Alla scoperta dell'Antica Cittadella di Dong Hoi: Simbolo culturale e storico di Quang Binh

L'Antica Cittadella di Dong Hoi sorge nel pieno centro della città di Dong Hoi, nella provincia di Quang Binh, in Vietnam. Nello specifico, il sito si estende tra i quartieri di Hai Dinh e Dong Phu, a circa 1.500 metri dall'estuario del Nhat Le, lungo le rive dell'omonimo fiume Nhat Le e in prossimità della confluenza con il fiume Le Ky. Questa ubicazione non è soltanto vicina al mare, ma si trova anche lungo l'unica arteria viaria che attraversa il Vietnam, rendendola un punto di passaggio nevralgico tra il nord e il sud del Paese.

Il ruolo strategico dell'Antica Cittadella di Dong Hoi è stato di fondamentale importanza nel corso dei secoli. In origine, venne eretta come parte del sistema difensivo dei bastioni di Thay (chiamato anche Dinh Bac Truong Thanh), al fine di proteggere il confine meridionale del Dang Trong sotto il dominio dei signori Nguyen. La cittadella occupava una posizione chiave, controllando sia l'asse stradale nord-sud sia le vie d'acqua alla foce del fiume Nhat Le, riuscendo ad arginare le offensive provenienti da settentrione. Nella particolare conformazione geografica del Vietnam centrale, caratterizzata da una stretta fascia costiera cinta da montagne e corsi d'acqua, l'Antica Cittadella di Dong Hoi ha svolto la funzione di vera e propria "porta d'accesso", a protezione della terra di Quang Binh e dell'intera regione centrale dalle potenze esterne. Tutto ciò ha garantito non solo la stabilità politica, ma ha anche favorito lo sviluppo socio-economico locale attraverso la regolamentazione del traffico e dei commerci.

La storia dell'Antica Cittadella di Dong Hoi affonda le sue radici nel XVII secolo, quando il signore Nguyen Phuc Nguyen incaricò Dao Duy Tu di edificare il sistema di fortificazioni di Tran Ninh tra il 1630 e il 1631. All'inizio si trattava del presidio militare di Dong Hai (o Dong Hai), parte della linea difensiva di Thay, volto a difendere il confine settentrionale della circoscrizione di Quang Binh dalle truppe dei Trinh. Nel 1774, le truppe dei Trinh conquistarono il forte, mantenendolo comunque operativo.

Nel XVIII secolo, durante l'epoca Tay Son (1786), Nguyen Hue conquistò i bastioni di Tran Ninh, restaurandoli e consolidandoli per rafforzare la difesa del settore settentrionale di Phu Xuan. Sotto la dinastia Nguyen, tra il 1811 e il 1812, l'imperatore Gia Long ordinò lavori di ristrutturazione sulle fondamenta originarie, stabilendovi la sede amministrativa della circoscrizione di Quang Binh, nota come Cittadella di Quang Binh o Dinh Bac Truong Thanh. Nel 1824, l'imperatore Minh Mang riprogettò la fortezza secondo i canoni dello stile Vauban, impiegando mattoni e pietra. Nel 1842, l'imperatore Thieu Tri dispose ulteriori interventi di potenziamento, conferendole una solidità ancora maggiore.

Attraverso le varie epoche, la fortezza si è evoluta costantemente, trasformandosi da semplice terrapieno difensivo in un'imponente opera militare, a testimonianza dei progressi nelle tecniche costruttive e nell'ingegno bellico della nazione.

L'architettura dell'Antica Cittadella di Dong Hoi si è trasformata nelle varie fasi storiche, rispecchiando l'armonia tra canoni tradizionali e influenze occidentali:

• Prima fase (XVII secolo): Edificata in terra battuta, con un sistema di bastioni alto 12 thước e lungo 10 dặm, che si estendeva dal monte Dau Mau fino alla foce del fiume Nhat Le.
• Periodo di Minh Mang (1824): Ricostruita in mattoni e pietra secondo i principi architettonici di Vauban (di scuola francese), con una pianta poligonale a stella composta da 4 lobi grandi e 4 piccoli. Il perimetro misurava 1.860 m, le mura avevano un'altezza di 4 m e uno spessore alla base di 2 m, circondate da un fossato largo 28 m. Presentava 3 porte principali: Nord, Est e Sud, ciascuna dotata di una torre di guardia a otto falde e di un ponte in muratura ad arco.
• Periodo di Thieu Tri (1842): Ulteriormente restaurata impiegando una malta speciale a base di melassa di canna da zucchero mista a sabbia, che ne accrebbe notevolmente la resistenza.

Nel tempo, l'architettura è passata da forme essenziali a strutture complesse, ponendo sempre al centro l'efficacia difensiva.

Oggi, dopo numerose distruzioni, dell'Antica Cittadella di Dong Hoi rimangono circa 1.087 m di mura con 15 sezioni merlate a dente di stella. La parte meridionale è relativamente intatta (circa i 2/3), conserva le 3 porte orientali e un profondo fossato d'acqua. La Porta Est si affaccia su via Le Duan, adiacente al fiume Nhat Le, ed è stata restaurata tra il 2002 e il 2009 con nuovi mattoni. Anche la Porta di Quang Binh è stata ricostruita, sebbene sussistano dibattiti filologici sulla sua autenticità originaria. A partire dal 2005, la provincia di Quang Binh ha stanziato 31 miliardi di VND per interventi di conservazione e tutela.

Per visitare l'Antica Cittadella di Dong Hoi, i visitatori possono spostarsi agevolmente dal centro cittadino con vari mezzi, come navette elettriche, taxi (Mai Linh, Taxi Dong Hoi), scooter a noleggio al costo di circa 120.000–500.000 VNĐ/giorno, oppure a piedi con una passeggiata di circa 10 minuti dalla chiesa di Tam Toa seguendo l'itinerario lungo via Nguyen Du – Quach Xuan Ky. L'accesso all'area monumentale è libero e gratuito; i momenti migliori per la visita sono la mattina presto o il tardo pomeriggio, per evitare le ore più calde e godere di una luce ideale per le fotografie.

Durante la sosta, è possibile ammirare la peculiare geometria a stella delle mura, passeggiare lungo il fossato e scattare foto suggestive presso la Porta Est e la vicina Porta di Quang Binh (situata a circa 600 m). L'itinerario può essere facilmente combinato con il monumento alla Madre Suot, il Museo Generale di Quang Binh o esteso alle celebri meraviglie naturali come la grotta di Phong Nha e la grotta del Paradiso. Al termine dell'esplorazione, non perdete l'occasione di assaporare le specialità gastronomiche locali, tra cui i ravioli traslucidi di tapioca al vapore e la tradizionale zuppa di spaghettoni in brodo saporito. 

Superate innumerevoli vicissitudini storiche, l'Antica Cittadella di Dong Hoi si erge ancora come un poema epico immortale, custode autentico dell'identità di Quang Binh. Ogni mattone e ogni frammento superstite rappresentano la viva testimonianza della tenacia, del profondo patriottismo e dell'incrollabile lealtà delle generazioni passate. Visitare l'Antica Cittadella di Dong Hoi non costituisce solo un viaggio alle radici del territorio, ma offre anche l'opportunità di cogliere appieno il valore della pace e della libertà odierne. Per vivere un'esperienza completa alla scoperta dei beni storici e degli straordinari paesaggi di questa terra, vi invitiamo a scoprire i tour di Quang Binh proposti da Sovaba Travel, che vi guideranno attraverso avvincenti narrazioni storiche e l'incantevole fascino di una terra ricca di patrimonio.