꽝빈 티엔드엉 동굴을 최초로 발견한 사람은 누구일까요?

2005년, 꽝빈성 보짝현 선짝면에 거주하던 현지 주민 Ho Khanh 씨는 침향을 찾으러 숲에 들어갔다가 비를 피하던 중 우연히 동굴 입구를 발견했습니다. 당시 그는 입구에서 시원한 바람이 불어오는 거대한 동굴이라는 사실만 알았을 뿐, 내부 깊숙한 곳까지 탐험하지는 못했습니다.

Ho Khanh 씨는 세계 최대 동굴인 선둥 동굴을 포함하여 꽝빈의 수많은 유명 동굴을 발견한 장본인이기도 합니다. 이후 몇 년 뒤 영국동굴연구협회(British Cave Research Association)의 탐험대를 만난 그는 그들을 동굴 입구로 안내했습니다. 이를 기점으로 본격적인 탐험이 시작되었으며, 티엔드엉 동굴은 이름 없는 동굴에서 전 세계가 주목하는 경이로운 자연 명소로 거듭나게 되었습니다.

2005년부터 2010년까지 영국동굴연구협회 탐험대는 정밀 조사를 진행했습니다. 그리고 2010년, 놀라운 조사 결과를 발표했습니다. 티엔드엉 동굴의 총길이가 31.4km에 달하여 당시 아시아에서 가장 긴 건식 동굴로 확인된 것입니다.

2010년 9월 3일, 티엔드엉 동굴은 공식적으로 관광객을 맞이하기 시작했습니다. 개방된 지 불과 10여 년 만에 국내외 수백만 명의 관광객을 끌어모으며 꽝빈을 여행할 때 절대 놓쳐서는 안 될 핵심 명소로 자리 잡았습니다.

영국동굴연구협회는 티엔드엉 동굴을 연구하고 세계에 널리 알리는 데 결정적인 역할을 수행했습니다. Howard Limbert와 Deb Limbert를 비롯한 전문가들의 지휘 아래, 탐험대는 다음과 같은 성과를 이루어냈습니다.

• 동굴 전체 시스템에 대한 정밀 조사 진행
• 동굴의 길이, 높이 및 지질 구조에 대한 정확한 측정 완료
• 독특한 종유석 및 석순 시스템 상세 기록
• 엄격한 환경 보존 방안 제안

이러한 헌신적인 노력 덕분에 티엔드엉 동굴은 빼어난 자연미를 인정받았을 뿐만 아니라, 카르스트 지질학 연구에 있어서도 귀중한 학술 표본이 되었습니다. 2019년에는 아시아기록원(Asia Book of Records)으로부터 “아시아에서 가장 독특하고 장엄한 종유석 및 석순 시스템을 보유한 동굴”로 공식 등재되기도 했습니다.

꽝빈은 크고 작은 수백 개의 동굴이 있어 “동굴의 왕국”으로 불리지만, 티엔드엉 동굴은 다음과 같은 특별한 매력으로 독보적인 위치를 차지하고 있습니다.

• 아시아 최장의 건식 동굴: 총길이 31.4km(일반 관광 개방 구간은 투어 코스에 따라 1km 또는 4km).
• 장엄한 종유석 시스템: 지하 강이 흐르는 퐁냐 동굴과 달리, 화려한 조명 아래 궁전처럼 반짝이는 형형색색의 다채로운 종유석을 감상할 수 있습니다.
• 선둥 동굴 대비 뛰어난 접근성: 소규모 인원과 높은 비용이 요구되는 선둥 동굴 투어에 비해 강한 체력이나 큰 비용 부담 없이 편리하게 방문할 수 있습니다.
• 광활한 내부 공간: 너비가 최대 150m, 높이가 100m를 넘는 구간이 있어 들어서는 순간 압도적인 웅장함을 느낄 수 있습니다.

내부에 원시림과 지하 강을 품고 있는 세계 최대의 선둥 동굴과 비교할 때, 티엔드엉 동굴은 정교하고 화려하게 빛나는 종유석의 아름다움을 자랑하며 진정한 “천국(파라다이스)”의 풍경을 선사합니다.

티엔드엉 동굴의 발견은 아시아에서 가장 아름다운 동굴을 탐험할 수 있는 문을 열어주었으며, 전 세계 여행객과 연구자들의 발길을 이끌고 있습니다. 오늘날 티엔드엉 동굴은 매력적인 관광 명소이자 꽝빈 대자연의 경이로움을 증명하는 상징이 되었습니다. 모험과 탐험 여행을 즐기신다면 Sovaba Travel에 문의하셔서 가장 전문적이고 안전한 티엔드엉 동굴 투어를 경험해 보세요. 지금 바로 문의해 주시기 바랍니다!