Tempio del Re Le Dai Hanh: Capolavoro architettonico ed eredità della dinastia Le Anteriore

Il Tempio del Re Le Dai Hanh (noto anche come Tempio di Re Le Dai Hanh o Tempio Inferiore - Đền Hạ) sorge nel villaggio di Truong Yen Ha, comune di Truong Yen, distretto di Hoa Lu, nella provincia di Ninh Binh. Fa parte dell'area monumentale nazionale speciale dell'Antica capitale di Hoa Lu, a circa 7 km dal centro della città di Ninh Binh e a circa 100 km a sud di Hanoi. Il tempio sorge vicino al fiume Sao Khe, in una splendida posizione geomantica, con la piazza centrale dell'antica capitale di fronte e un fossato difensivo d'acqua ai piedi del monte Dia sul retro. In particolare, il tempio dista solo circa 300 metri dal Tempio del Re Dinh Tien Hoang, formando un complesso storico adiacente estremamente comodo da visitare in un unico percorso.

Questa posizione corrispondeva all'antica cittadella orientale della capitale Hoa Lu, oggi parte dell'antico villaggio di Truong Yen, un'area ricca di testimonianze storiche e culturali. Per raggiungere il sito, è possibile usufruire di autobus di linea in partenza dalle stazioni di Giap Bat o My Dinh (Hanoi) al costo di circa 70.000 – 100.000 VNĐ, con un tempo di percorrenza di circa 2 ore. Se si viaggia in moto o con auto privata, si consiglia di percorrere l'autostrada Phap Van – Cau Gie per raggiungere rapidamente Ninh Binh.

La storia del Tempio del Re Le Dai Hanh è strettamente legata alla dinastia Le Anteriore (980-1009), un periodo cruciale nella storia del Vietnam successivo all'unificazione del Paese compiuta dal Re Dinh Tien Hoang. Il tempio è stato eretto sulle fondamenta dell'antico palazzo reale dell'epoca Le Anteriore, come confermato dagli scavi archeologici del 1998, che hanno portato alla luce una base palaziale di 200 m² nel settore meridionale dell'area sacra.

Il Re Le Dai Hanh (al secolo Le Hoan, 941-1005) fu il primo sovrano della dinastia Le Anteriore, celebre per la vittoria militare contro gli invasori della dinastia Song nel 981 e per la pacificazione del regno di Champa, garantendo così pace e stabilità al Dai Co Viet. Salì al trono dopo la scomparsa del Re Dinh Tien Hoang, sposò l'imperatrice Duong Van Nga ed ebbe il grandissimo merito di consolidare le fondamenta del primo Stato feudale centralizzato del Vietnam. Benché la dinastia Le Anteriore sia stata di breve durata, ha lasciato un'impronta indelebile: consolidò la capitale Hoa Lu, favorì lo sviluppo dell'agricoltura ed estese i confini del territorio.

La costruzione originaria risale al periodo della dinastia Ly (XI secolo), ma l'architettura visibile oggi risale principalmente all'epoca dei Le Posteriori (XVII secolo), con importanti restauri eseguiti sotto la dinastia Nguyen. Nel 1606, il duca Bui Thoi Trung fece incidere una stele commemorativa per celebrare la ricostruzione del tempio. Nel 1898, gli abitanti del villaggio restaurarono le soglie in pietra ed elevarono il piano di calpestio. Il tempio è stato dichiarato monumento storico-culturale nazionale nel 1962 e fa parte del Complesso paesaggistico di Trang An, riconosciuto Patrimonio Mondiale dell'Umanità dall'UNESCO nel 2014.

All'interno sono venerati principalmente il Re Le Dai Hanh, l'imperatrice Duong Van Nga, il Re Le Long Dinh (suo figlio), la principessa Le Thi Phat Ngan (sua figlia e antenata materna della dinastia Ly) e generali illustri come Pham Cu Luong. Queste figure testimoniano il passaggio di potere avvenuto con continuità dalla dinastia Dinh a quella Le Anteriore e successivamente alla dinastia Ly, a dimostrazione della coerenza e della continuità della storia nazionale.

L'architettura del Tempio del Re Le Dai Hanh è un capolavoro dell'epoca dei Le Posteriori, realizzata secondo la tipologia compositiva tradizionale "Noi cong ngoai quoc" (a pianta interna a forma di carattere "I" e perimetro esterno quadrilatero). Il tempio è orientato verso est, immerso in un'atmosfera suggestiva in cui la natura si fonde armoniosamente con l'arte dell'intaglio su legno e pietra.

• Esterni e percorso d'accesso: Dalla porta cerimoniale esterna (Nghi Mon Ngoai), si percorre la via sacra pavimentata in mattoni, affiancata da suggestive composizioni rupestri in miniatura: a sinistra la scultura della "Fenice danzante" alta 3 metri, a destra la "Tigre accovacciata" all'ombra di un albero secolare di Streblus asper (pianta di duoi) di oltre 300 anni. Oltrepassata la porta interna (Nghi Mon Noi, a 3 campate), si aprono due giardini speculari con composizioni ornamentali raffiguranti la "Fenice che cova" e il "Drago-Cavallo". Nel cortile cerimoniale spicca il letto del drago in pietra blu monolitica finemente scolpito.
• Ambienti interni: Il santuario si articola in tre corpi principali: il Padiglione delle preghiere (Bai Duong, a 5 campate, con pannelli laccati in rosso e decorati in foglia d'oro come quello recante l'iscrizione "Truong Xuan Linh Tich"), la Sala degli incensi (Thieu Huong, dedicata a Pham Cu Luong e ai quattro pilastri di corte della dinastia Le Anteriore) e il Santuario principale (Chinh Cung, a 5 campate, dove al centro troneggia il Re Le Dai Hanh, affiancato a sinistra da Duong Van Nga, a destra da Le Long Dinh e, nella campata laterale, dalla principessa Phat Ngan). L'arte dell'intaglio ligneo del XVII secolo vi raggiunge vertici eccelsi con motivi quali l'"Incontro tra Tigre e Drago", fiori di loto, draghi e fenici, ispirati alle leggende sulla vita del Re Le Dai Hanh (la madre sognò un fiore di loto, lo adagiò in un boschetto di bambù e fu protetto da una tigre reale).

