Fête de la procession des jeunes bergers de Da Nang – Une tradition culturelle unique honorant l'agriculture

Le village de Phong Le est une communauté agricole ancestrale. Dans l'esprit des habitants, le Génie de l'Agriculture est la divinité tutélaire qui assure des récoltes abondantes et généreuses. C'est pourquoi la fête des bergers est née afin de remercier le Génie de l'Agriculture et d'implorer un climat favorable pour une année de prospérité.

Ce qui confère à cette fête son caractère unique à travers tout le pays, c'est l'hommage rendu aux enfants bergers. Les jeunes pâtres sont les gardiens des buffles, étroitement liés aux travaux des champs. Selon la légende, le village de Phong Le abrite une colline sacrée appelée le « Monticule des Génies », où les adultes n'osaient s'aventurer. Étrangement, seuls les jeunes bergers et leurs troupeaux de buffles pouvaient s'en approcher sans courir le moindre danger. Ce lieu devint peu à peu le point de rassemblement des enfants gardiens de troupeaux, donnant ainsi naissance à la fête de la procession des jeunes bergers – une célébration spécialement dédiée à ces enfants.

La fête ne revêt pas seulement une dimension spirituelle pour implorer des récoltes fertiles ; elle joue également un rôle essentiel dans le renforcement des liens communautaires, exprimant la solidarité et la fierté des habitants de Phong Le envers leurs traditions villageoises.

Selon la tradition, la fête des jeunes bergers est célébrée vers la fin du troisième mois lunaire (les 29 et 30e jours lunaires), période marquant la fin des récoltes, où les villageois s'affairent joyeusement aux préparatifs.

Autrefois, la fête se tenait tous les 3 ans, puis l'intervalle s'est étendu à 6 ans, puis à 12 ans. La dernière édition historique a eu lieu en 1936 (11e année du règne de Bao Dai), avant d'être interrompue pendant 70 ans.

Ce n'est qu'en 2007 que la fête des bergers a été reconstituée grâce au soutien de l'Association des arts folkloriques du Vietnam, de l'Association des arts folkloriques de Da Nang, ainsi qu'à la contribution et aux efforts des habitants des 17 lignées familiales du village de Phong Le. La fête a ensuite été réorganisée en 2010 et 2014, et récemment, les autorités locales ont élaboré un projet visant à restaurer et pérenniser cette célébration unique.

La fête des jeunes bergers comprend deux rituels solennels majeurs, témoignant de la profonde dévotion envers le Génie de l'Agriculture et de la valorisation des jeunes pâtres :

• La cérémonie de promenade à travers champs (Après-midi du 29e jour du 3e mois lunaire) : Rite d'ouverture durant lequel les jeunes bergers portent des drapeaux et parcourent les rizières en clamant des vœux de récoltes prospères pour la nouvelle saison. C'est également l'occasion pour les personnes éloignées de revenir au village natal.
• La procession du Génie de l'Agriculture vers la maison communale (Matin du 30e jour du 3e mois lunaire) : Il s'agit du rituel le plus important. Dès l'aube, le cortège composé du comité cérémoniel, des jeunes bergers et des villageois s'élance vers le Monticule des Génies.
  • Au Monticule des Génies, le maître de cérémonie accomplit le rite pour inviter le Génie à descendre sur terre et solliciter sa bienveillante protection.
  • Ensuite, les jeunes pâtres brandissant leurs bannières courent en file indienne autour du monticule sacré.
  • Le palanquin transportant le Génie de l'Agriculture est porté par 4 jeunes hommes vigoureux jusqu'à la maison communale dédiée au Génie de l'Agriculture afin d'y accomplir le rite d'intronisation.
  • Enfin a lieu la cérémonie d'offrande au Génie de l'Agriculture à la maison communale du village. Au son cadencé des tambours et des gongs, parmi les volutes d'encens, les rites traditionnels sont célébrés. À l'issue de la cérémonie, les offrandes sont descendues et partagées entre tous pour recevoir la bénédiction.

Avant la fête, les lignées familiales préparent minutieusement de grands étendards à long manche ornés de symboles des quatre animaux sacrés et surtout des quatre professions traditionnelles (lettrés, paysans, artisans, marchands), parmi lesquels les représentations de houes, charrues, herses et vans (symboles du travail agricole) sont les plus nombreuses, affirmant l'importance capitale de la paysannerie.

Parallèlement à la solennité des cérémonies, la partie festive de la célébration des jeunes bergers se déroule dans une effervescence joyeuse, attirant une foule nombreuse d'habitants et de visiteurs.

Les jeunes bergers et les villageois participent avec enthousiasme à de nombreux jeux populaires traditionnels tels que le jeu du dragon-serpent, les jeux d'adresse et de pions traditionnels, la lutte, la poussée de bambou, le tir à la corde, le cassage de pots en terre cuite... créant une ambiance festive empreinte de la saveur de la campagne.

En particulier, lors de la dernière nuit des festivités, des chants de bergers et des représentations de théâtre classique traditionnel ont lieu dans la cour du sanctuaire des Premiers Ancêtres. Cette soirée musicale a pour but de remercier le Génie de l'Agriculture et les divinités d'avoir accordé prospérité et récoltes abondantes aux villageois. Se laisser porter par les mélodies du théâtre traditionnel et le rythme vibrant des tambours et des gongs sous la lueur vacillante des torches constitue une expérience culturelle rare et captivante.

La fête de la procession des jeunes bergers ne se résume pas à la simple réactivation d'une coutume ancienne ; elle porte un message culturel intemporel préservé et transmis par le village de Phong Le. Elle s'achève sur les battements résonnants des tambours et des gongs, tout en ouvrant un espace de communion et de profonde fierté pour les racines villageoises. À travers l'image candide des jeunes pâtres, la solennité des rituels dédiés au Génie de l'Agriculture et l'allégresse des jeux folkloriques, la fête rend un hommage raffiné à la valeur du labeur, à la prospérité issue du grain de riz et au rôle sacré de l'agriculture. Cette fête n'est pas seulement un joyau de Da Nang, mais aussi un rappel poignant de la beauté des traditions et de l'importance de préserver ce patrimoine unique, afin qu'à chaque retour de fête, le passé reprenne vie et ancre l'âme humaine au milieu du tourbillon de la vie moderne.