Village de poterie de Bo Bat : Expérience de poterie artisanale et découverte d'un métier traditionnel

Le village de poterie de Bo Bat, aujourd'hui également appelé village de Bach Lien, est l'un des plus anciens villages d'artisanat du Vietnam, situé dans la commune de Yen Thanh, district de Yen Mo, province de Ninh Binh. Ce lieu est reconnu comme le « berceau » de la poterie vietnamienne, fort d'une histoire millénaire, ayant autrefois fourni des créations à la cour royale et au peuple. La céramique de Bo Bat se distingue par son émail blanc ivoire, sa grande durabilité et ses motifs délicats, reflétant tout le savoir-faire des artisans vietnamiens.

Aujourd'hui, le village artisanal renaît après une longue période de déclin et devient une destination touristique captivante. Les visiteurs peuvent non seulement s'y promener, mais aussi participer à des ateliers de poterie, acheter des produits artisanaux et découvrir la culture locale. Situé à proximité de sites renommés tels que l'ancienne capitale de Hoa Lu ou Trang An, le village de poterie de Bo Bat constitue une halte idéale pour les passionnés de tourisme immersif.

Le village de poterie de Bo Bat se trouve dans le village de Bach Lien, commune de Yen Thanh, district de Yen Mo, province de Ninh Binh, à environ 25 km au sud du centre-ville de Ninh Binh. Il s'agit d'une région rurale paisible, située à proximité de la rivière Hoang Long et de riches gisements d'argile, principale matière première de la poterie.

Comment s'y rendre depuis Hanoï :

• En moto ou en voiture personnelle : Depuis Hanoï, suivez la route nationale 1A vers le sud sur environ 100 km jusqu'à Ninh Binh, puis tournez sur la route provinciale 477 pour rejoindre Yen Mo. Le trajet dure environ 2 à 3 heures. La route est facile d'accès, mais soyez vigilant en saison des pluies car la chaussée peut être glissante.
• En bus : Prenez un bus à la gare routière de Giap Bat (Hanoï) en direction de Ninh Binh (tarif d'environ 80 000 à 100 000 VND), puis prenez une moto-taxi ou un taxi jusqu'à Yen Thanh (environ 200 000 VND).
• Depuis la ville de Ninh Binh : Louez une moto (environ 100 000 VND/jour) ou prenez un taxi (environ 300 000 VND l'aller-retour). Le trajet longe des rizières verdoyantes très pittoresques.

Une fois sur place, vous pouvez garer votre véhicule dans les ateliers, comme celui de l'artisan Pham Van Vang, et commencer votre visite. Pensez à utiliser Google Maps pour vous repérer facilement.

Le village de poterie de Bo Bat possède une histoire d'environ 3 500 ans remontant au néolithique, comme en témoignent les fragments de poterie découverts sur les sites archéologiques voisins.

L'empreinte des dynasties Dinh et Le antérieur

L'art de la poterie à Bo Bat est apparu dès l'époque des Dinh et des Le antérieur, étroitement lié à la capitale Hoa Lu. Ses pièces servaient alors d'offrandes au roi et de matériaux de construction pour les citadelles, à l'image des briques en terre cuite estampillées « Dai Viet quoc quan thanh chuyen ». Cela confirme le rôle essentiel de ce village artisanal dans la vie de cour et la société de l'époque. 

L'ancêtre de la poterie de Bat Trang

La particularité la plus remarquable de l'histoire de Bo Bat réside dans son lien avec le village de poterie de Bat Trang. Selon les chroniques historiques, en 1010, lorsque le roi Ly Thai To transféra la capitale à Thang Long, une grande partie des artisans talentueux de Bo Bat suivirent la cour royale pour s'installer sur les rives du fleuve Rouge et fonder l'actuel village de Bat Trang.

En raison de cette migration, la poterie de Bo Bat a sombré dans l'oubli pendant plusieurs siècles, les habitants restés sur place s'étant principalement tournés vers l'agriculture.

