Scultura lignea di My Xuyen a Hue: La quintessenza dell'intaglio artistico e della spiritualità

Pochi sanno che, prima di affermarsi come celebre villaggio dedito alla scultura su legno, My Xuyen fu uno dei centri di produzione di ceramica e gres più fiorenti del Vietnam centrale tra il XVI e il XVIII secolo. Gli scavi archeologici hanno portato alla luce antiche fornaci e innumerevoli manufatti in gres, dai contenitori per la calce alle pentole, vasi, ciotole e giare, testimoni di un profondo crocevia culturale. 

Si trattava di una felice sintesi tra le tecniche ceramiche tradizionali dei maestri emigrati dal Nord e i motivi decorativi tipici della cultura Sa Huynh. Tali creazioni non rifornivano unicamente il mercato interno, ma sono state rinvenute anche nei grandi porti commerciali dell'epoca, come Thanh Ha e Hoi An, fino a raggiungere persino il Giappone, a riprova della gloriosa epoca della ceramica di My Xuyen.

Con il mutare dei tempi e il graduale declino della ceramica, l'ebanisteria e l'intaglio del legno ne raccolsero l'eredità, aprendo un nuovo capitolo per My Xuyen. La storia tramanda che, durante il regno dell'imperatore Gia Long, molti maestri intagliatori del Nord, convocati per edificare la cittadella imperiale di Hue, fecero tappa qui e trasmisero la propria maestria agli abitanti locali. Gli artigiani di My Xuyen assimilarono con ingegno le sofisticate tecniche scultoree di corte e la genuina essenza dell'arte popolare, dando vita a uno stile unico e inconfondibile.

L'intaglio del legno di My Xuyen non è un semplice mestiere, bensì una vera forma d'arte. Gli artigiani del luogo non si limitano a riprodurre forme, ma infondono vita in ogni venatura del legno. Il repertorio delle opere è straordinariamente ricco: dalle maestose creature mitologiche come draghi e fenici, a figure tradizionali come il Buddha Maitreya sorridente, pescatori, fino a vivaci quadri paesaggistici a bassorilievo.

Il talento dei maestri di My Xuyen risiede nella precisione millimetrica di ogni colpo di scalpello. Essi padroneggiano svariate tecniche, dal traforo all'altorilievo e alla lavorazione multistrato, creando motivi ornamentali elaborati e intrisi dello stile architettonico della corte imperiale di Hue. Ogni creazione non è solo un elemento decorativo, ma un racconto scolpito nel legno, che svela una perizia e una sensibilità estetica di altissimo livello. Sono proprio questi dettagli scultorei unici ad aver conferito un fascino inconfondibile alle antiche case tradizionali in legno (nhà rường) di Hue.

Per realizzare un'opera d'intaglio compiuta a My Xuyen, l'artigiano segue un processo estremamente meticoloso e rigoroso, connubio di abilità secolari e incessante creatività.

Selezione della materia prima

È la prima fondamentale fase, determinante per la longevità e la resa estetica del manufatto. Gli artigiani di My Xuyen prediligono legni pregiati come talauma, manglietia, legno di ferro, ebano, burretiodendron e sindora. Tali essenze lignee si distinguono per la notevole compattezza, l'elevata resistenza a tarli e deformazioni e la grana finissima, che agevola l'intaglio e la lucidatura.

Sagomatura e sbozzatura

Partendo dal blocco grezzo, l'artigiano calcola, misura e delinea la forma dell'opera. Questo passaggio esige un'estrema precisione per assicurare proporzioni impeccabili. Successivamente, con scalpelli e sgorbie, asporta il legno in eccesso per delineare i primi volumi. Si tratta di una fase che richiede grande meticolosità e anni di esperienza per tracciare le linee strutturali dell'opera.

Intaglio dei dettagli

È il momento in cui si esprimono appieno il talento e la raffinatezza dell'artigiano. Avvalendosi di varie tecniche di intaglio, come il traforo, l'incisione e il rilievo, egli dà vita a motivi dinamici ed espressivi. Lo sguardo attento e le mani esperte donano un'anima a ogni linea, trasformando un semplice pezzo di legno in una statua o in un pannello carico di emotività. Per i pezzi più complessi, i maestri ricorrono anche a incastri tradizionali a tenone e mortasa per unire più elementi minuti, ottimizzando l'uso del legno e facilitando la lavorazione.

Levigatura, rifinitura e lucidatura

Terminato l'intaglio, il pezzo viene levigato, raschiato e rifinito accuratamente in ogni dettaglio. La fase conclusiva è la lucidatura: un'operazione delicata ma essenziale, che richiede grande maestria per esaltare le venature naturali del legno e conferire all'opera brillantezza e pregio.

Grazie a perseveranza, precisione e passione per la propria arte, gli intagliatori di My Xuyen creano manufatti senza tempo, preservando e valorizzando la preziosa eredità artigianale tramandata dai propri antenati.

Oggi il villaggio di My Xuyen continua a conservare intatta la propria vitalità. Con oltre 20 laboratori e centinaia di artigiani, le sue creazioni scultoree continuano a essere ampiamente apprezzate e commercializzate. La località beneficia del costante sostegno delle istituzioni locali attraverso iniziative di valorizzazione del marchio, integrazione nei circuiti turistici e agevolazioni finanziarie allo sviluppo. In particolare, la tutela di monumenti storici come il tempio ancestrale del lignaggio Le Van – pregevole architettura lignea della fine del XIX secolo – contribuisce alla salvaguardia dell'identità culturale e spirituale del villaggio.

La sopravvivenza del villaggio di intaglio di My Xuyen non è soltanto la cronaca di un antico mestiere. È il cammino di generazioni di artigiani del legno che, con dedizione e tenacia, hanno trasformato materie inermi in capolavori pervasi dall'anima e dalla nobile aura dell'antica capitale imperiale. L'arte dell'intaglio a My Xuyen testimonia splendidamente la continuità e l'evoluzione dei valori culturali tradizionali attraverso i secoli e le alterne vicende della storia.

Molto più di un semplice borgo di intagliatori, My Xuyen custodisce e tramanda la memoria storica dell'antica capitale. Dai prodotti in ceramica gres che un tempo lo resero celebre fino ai raffinati capolavori in legno di oggi, i maestri di My Xuyen hanno saputo rinnovarsi nel solco della tradizione. Con mani sapienti e sincera passione, continuano a forgiare opere dense di significato, arricchendo il patrimonio culturale nazionale e attestando l'intramontabile grandezza dell'arte dell'intaglio nel corso del tempo.