Giardino Thieu Phuong: oasi di serenità e quintessenza dell'antica arte dei giardini di Hue

La storia del Giardino Thieu Phuong è legata all'epoca d'oro della dinastia Nguyen, a partire dal nono anno di regno dell'imperatore Minh Mang (1828). Il sovrano fece edificare il giardino nella parte orientale della Città Proibita Purpurea, proprio all'interno della porta Hung Khanh, con l'ingresso principale rivolto a sud verso il Duyet Thi Duong, il teatro reale di corte. Da allora, il giardino divenne un'oasi di tranquillità riservata al sovrano per riposare, meditare e mettere in pratica la filosofia dell'armonia tra «cielo, terra e uomo».

Nel 1841, sotto il regno dell'imperatore Thieu Tri, il Giardino Thieu Phuong visse il suo periodo di massimo splendore. Durante i quasi tre anni di lutto imperiale, il sovrano trasformò il padiglione Hoang Phúc nel cuore delle attività quotidiane e degli affari di Stato, ordinando al tempo stesso la costruzione di nuove strutture: il padiglione ottagonale Nhan Thanh Bat Bieu, lo stagno di loto Lien Tri e il padiglione sull'acqua Trung Quang Ta (in precedenza Luong Dinh Dieu Ngu) sulle sponde del lago Ngoc Dich. Questo periodo vide anche eventi storici leggendari, tra cui l'occultamento del tesoro dell'imperatore Minh Mang, consistente in oltre 39.964 lingotti d'argento (circa 15 tonnellate), nascosti in cavità segrete all'interno dell'area.

Tuttavia, a partire dall'epoca dell'imperatore Dong Khanh (1886–1889), le turbolenze politiche e il periodo dei «Quattro mesi, tre re» portarono al progressivo smantellamento del giardino. Nel 1896, sotto il regno di Thanh Thai, il padiglione Hoang Phuc fu demolito, lasciando il Giardino Thieu Phuong in stato di abbandono per quasi un secolo. Ciononostante, la struttura architettonica del corridoio Van Tu Hoi Lang rimase intatta, costituendo una base fondamentale per i successivi lavori di restauro.

All'inizio del XXI secolo, il Giardino Thieu Phuong ha intrapreso la via della rinascita. A partire dal 2002, il Centro di Conservazione dei Monumenti di Hue, in collaborazione con l'associazione francese Art Nouveau, ha organizzato convegni scientifici basati sui rilievi archeologici del 1999–2002 per avviare la ricostruzione. Oggi, pur occupando circa due terzi della sua estensione originale, il giardino è stato sapientemente restaurato e adattato, ergendosi a viva testimonianza della straordinaria resilienza del patrimonio di Hue attraverso le vicissitudini della storia.

L'elemento che conferisce un fascino eterno al Giardino Thieu Phuong è la struttura del corridoio coperto Van Tu Hoi Lang, un capolavoro urbanistico di rara bellezza. Modellato secondo la forma sinuosa del carattere Vạn (svastica sacra), esso si irradia dal centro come quattro braccia aperte ad abbracciare lo spazio verde circostante. A differenza dei corridoi convenzionali, questa struttura fu concepita in modo unitario fin dall'epoca di Minh Mang, applicando con maestria la tecnica del «giardino nel giardino», che suddivide l'ambiente in minuscole oasi armoniose e perfettamente collegate tra loro.

Il corridoio collega quattro strutture collocate ai quattro angoli, ciascuna con una propria peculiarità:

• Cam Xuan Duong (a nord-est): si affaccia a nord verso il lago Ngoc Dich, dove lo specchio d'acqua scintillante riflette il cielo e le nuvole.
• Vinh Phuong Hien (a sud-est): rivolto verso il lago Tieu Huu Thien, cattura la luminosa luce dell'aurora.
• Di Nhien Duong (a sud-ovest): situato vicino alla porta principale, evoca una quiete e una pace solenni.
• Ham Xuan Hien (a nord-ovest): guarda verso il canale Ngu Cau e il padiglione Hoang Phuc, il complesso centrale di cui rimangono oggi soltanto le vestigia archeologiche.

Il paesaggio naturale è stato concepito come un insieme di pennellate perfette: il torrente Ngu Cau si snoda a ovest del corridoio sfociando nel lago Ngoc Dich; la collina artificiale Trich Thuy Son sorge sulla sponda orientale, donando profondità e rievocando maestosi rilievi montuosi; lo stagno di loto Lien Tri sfoggia colori incantevoli in ogni stagione, impreziosito dal padiglione quadrato Minh Dat Tu Thong. L'edificio più insigne era un tempo il padiglione Hoang Phuc, una costruzione a cinque campate e due ali con tetto in tegole smaltate di giallo imperiale, cuore pulsante del giardino, oggi visibile solo attraverso le sue fondamenta archeologiche.