Une renaissance impressionnante

Aujourd'hui, portée par le développement touristique de Ninh Binh, la tradition céramique de Bo Bat a connu une remarquable renaissance grâce au dévouement des enfants du village, à l'instar de M. Pham Van Vang, directeur de l'atelier de poterie de Bo Bat. Le village s'est relevé, conjuguant production artisanale traditionnelle et accueil des visiteurs en quête de découvertes culturelles.

Après plusieurs siècles d'oubli consécutifs au transfert de la capitale à Thang Long, la poterie de Bo Bat renaît aujourd'hui de façon spectaculaire, devenant une fierté culturelle et une attraction touristique incontournable à Ninh Binh.

Le processus de fabrication de la poterie de Bo Bat allie savoir-faire ancestral et techniques modernes à travers les étapes principales suivantes :

• Sélection et préparation de la terre : L'argile blanche est extraite des collines environnantes, trempée dans l'eau, débarrassée de ses impuretés puis pétrie pour obtenir une pâte souple et homogène.
• Façonnage : L'artisan tourne l'argile à la main sur un tour de potier ou utilise des moules pour donner forme aux pièces.
• Décoration : Peinture de motifs et gravure d'ornements traditionnels tels que le dragon, le phénix ou la fleur de lotus.
• Séchage et retouche : Les pièces sèchent à l'air libre avant d'être délicatement ébavurées et retouchées.
• Émaillage : Application de l'émail blanc caractéristique, conçu à partir d'ingrédients naturels.
• Cuisson au four : Cuisson à haute température (environ 1 300 °C) pendant 24 à 48 heures pour garantir des pièces résistantes, durables et sans plomb.

Ce processus requiert minutie et patience, conférant aux créations une grande solidité et une esthétique raffinée.

L'un des temps forts de la visite consiste à s'essayer soi-même à la poterie. Dans les ateliers comme celui du musée du village artisanal ou chez l'artisan Pham Van Vang, les visiteurs sont guidés par des artisans qualifiés. Vous apprendrez à façonner l'argile pour créer des vases, des bols ou de petites figurines, avant de les décorer et de les faire cuire (possibilité de les récupérer ultérieurement).

Le tarif de l'activité varie entre 50 000 et 100 000 VND par personne pour une durée de 1 à 2 heures. C'est une excellente occasion de se détendre, d'exprimer sa créativité et de mieux appréhender ce métier d'art. De nombreux groupes scolaires et voyageurs internationaux y participent, créant une ambiance conviviale et instructive.

La céramique de Bo Bat propose une grande diversité d'articles, des objets du quotidien aux souvenirs raffinés :

• Objets du quotidien : Bols, assiettes, services à thé, vases à fleurs – caractérisés par un émail blanc brillant et une grande résistance mécanique.
• Objets de décoration : Carillons éoliens, tableaux en céramique, vases feng shui aux motifs classiques.
• Pièces haut de gamme : Ensembles rituels d'autel, vases en céramique rehaussés d'or 24 carats.

Ces créations se distinguent par leur émail épais, d'un blanc profond, sans plomb, à des prix abordables (à partir de 50 000 VND). Vous pouvez les acheter directement dans les ateliers pour vous assurer de leur qualité authentique.

Le village de poterie de Bo Bat est une destination incontournable, où les voyageurs peuvent véritablement se plonger dans l'histoire millénaire de la céramique vietnamienne. De la découverte des vestiges royaux des dynasties Dinh et Le antérieur aux origines historiques de Bat Trang, en passant par l'observation directe du façonnage à partir de la précieuse argile blanche locale, chaque expérience à Bo Bat offre une riche valeur culturelle. En venant ici, vous pourrez non seulement contempler des œuvres à l'émail blanc raffiné, mais aussi avoir la chance de façonner vous-même l'histoire et de rapporter un souvenir conçu de vos propres mains, imprégné de l'âme et de la pérennité des traditions vietnamiennes.