.

Le rôle stratégique de la citadelle de Dong Hoi a été primordial à travers les différentes périodes historiques. À l'origine, elle a été érigée comme un maillon du système défensif de Luy Thay (également appelé rempart de Dinh Bac), visant à protéger la frontière méridionale du Dang Trong sous le règne des seigneurs Nguyen. Positionnée à un point névralgique, elle contrôlait les voies terrestres Nord-Sud ainsi que la voie navigable de l'estuaire du Nhat Le, permettant d'endiguer les assauts venus du Nord. Dans le contexte géographique de la région étroite du Centre, ceinte de montagnes et de cours d'eau, la citadelle de Dong Hoi a joué le rôle de « porte protectrice » pour la province de Quang Binh et l'ensemble du Centre face aux puissances extérieures. Cela a permis non seulement de préserver la stabilité politique, mais aussi de stimuler le développement socio-économique local en contrôlant les flux de transport et d'échanges commerciaux.

L'histoire de la citadelle de Dong Hoi remonte au XVIIe siècle, lorsque le seigneur Nguyen Phuc Nguyen ordonna à Dao Duy Tu d'édifier le système défensif de Tran Ninh entre 1630 et 1631. Il s'agissait initialement du poste militaire de Dong Hai (ou Dong Hai), partie intégrante de Luy Thay, destiné à défendre la frontière septentrionale du camp de Quang Binh contre l'armée des Trinh. En 1774, l'armée des Trinh s'empara du fort mais le conserva pour son propre usage.

Au XVIIIe siècle, sous l'ère Tay Son (1786), Nguyen Hue prit le contrôle du rempart de Tran Ninh, le restaura et le renforça afin de consolider la défense du secteur nord de Phu Xuan. Sous la dynastie des Nguyen, entre 1811 et 1812, l'empereur Gia Long fit reconstruire et surélever la fortification sur ses fondations d'origine pour en faire le siège administratif du gouvernement de Quang Binh, baptisé citadelle de Quang Binh ou Dinh Bac Truong Thanh. En 1824, l'empereur Minh Mang repensa la citadelle selon le système bastionné de style Vauban, en utilisant de la brique et de la pierre. En 1842, l'empereur Thieu Tri ordonna de nouvelles consolidations, rendant l'édifice encore plus imprenable.

Au fil des époques, la citadelle n'a cessé d'évoluer, passant d'un simple retranchement de terre à un complexe militaire fortifié remarquable, illustrant les progrès des techniques de construction et de la stratégie militaire de la nation.

L'architecture de l'ancienne citadelle de Dong Hoi a évolué à chaque période, témoignant d'une alliance entre savoir-faire traditionnel et influences occidentales :

• Première phase (XVIIe siècle) : Ouvrage en terre, doté d'un réseau de remparts haut de 12 empans et long de 10 lieues, s'étendant du mont Dau Mau jusqu'à l'embouchure du Nhat Le.
• Sous le règne de Minh Mang (1824) : Reconstruction en briques et en pierres selon le tracé à la Vauban (architecture française), formant un plan étoilé en forme de carambole à 4 grands et 4 petits bastions. Elle présentait un périmètre de 1 860 m, des remparts hauts de 4 m, une base épaisse de 2 m et des douves larges de 28 m. Elle comptait 3 portes principales (Nord, Est, Sud), chacune pourvue d'une guérite à huit pans de toiture et d'un pont voûté en briques.
• Sous le règne de Thieu Tri (1842) : Nouveaux travaux de renforcement utilisant un mortier traditionnel composé de mélasse de canne à sucre et de sable pour une résistance accrue.

Au fil du temps, la structure est passée d'un schéma simple à une conception complexe, axée sur l'efficacité défensive.

Aujourd'hui, après avoir subi de nombreuses destructions, l'ancienne citadelle de Dong Hoi conserve environ 1 087 mètres de remparts comprenant 15 sections bastionnées en saillie. La section sud demeure relativement bien préservée (environ les deux tiers), pourvue de ses trois portes orientales et de profondes douves en eau. La porte Est, située sur la rue Le Duan en bordure du fleuve Nhat Le, a fait l'objet d'une restauration soignée entre 2002 et 2009 avec des briques contemporaines. La porte de Quang Binh Quan a également été réhabilitée, bien que des débats subsistent sur son authenticité stricte. Depuis 2005, la province de Quang Binh a investi 31 milliards de dongs dans la préservation de ce site d'exception.

Pour visiter l'ancienne citadelle de Dong Hoi, les voyageurs peuvent facilement s'y rendre depuis le centre-ville grâce à divers moyens de transport tels que les voitures électriques, les taxis (Mai Linh, Taxi Dong Hoi), la location de motos pour un tarif d'environ 120 000 à 500 000 VND/jour, ou simplement à pied en 10 minutes depuis l'église de Tam Toa en suivant l'itinéraire rue Nguyen Du – Quach Xuan Ky. Le site est en accès libre et gratuit ; les moments les plus propices pour la visite sont le début de la matinée ou la fin d'après-midi afin d'éviter la chaleur et de profiter d'une belle lumière.

Sur place, les visiteurs peuvent contempler l'architecture bastionnée en étoile de l'ancienne citadelle, flâner autour des douves, immortaliser en photo la porte Est et la porte historique de Quang Binh Quan (située à environ 600 m). Ce parcours de découverte peut agréablement se combiner avec la visite du monument de Me Suot, du musée général de Quang Binh ou s'élargir vers des sites renommés tels que la grotte de Phong Nha et la grotte du Paradis (Thien Duong). Après votre visite, ne manquez pas de savourer les spécialités culinaires locales, comme les raviolis translucides de tapioca au porc et aux crevettes ou la soupe de nouilles épaisses de Quang Binh. 

À travers les péripéties de l'histoire, l'ancienne citadelle de Dong Hoi demeure telle une épopée intemporelle, où l'âme de la terre de Quang Binh est fidèlement préservée. Chaque brique et chaque vestige sont les témoins vivants de la résilience, du patriotisme et de la bravoure des générations passées. Explorer la citadelle de Dong Hoi n'est pas seulement un voyage aux origines de l'histoire, mais aussi une belle occasion d'apprécier la valeur de la paix et de l'indépendance d'aujourd'hui. Pour vivre une expérience complète à la découverte des trésors historiques et des paysages grandioses de la région, découvrez les circuits touristiques à Quang Binh de Sovaba Travel, qui vous guideront à travers des récits historiques captivants et toute la beauté enchanteresse de cette terre de patrimoine.