Alla scoperta della Grotta But a Thung Nham: La misteriosa grotta acquatica nel complesso turistico

La Grotta But si trova all'interno dell'Area ecoturistica di Thung Nham (nota anche come Parco degli Uccelli di Thung Nham), nel villaggio di Hai Nham, comune di Ninh Hai, distretto di Hoa Lu, provincia di Ninh Binh. Quest'area fa parte della zona centrale del Complesso paesaggistico di Trang An, patrimonio mondiale dell'umanità, a circa 12 km a ovest dal centro della città di Ninh Binh e a soli 4-5 km da Tam Coc – Bich Dong.

Come raggiungerla facilmente:

• Da Hanoi: Circa 100-110 km, con un tempo di percorrenza di 2-2,5 ore. Percorrete l'autostrada Phap Van – Cau Gie – Cao Bo – Mai Son, quindi imboccate la strada nazionale QL38B o la provinciale DT491C verso Tam Coc. Oltrepassata Tam Coc, seguite le indicazioni per Thung Nham.
• Da Ninh Binh: Noleggio scooter (100-200k/giorno), taxi o moto-taxi con un tragitto di circa 20-30 minuti.
• Spostamenti all'interno del sito: Principalmente in barca a remi (inclusa nel biglietto d'ingresso) per esplorare la riserva ornitologica e la Grotta But.

Consiglio: Visitate la grotta al mattino presto o nel tardo pomeriggio per evitare il caldo e l'affollamento. Potete combinarla con Tam Coc e Trang An per un itinerario ideale di 2-3 giorni.

La Grotta But è una grotta acquatica sotterranea lunga circa 500 m, con una larghezza massima che raggiunge i 70 m e una volta alta circa 30-40 m. La caratteristica peculiare: la grotta è completamente priva di illuminazione elettrica artificiale. I visitatori e la guida utilizzano torce per esplorarla, regalando un'autentica atmosfera d'avventura nell'oscurità più suggestiva.

Mentre l'imbarcazione scivola dolcemente sulle acque color smeraldo del fiume Ben Dang, rimarrete immediatamente affascinati da:

• La Fata di Pietra distesa su un letto di giada con i lunghi capelli sciolti e un velo scintillante.
• Il Buddha benevolo (Ong But): una formazione calcarea naturale con le sembianze di un venerabile anziano seduto accanto al corso d'acqua sotterraneo (da cui trae origine il nome della grotta).
• Numerose altre figure fantasiose: drappi di seta a forma di drago, elefanti accovacciati, pergolati fioriti, pesche dell'immortalità, conchiglie marine, balene...
• Centinaia di pipistrelli che vi dimorano, testimonianza dell'ambiente rimasto perfettamente incontaminato.

La Grotta But è considerata un autentico «museo d'arte naturale», in cui convivono stalattiti attive e inattive, a testimonianza di processi geologici ancora in corso dopo milioni di anni.

Il nome Grotta But (Hang But) è legato a un'antica leggenda ricca di umanità, che arricchisce il valore culturale e spirituale di questo luogo.

Narra l'antica leggenda che la Grotta But fosse un tempo l'unico passaggio per raggiungere una fertile vallata. Durante gli anni di carestia e cattivo raccolto, gli abitanti del luogo scoprirono l'ingresso della cavità, ma temevano l'oscurità e i pericoli celati all'interno. Finché un giorno apparve un anziano dall'aspetto benevolo, con barba e capelli canuti, che mostrò loro come attraversare la grotta, guidandoli sani e salvi verso la terra promessa.

Quando gli abitanti tornarono per ringraziarlo, il saggio era svanito nel nulla: al suo posto trovarono solo un'imponente statua di roccia che ne riproduceva perfettamente le sembianze. La popolazione credette che l'anziano fosse una manifestazione del Buddha disceso sulla terra per salvare gli uomini; da allora gli tributarono sincera devozione, battezzando la cavità con il nome di Grotta But.

I versi tramandati nella grotta:

«Statua di pietra che qui risiede serena, 

antica leggenda nei secoli resa famosa, 

porta il nome del benevolo Buddha anziano, 

a chi cerca aiuto, grazia e benedizioni dona.»

Grazie a questa suggestiva leggenda, la Grotta But non è solo un prodigio geologico, ma anche uno spazio spirituale che infonde serenità, creando un legame armonioso tra l'essere umano e i paesaggi d'acqua e di roccia di Ninh Binh.

L'esplorazione della Grotta But si combina idealmente con le altre celebri attrazioni dell'Area ecoturistica di Thung Nham, creando un percorso ricco ed emozionante:

• La Riserva Ornitologica: Un rifugio dove si radunano migliaia di uccelli appartenenti a svariate specie, particolarmente spettacolare al tramonto.
• Altre grotte: La grotta Vai Gioi, la grotta Ba Co, la grotta Tien Ca.
• Attrazioni naturalistiche: Il lago Dong Chuong, il fico sacro millenario semovente, la Valle dell'Amore, i frutteti tropicali...

Con la sua bellezza selvaggia, la conformazione unica di grotta d'acqua e la sua quiete assoluta, la Grotta But rappresenta un'esperienza emozionante e irrinunciabile durante la visita a Ninh Binh, la rinomata «Baia di Ha Long terrestre».

La Grotta But non è una semplice meraviglia geologica, bensì il simbolo di una natura incontaminata custodita nel cuore del Sito Patrimonio Mondiale di Trang An. Dalla dinamica conformazione di «grotta vivente» all'escursione silenziosa su imbarcazioni a remi, fino alla profonda carica spirituale legata alla figura del Buddha: ogni elemento contribuisce a comporre un'esperienza intensa e memorabile. La Grotta But è un invito sincero per tutti coloro che desiderano allontanarsi dal frastuono metropolitano per rifugiarsi in un paesaggio idilliaco di monti e acque, percependo nitidamente l'armonia tra rocce, corsi d'acqua e antichi miti. Se pianificate un viaggio a Ninh Binh, non dimenticate di abbinare la visita di questa caverna a un tour al Parco degli Uccelli di Thung Nham, lasciando che la Grotta But vi accolga nella sua dimensione magica, dove lo splendore naturale e la devozione spirituale risplendono all'unisono.