L'arte dei giardini di Hue raggiunge qui un livello eccelso nell'armonia tra elementi naturali e artificio. Bonsai sapientemente modellati, albicocchi in fiore, loti, crisantemi e peonie decorano gli scorci; i salici piangenti accarezzano l'aria con grazia; i colori della fioritura mutano con il ritmo delle stagioni, donando vita a un quadro in perenne evoluzione. I rilievi archeologici indicano un asse est-ovest di 14,5 metri (con una deviazione di 8,4 metri) e un asse nord-sud asimmetrico (braccio sud di 16 metri, braccio nord di 9,1 metri), a testimonianza della squisita applicazione dei principi del feng shui nell'arte dei giardini imperiali della dinastia Nguyen.

Il Giardino Thieu Phuong non è solo uno spazio materiale, bensì un profondo simbolo culturale in cui i sovrani della dinastia Nguyen impressero la propria visione filosofica dell'esistenza e dell'arte di governare. L'imperatore Thieu Tri lo collocò al secondo posto tra le «Venti vedute della capitale» e tra le «Dieci vedute dell'interno del palazzo». In particolare, il suo componimento poetico imperiale «Vinh Thieu Phuong Van» è un capolavoro che descrive la bellezza suggestiva del giardino: «Fiori ed erbe lussureggianti, peschi e susini in pieno fiore, immersi nella poesia e nei testi classici», sottolineando l'importanza dello studio e della natura per coltivare lo spirito dell'imperatore.

Nella vita di corte, il giardino rappresentava un rifugio per lo svago, la contemplazione e il riposo. Attività come l'ammirazione delle fioriture, la pesca presso il padiglione Trung Quang Ta o gli spettacoli presso il vicino Duyet Thi Duong riflettevano i piaceri raffinati della monarchia. Il luogo possedeva inoltre un profondo valore geomantico: la sagoma del carattere sacro della svastica simboleggiava la longevità e la prosperità, contribuendo a mantenere l'equilibrio tra yin e yang nel cuore della Città Proibita Purpurea.

Oggi, il Giardino Thieu Phuong continua a essere una ricca fonte d'ispirazione culturale, grazie a esperienze dedicate all'arte del bonsai e approfondimenti sul feng shui, offrendo ai visitatori una comprensione più profonda del patrimonio storico di Hue.

Dopo oltre un secolo di abbandono, il Giardino Thieu Phuong è rinato grazie ai progetti di conservazione promossi dal Centro di Conservazione dei Monumenti di Hue. Dal 2002, sulla scorta di documenti storici e scavi archeologici, il corridoio Van Tu Hoi Lang è stato ricostruito, pur con alcune variazioni rispetto alla configurazione originale (come la lunghezza dell'asse). Il giardino è oggi arricchito da specie floreali tradizionali: l'albicocco dorato in primavera, il loto soave in estate, i crisantemi d'oro in autunno e le sontuose peonie invernali, dando vita a un ambiente ecologico rigoglioso e intatto.

Parte integrante del Complesso dei Monumenti di Hue, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO, il giardino richiama ogni anno migliaia di visitatori, sostenendo lo sviluppo del turismo sostenibile a Hue. Rimangono tuttavia alcune sfide: i cambiamenti climatici e l'urbanizzazione richiedono misure di conservazione mirate, quali la salvaguardia di specie botaniche rare e iniziative di sensibilizzazione comunitaria.

Per godere appieno della visita al Giardino Thieu Phuong, è consigliabile recarsi al mattino presto o nel tardo pomeriggio, quando la luce morbida esalta le tonalità verdeggianti del parco storico. Il biglietto per la Cittadella di Hue costa circa 200.000 VNĐ per adulto e include l'accesso al giardino (acquistabile all'ingresso principale). È possibile muoversi a piedi o in bicicletta partendo dal Duyet Thi Duong per immergersi nelle suggestive atmosfere di corte.

Non dimenticate di portare con voi una macchina fotografica per immortalare il corridoio Van Tu Hoi Lang dalle sue molteplici prospettive, o di partecipare a una visita guidata per scoprire i componimenti poetici di Thieu Tri. Potete abbinare la visita a quella del vicino lago Ngoc Dich per un itinerario giornaliero perfetto. Ricordate di rispettare l'ambiente e il monumento storico, poiché ogni gesto contribuisce a preservare l'antica arte dei giardini di Hue.

Il Giardino Thieu Phuong non è semplicemente un giardino storico, ma uno specchio fedele che riflette l'eccellenza architettonica, l'estetica e la filosofia di vita della dinastia Nguyen. Nel tumulto della modernità, varcare i suoi cancelli dona una quiete rigenerante, dove la natura e l'uomo si incontrano in una meravigliosa armonia. Se Hue incanta con la magnificenza dei suoi mausolei e dei suoi palazzi imperiali, il Giardino Thieu Phuong rappresenta una sosta preziosa per l'anima, ideale per ascoltare i sussurri della storia e apprezzare la bellezza sobria ed elegante della cultura dei giardini imperiali. Durante il vostro viaggio nell'antica capitale, non mancate di visitarlo per scoprire un volto autentico di Hue: discreto, profondo e ricco di intramontabile vitalità.