Le statue combinano stilemi delle dinastie Mac, Le Posteriori e Nguyen: il Re Le Dai Hanh appare solenne con il copricapo imperiale Binh Thien, l'imperatrice Duong Van Nga mostra un'espressione benevola e aggraziata, mentre Le Long Dinh presenta lineamenti austeri. A differenza del vicino Tempio di Dinh, qui non vi sono soglie rialzate in pietra, particolarità che conferisce all'edificio una specifica distinzione architettonica.

Il Tempio del Re Le Dai Hanh non è soltanto un prezioso monumento storico, ma anche un profondo simbolo della tradizione vietnamita del "ricordare la fonte quando si beve l'acqua", esprimendo la perenne riconoscenza del Paese verso gli eroi che ne hanno fondato e difeso la sovranità. Il luogo rende omaggio agli immensi contributi del Re Le Dai Hanh nella salvaguardia dell'indipendenza, nella promozione dell'economia e nella fioritura della vita culturale durante la dinastia Le Anteriore – epoca che pose le fondamenta per la prosperità della successiva dinastia Ly, con la principessa Phat Ngan a fare da legame dinastico e storico.

Sotto l'aspetto artistico e culturale, il tempio costituisce una testimonianza magistrale della scultura lignea tradizionale vietnamita del XVII secolo, caratterizzata da una perizia tecnica impeccabile e da temi legati al folklore e alla spiritualità popolare. Come parte integrante del complesso dell'Antica capitale di Hoa Lu – inserito nel Patrimonio Mondiale Culturale e Naturale dell'UNESCO – il santuario ricopre un ruolo di primo piano nello studio dell'architettura e della storia imperiale vietnamita. La presenza di ben 13 siti dedicati al culto del Re Le Hoan nella sola provincia di Ninh Binh conferma la straordinaria influenza del sovrano nella memoria spirituale del popolo. Al contempo, il tempio conserva un alto valore educativo, trasmettendo alle generazioni presenti e future la fierezza e la determinazione storica nella difesa e nella costruzione della nazione.

Per vivere al meglio la visita al Tempio del Re Le Dai Hanh, si suggerisce di prendere nota dei seguenti consigli pratici:

• Periodo ideale: Il sito è accessibile tutto l'anno, ma la primavera (da marzo a maggio) è la stagione migliore per evitare le piogge intense e respirare l'atmosfera festosa delle celebrazioni tradizionali. Orario di apertura: tutti i giorni dalle 8:00 alle 17:00.
• Biglietti e tariffe: Ingresso: 20.000 VNĐ per adulti e studenti delle scuole superiori; 10.000 VNĐ per allievi delle scuole primarie e secondarie di primo grado; gratuito per i bambini di altezza inferiore a 1 metro. È disponibile un biglietto combinato per l'intero complesso di Hoa Lu qualora si visitino più monumenti.
• Trasporti e pernottamento: Da Hanoi, l'autobus rappresenta la soluzione più economica e pratica. A Ninh Binh è possibile noleggiare uno scooter (circa 100.000 VNĐ al giorno) per spostarsi in piena libertà. Per il soggiorno si consiglia di scegliere tra gli accoglienti alloggi presso famiglie locali (homestay) o gli hotel nei pressi di Tam Coc o nel centro di Ninh Binh, con tariffe a partire da 300.000 VNĐ a camera.
• Norme di comportamento: Indossare un abbigliamento consono e decoroso (evitare spalle scoperte, gonne o pantaloncini corti). Mantenere un comportamento rispettoso, evitare schiamazzi, non gettare rifiuti e non danneggiare i reperti monumentali. Chi lo desidera può accendere un bastoncino d'incenso in segno di omaggio o conversare con i custodi anziani del tempio per ascoltare affascinanti racconti storici. 

Grazie a queste informazioni pratiche, sarà semplice organizzare un itinerario piacevole e consapevole alla scoperta del Tempio del Re Le Dai Hanh.

Il Tempio del Re Le Dai Hanh non è soltanto una splendida gemma architettonica dell'antica terra di Hoa Lu, ma anche un luogo denso di memorie storiche, culturali e spirituali legate alla dinastia Le Anteriore. Visitare questo complesso offre l'opportunità di comprendere a fondo le imprese del sovrano che edificò e difese il Paese, ammirando al contempo un'architettura millenaria perfettamente inserita nel maestoso paesaggio naturale di Ninh Binh. In un viaggio alla scoperta dell'antica capitale, il Tempio del Re Le Dai Hanh rappresenta una sosta irrinunciabile per rendere l'esperienza completa e ricca di significato.