顺化竹林寺绝非一座“新兴”寺院,其渊源可追溯至19世纪末,与越南佛教振兴运动中的重要历史人物紧密相连。据史料记载,该寺由一位德才兼备的比丘尼——Dien Truong尼师(俗名Ho Thi Nhan,生于1863年)于Thanh Thai朝乙未年(1895年)春倡建。她出身于顺化显赫的名门望族Ho Dac氏,在青年时期痛失丈夫与儿子后,于1898年在慈孝祖庭出家。起初,Dien Truong尼师主持重修了位于Ben Ngu坡的普光寺(又称富光寺),并获得Trang Y Thuan Hieu太皇太后的鼎力支持(赐予两亩田地)。然而,随着铁路开通及周边居民渐多,该区域日益喧闹,尼师遂毅然决定迁往杨春上丘——一处竹林繁茂、泉水叮咚的幽静荒野。

癸丑年(1913年),草庵落成,Dien Truong尼师延请Giac Tien和尚(俗名Nguyen Duy Quyen,1880—1936年)出任住持,并正式将寺院定名为竹林大圣寺——既遥契Tran Nhan Tong创立的安子竹林禅派,又溯源至佛陀当年的竹林精舍时代。Giac Tien和尚为临济正宗第42代传人,是一代佛门龙象与高僧大德。他15岁在慈孝寺出家,1910年受具足戒,迅速成长为越南中部佛教的中流砥柱。在他的引领下,顺化竹林寺由一间简朴的小草庵一跃成为中部首处培养僧才的摇篮。1928年,和尚创办初级佛学堂;至1934年,更设立拥有50名学僧的佛学大学堂。
1931年,Giac Tien和尚积极发起成立安南佛学会(越南佛教会前身),并将总会设于寺内。1932年,Bao Dai皇帝下诏赐封该寺为“敕赐竹林大圣寺”。和尚于1936年圆寂,世寿57岁,留下了弘扬正法、普度众生的深远遗训。嗣后由Giac Tien的杰出弟子Mat Hien和尚(1907—1992年)继承法席。他曾领导中越僧伽会(1953—1955年),参与创立越南统一佛教会(1964年),并荣任越南佛教会证明理事会副法主(1981年)。在Mat Hien和尚住持期间,寺院于1942年、1968年及1992年历经多次重大修葺,历经战乱与历史沧桑,成为越南佛教坚韧精神的永恒象征。



