Xuất hiện tại Việt Nam từ cuối những năm 1930, xích lô dần trở thành phương tiện quen thuộc ở nhiều đô thị, trong đó có Huế. Trải qua nhiều thập niên, chiếc xe ba bánh ấy không chỉ phục vụ nhu cầu đi lại mà còn gắn bó với đời sống mưu sinh của bao thế hệ người dân, lưu dấu một phần ký ức đô thị qua những đổi thay của thời cuộc.
Ở Huế, hình ảnh xích lô đã vượt ra ngoài ý nghĩa của một phương tiện giao thông thông thường. Đó là những chuyến xe len qua phố cũ, băng qua cầu Trường Tiền hay men theo bờ sông Hương, đưa người dân và du khách đến gần hơn với nhịp sống cố đô. Đằng sau tay lái là những người đạp xe cần mẫn, nhiều người thuộc từng con đường, am hiểu lịch sử và có thể kể những câu chuyện thú vị về Đại Nội, chợ Đông Ba cùng những góc phố thân quen.
Ngồi trên xe, du khách có thể thong thả ngắm cảnh, cảm nhận gió sông Hương và quan sát đời sống thường ngày qua từng con phố. Không gian cố đô vì thế hiện lên gần gũi hơn, không chỉ qua những công trình di sản mà còn qua những điều bình dị vẫn hiện diện trong đời sống hôm nay. Giữa sự phát triển của các phương tiện hiện đại, xích lô vẫn là hình ảnh gợi nhắc về một Huế thanh nhã, sâu lắng và giàu bản sắc. Việc duy trì hoạt động xích lô du lịch, nâng cao chất lượng phục vụ và gìn giữ những giá trị gắn với nghề không chỉ góp phần tạo nên trải nghiệm riêng cho du khách, mà còn giúp một nét văn hóa đô thị tiếp tục hiện diện trong diện mạo Huế đương đại.
