Village artisanal de sculpture sur pierre d'art de Ninh Van : La quintessence d'un art lapidaire séculaire

Le village artisanal de sculpture sur pierre d'art de Ninh Van puise ses origines au Xe siècle, à l'époque où Hoa Lu était surnommée la « capitale de pierre » grâce à ses imposantes constructions en pierre telles que ses remparts et ses vestiges historiques. À travers les dynasties, l'artisanat lapidaire de Ninh Van a connu un développement remarquable. Dès les XVIIe et XVIIIe siècles, des œuvres telles que les lits du dragon (Long Sang) en pierre des temples dédiés aux rois Dinh Tien Hoang et Le Dai Hanh dans l'ancienne capitale Hoa Lu illustraient déjà une technique de ciselage remarquable ornée des quatre animaux sacrés et de créatures aquatiques. Au XXe siècle, les artisans de Ninh Van ont contribué à l'érection d'ouvrages majeurs tels que le mausolée du président Ho Chi Minh sur la place Ba Dinh (Hanoi), le tombeau de Khai Dinh (Hue) et la cathédrale en pierre de Phat Diem (Kim Son, Ninh Binh).

• Le maître fondateur Hoang Sung : Selon la tradition, le patriarche du métier de la pierre à Ninh Van se nommait Hoang Sung, originaire du village de Nhoi à Thanh Hoa. Maître sculpteur talentueux, il s'établit dans la région, épousa une habitante locale et transmit les secrets de son art aux villageois.
• Héritage architectural : Le talent des artisans de Ninh Van se reflète dans les précieux chefs-d'œuvre préservés jusqu'à ce jour : le pilier aux sutras bouddhiques de la pagode Nhat Tru, les lits du dragon en pierre des temples des rois Dinh et Le à Hoa Lu, la statue de Bouddha à la pagode Huong Tich, la cathédrale en pierre de Phat Diem, le mausolée de Khai Dinh (Hue), ainsi que de nombreux autres sites patrimoniaux.

Après le Renouveau (Doi Moi) en 1986 et le rétablissement de la province de Ninh Binh en 1992-1993, le village artisanal a connu un essor fulgurant avec la création de nombreuses entreprises privées. Le 20 décembre 2019, l'artisanat de la pierre d'art de Ninh Van a été officiellement inscrit au patrimoine culturel immatériel national par la décision n° 4607/QD-BVHTTDL du ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme. Aujourd'hui, le village est non seulement un haut lieu de production, mais aussi un symbole vivant de la préservation de l'identité culturelle vietnamienne.

D'un village d'artisans aux ateliers familiaux restreints, Ninh Van s'est métamorphosé en un centre de création lapidaire florissant et de grande envergure.

• Une envergure impressionnante : Selon les statistiques, Ninh Van compte actuellement environ 80 entreprises et 600 ateliers de production. La commune compte 10 villages officiellement reconnus comme villages artisanaux traditionnels, dont Xuan Vu, Duong Thuong et Duong Ha, distingués au niveau national.
• Un chiffre d'affaires important : Le chiffre d'affaires annuel de la commune atteint près de 200 milliards de dongs, créant une richesse matérielle considérable tout en assurant des moyens de subsistance durables à des milliers de foyers.
• Une gamme diversifiée : Les réalisations de Ninh Van sont extrêmement variées : statues bouddhiques, brûle-parfums, rouleaux de calligraphie sculptés, panneaux gravés, monuments commémoratifs, stèles, portes monumentales en pierre, tombeaux ancestraux et édifices religieux. Chaque pièce se distingue par ses lignes raffinées, harmonieuses et vivantes.

Les sculptures d'art de Ninh Van sont non seulement prisées sur le marché intérieur, mais également exportées vers de nombreux pays, affirmant le savoir-faire magistral des sculpteurs locaux sur la scène internationale.

