Императорская академия Куоктызям в Хюэ была основана в 1803 году, сразу после того как император Зя Лонг объединил страну и провозгласил Хюэ столицей государства. Первоначально учебное заведение называлось Докхокдыонг (или Куокхокдыонг) и располагалось в деревне Анниньтхыонг уезда Хыонгча (ныне территория деревни Анбинь квартала Кимлонг). Комплекс возвели рядом с Храмом Литературы (Ван Мьеу), фасадом к Ароматной реке (реке Хыонг) — такое расположение было выбрано согласно конфуцианским канонам геомантии фэншуй: вблизи водной глади, на открытом пространстве и в гармонии с природой.
В 1820 году император Минь Манг переименовал школу в Куоктызям, положив начало периоду расцвета образования при династии Нгуен. Уже через год территория расширилась: был возведен центральный лекционный зал Зи Луан Дыонг, а по обеим сторонам расположились два учебных корпуса, каждый по 19 секций. В годы правления императора Ты Дыка (1848–1854) ансамбль дополнился 9-секционным зданием, кирпичной оградой, общежитиями для учащихся и двумя отдельными боковыми воротами для них. В 1854 году император Ты Дык лично составил прозаическое и стихотворное посвящения, которые были высечены на каменной стеле перед главным двором академии, подчеркивая высочайшую ценность знаний и традиции почитания учебы.

Академия серьезно пострадала от разрушительного тайфуна Зяп Тхин в 1904 году, однако затем была бережно восстановлена. В 1908 году, при императоре Зуй Тане, Куоктызям перенесли внутрь Императорской цитадели (на ее нынешнее место на улице 23 Августа) для удобства управления и проведения церемоний. В 1923 году книгохранилище Тан Тхо Вьен преобразовали в Музей Кхай Диня, а позади зала Зи Луан Дыонг открылась новая библиотека, названная в честь императора Бао Дая. Куоктызям функционировал вплоть до 1945 года, когда династия Нгуен пала, а традиционное конфуцианское образование официально завершило свою историю.
За более чем 120 лет существования Куоктызям в Хюэ воспитал более 500 обладателей высших ученых степеней (тиенши и фобанг), привлекая одаренных кандидатов со всей страны — от представителей императорской фамилии до лучших выпускников региональных экзаменов. Первые столичные экзамены хойтхи состоялись здесь в 1822 году, а имена выдержавших испытания были увековечены на каменных стелах в соседнем Храме Литературы.


