クアンビン省トードン竹編み工芸村：伝統美の継承

トードン竹編み工芸村は、クアンビン省バードン市社クアントー街区トードン居住区に位置し、国道1A号線沿いで市社の中心部からもほど近い場所にあります。交通の便が良いことから、伝統工芸を守り続ける場所としてだけでなく、素朴なクアンビンの田園文化に触れられる立ち寄りスポットとしても親しまれています。

行政区画の変遷を経ても、「トードン」という名は、何世代にもわたって受け継がれてきた竹編み工芸の記憶とともに村人たちによって大切に守られてきました。村を歩けば、軒先に生い茂る青々とした竹や、天日干しにされた竹ひご、そして一心に竹を編み続ける職人たちの姿が目に留まります。近代化が進む現代にあっても、トードン村は昔ながらの穏やかで素朴な、独特の佇まいを残しています。

トードン村における竹編み工芸の正確な起源を覚えている人はいません。ただ、古老たちの話によれば、この工芸は約400年もの間この地に存在し、「親から子へ、年長者から年少者へ」という最も素朴な形で世代を超えて受け継がれてきたといいます。この技は開墾と集落形成の過程とともに生まれ、極めて日常的な生活の必要性から始まりました。身近にあった竹や笹を割いて竹ひごにし、ざる、籠、箕などを編んで、農業生産や生活に役立てるとともに、漁業で竹製品が欠かせなかったカインズオンやリーホアといった近隣の沿岸部の村々にも供給していました。

かつては、これらの素朴な製品を売り歩いて魚醤や塩と交換し、生活を支えていた時代もありました。戦争によって工芸村は大きな打撃を受けましたが、平穏な日常が戻ると、職人たちは再び竹ひごを削り、枠組みを組み、古き良き手仕事を再開させました。

約4世紀の歳月が流れ、トードン村も多くの変化を経験しました。しかし、農閑期の柔軟な副業として成り立つこと、老若男女を問わず参加できること、そして何よりも手作りの工芸品が現代の生活でも変わらず求められていることから、竹編み工芸は竹ひごが固く編み合わされるように、力強く生き残り続けています。

素朴なざるや籠の背景には、根気強さと熟練の技を要する工程が隠されています。トードン村の職人にとって、竹編みは単に竹ひごを組み合わせるだけの作業ではなく、頑丈で美しい仕上がりを実現するために、すべての工程において細やかな配慮が求められます。

1. 原材料の選定：太くまっすぐで節の間隔が広い竹や笹（場合によっては籐）を選びます。虫食いを防ぐため、冬の寒い時期に伐採するのが好まれます。多くの家庭では庭の竹林を維持しているほか、トゥエンホア、ミンホア、ボチャックなどの近隣県から仕入れています。

2. 下処理：均等な長さに切りそろえ、製品の種類に応じた適切な厚さの竹ひごや縁取り用の枠に割り分けます。その後、天日で乾燥させます。

3. 加工：表面を滑らかにし、編みやすく耐久性を高めるために、竹ひごの表面を削ってきれいに整えます。

4. 編み立てと仕上げ：製品（底、側面、縁）ごとの独自の技術に従って編み上げます。その後、しっかりと締め付け、形を整え、縁を処理して頑丈で美しく仕上げます。

道具の種類ごとに異なる編み方が存在します。そのため、一見シンプルに見えても、竹編みは時間と経験、そして器用さを必要とする熟練の仕事です。製品の価値は上質な素材だけでなく、均一な編み目と、竹ひごを一段一段重ねていく職人の根気強さによって生み出されます。

素朴な竹ひごから、トードン村の人々は幾世代にもわたり生活に寄り添う道具を生み出してきました。村の伝統的な製品は、農産物を干す平ざる、大籠、小籠、各種ざる、ふるいなど、主に農業生産や日常生活で使われるものです。特に、沿岸部の漁師が使用する竹編みの円形ボート（丸小舟）の製作でも知られています。どの製品も素朴でありながら、職人の長年の経験と器用な手先から生み出されています。

近年、市場の変化に伴い、トードン村の竹編み工芸も柔軟に適応してきました。伝統的な生活用具に加え、レストランや飲食店向けの料理用竹盛り皿、西原（タイグエン）地方でのコーヒー豆や胡椒の収穫用かご、注文に応じた各種伝統工芸品などへと生産の幅を広げています。

トードン村の製品に共通するのは、頑丈で素朴な作りと手頃な価格です。クアンビン省の静かな農村から、手仕事のぬくもりが詰まった平ざるやかごは、行商人たちの手を通じてフエ、ダナン、ホイアンなど多くの地域へ届けられ、伝統工芸村の物語を荷物とともに遠くまで静かに伝えています。

数百年の歴史を経た今も、竹編み工芸はトードン村の住民生活において重要な一部であり続けています。2022年から2023年の統計によると、村内の数百世帯が今もこの仕事に携わっており、比較的安定した収入源を確保するとともに、製品の集荷・流通拠点の維持にも貢献しています。

しかしながら、伝統工芸の継承は決して容易な道ではありません。工業用プラスチック製品の普及、収入面の課題、若者の伝統工芸離れなどにより、熟練の職人たちも危機感を抱いています。より収益性の高い別の仕事に転身する住民がいる一方で、多くの高齢者たちは幼い頃から親しんできた暮らしのリズムを守るかのように、日々竹ひごの前に座り続けています。

市場に適応するため、自発的に変化を取り入れ、飲食店用の竹盛り皿から各地域の産業需要に応える製品まで、特注生産を手がける世帯も増えています。こうした柔軟な姿勢により、竹編み工芸は単なる過去の記憶としてではなく、現代社会の中でも確かな居場所を見出しています。

時の流れの中で静かに息づくトードン竹編み工芸村は、単なる地図上の一地点ではなく、粘り強さ、創造性、そして伝統への深い情熱の象徴でもあります。村の竹林から送り出される素朴な製品の一つひとつには、故郷の心、クアンビンの豊かな大地とそこに暮らす人々の誠実な温もりが宿っています。この伝統の火を絶やさず灯し続けるためには、若者の心に情熱を育み、製品をより広い世界へと届ける手助けをし、慌ただしい現代生活の中で昔ながらの価値を再評価するという、社会全体の協力が求められています。

風に揺れる竹の音を聞き、自然の素材から名品を編み出す鮮やかな職人技を目の当たりにし、変化の時代の中でも力強く息づくベトナムの原風景を感じるために、ぜひ一度トードン村を訪れてみてください。トードン村は竹編み工芸を受け継ぐ場所であるだけでなく、時代を超えて変わらないルーツの価値を大切に守り続ける場所でもあります。