Le processus de sculpture sur pierre d'art à Ninh Van est entièrement manuel, exigeant patience, minutie et grande habileté de la part des artisans. Bien que le savoir-faire se transmette traditionnellement de père en fils, les différentes étapes de production s'ouvrent aujourd'hui à de nombreux ouvriers qualifiés. Voici les étapes fondamentales :

• Sélection des matériaux : La pierre est extraite de carrières locales réputées, situées dans les monts de Ninh Binh, privilégiant la pierre bleue ou blanche pour sa durabilité et sa facilité de ciselage.
• Dégrossissage : À l'aide de marteaux et de burins, l'artisan élimine les parties superflues pour ébaucher les formes primaires de la pièce.
• Ciselage des détails : Étape la plus cruciale où l'artisan sculpte des motifs minutieux tels que dragons, phénix, feuillages ou figures humaines. Le secret repose sur la créativité et la virtuosité individuelle.
• Ajustement et finitions : Polissage de la surface pour obtenir un bel éclat tout en assurant une haute résistance aux intempéries.

L'ensemble du processus peut durer de quelques jours à plusieurs mois selon la dimension de l'ouvrage. Aujourd'hui, certains ateliers intègrent des machines de découpe modernes pour optimiser la cadence, mais le travail manuel demeure l'âme fondamentale du métier.

L'alliance harmonieuse entre des matériaux nobles, des techniques séculaires et une passion inaltérable constitue le secret d'or qui insuffle une âme et confère une valeur éternelle à chaque œuvre façonnée par les artisans de Ninh Van.

Les créations sculptées en pierre de Ninh Van s'étendent des objets usuels aux œuvres d'art de prestige. Initialement dédiées à la vie agricole (mortiers, meules, tables et bancs de pierre), les productions se déclinent aujourd'hui sous de multiples formes :

• Objets de culte : Brûle-parfums, panneaux et rouleaux gravés, statues de Bouddha, fréquemment installés dans les temples renommés comme la pagode Bai Dinh ou la pagode Huong Tich (Hanoi).
• Ouvrages architecturaux : Monuments, mausolées funéraires, églises en pierre. Parmi les plus célèbres figurent la statue de la Mère Suot (Quang Binh), la statue de Tran Hung Dao (Hai Duong) et le monument du cimetière des martyrs de Truong Son.
• Objets décoratifs : Mobiliers de jardin, paravents, sculptures animalières, parfaitement adaptés aux espaces contemporains.

En 2019, l'artisanat lapidaire de Ninh Van a été inscrit au patrimoine culturel immatériel national par le ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme. Cette distinction consacre non seulement la valeur esthétique et architecturale des ouvrages réalisés, mais rend également hommage à l'identité culturelle et au génie créateur des tailleurs de pierre locaux.

En séjournant à Ninh Van, les visiteurs ont l'opportunité de :

• Visiter les ateliers : Observer en direct le choix des blocs, le taillage, le dégrossissage et le ciselage manuel conjugué aux équipements modernes.
• Admirer les chefs-d'œuvre : Des statues monumentales de Bouddha aux portails majestueux en passant par de délicats objets décoratifs, reflets éclatants du talent des maîtres artisans.
• S'immerger dans la culture : Découvrir l'histoire séculaire du village, écouter les récits sur les maîtres d'artisanat et combiner cette visite avec l'exploration de sites historiques d'exception à proximité, tels que Hoa Lu et le complexe paysager de Trang An.

Le village artisanal de sculpture sur pierre de Ninh Van incarne avec éclat l'excellence de l'art lapidaire vietnamien, où chaque bloc minéral se transforme en une œuvre d'art expressive et intemporelle.

Depuis plus de quatre siècles d'histoire, le village artisanal de sculpture sur pierre d'art de Ninh Van s'est imposé non seulement comme un pôle économique dynamique générant des centaines de milliards de dongs, mais aussi comme un emblème vivant de persévérance, d'ingéniosité et de sauvegarde patrimoniale. Chaque courbe délicate sur une statue bouddhique, chaque relief sur une stèle ou une porte monumentale résulte d'une transmission ancestrale et d'une passion inconditionnelle. Consacré patrimoine culturel immatériel national, Ninh Van perpétue sa vocation de rayonnement culturel, affirmant la virtuosité des artisans vietnamiens et prouvant qu'au cœur de l'ancienne capitale Hoa Lu, la sculpture lapidaire continue de créer des œuvres impérissables face à l'épreuve du temps.