Bai Choi en Hue: Belleza folclórica en la cultura de la antigua capital

El Bai Choi en Hue no es un pasatiempo improvisado, sino que tiene sus raíces a finales del siglo XVI y principios del XVII, estrechamente ligado al proceso de colonización agrícola y defensa frente a las fieras salvajes por parte de los habitantes de la región central. En aquella época, los campesinos construían chozas elevadas al borde del bosque para vigilar las cosechas y ahuyentar a los animales. Durante las largas noches de guardia, para mitigar la soledad y el cansancio, entonaban cantos responsoriales de una choza a otra. Poco a poco, el juego de cartas combinado con las melodías folclóricas sentó las bases del Bai Choi actual.

Según diversos registros históricos, Dao Duy Tu, una destacada figura nacional, fue quien concibió y estructuró el festival de Bai Choi, transformando las chozas de vigilancia de montaña en un espacio cultural de unión comunitaria. A partir de sencillas barajas tradicionales (similares a las de Tu Sac o Tam Cuc), el Bai Choi evolucionó gradualmente hasta convertirse en una distinguida fiesta popular que se extendió por todo el centro de Vietnam, desde Quang Binh hasta Binh Thuan, siendo Hue una de sus cunas más importantes.

El Bai Choi en Hue cautiva por la armoniosa combinación de azar, cantos populares y elementos de teatro rústico. Para organizar una partida de Bai Choi, se suelen levantar de 9 a 11 chozas de bambú dispuestas en forma de V, con una altura aproximada de 2 a 3 metros. Las chozas se dividen en dos filas enfrentadas y, en el centro, se sitúa la choza principal destinada a los dignatarios. Este espacio se asemeja a un pequeño escenario al aire libre donde la comunidad se reúne entre cantos y risas.

La baraja de Bai Choi consta de 33 tablillas de bambú forradas de papel, cada una con tres figuras distintas. Estas figuras se dividen en tres palos: el palo Van, asociado con imágenes simbólicas como «Ong Am» o «Chin Cu»; el palo Van (segundo), que evoca escenas de la vida rural mediante nombres rústicos como «Nhi Bi» o «Tam Quang»; y el palo Sach, que refleja la sociedad antigua con cartas llenas de significado como «Nhi Ngheo» o «Thai Tu».

Al comenzar el juego, los participantes se sientan en las chozas esperando que el «thau choi» (el maestro o director del juego) extraiga una tablilla al azar. En lugar de leer el nombre de la carta directamente, el thau choi lo canta y recita a través de versos ingeniosos y rimados. Por ejemplo:

• «A medianoche canta el gallo suavemente / Al caminar de puntillas se escucha un gran estruendo (Am)» – aludiendo a la carta Ong Am.
• «Cruzando arroyos y montañas en busca de un pajarito / Al colgarlo frente a la puerta canta cucú» – en referencia a la carta Chin Cu.

La choza que tenga la carta cantada hace sonar una caja de madera (mo) para avisar, y el thau choi acude a entregarla. Quien consiga reunir tres cartas gana la ronda («toi»), recibe un premio en comida y licor tradicional, y clava un banderín en su choza. Cada vez que alguien resulta ganador, el conjunto de música folclórica con violines de dos cuerdas (dan co), trompetas, tambores y castañuelas resuena con entusiasmo, llenando la fiesta de alegría.

En Hue, el estilo de juego posee un matiz único. Los versos se cantan con inflexiones y modulaciones inspiradas en la música de Ca Hue y la música de la corte imperial (Nha Nhac), aportando una gracia y delicadeza incomparables con respecto a otras regiones del centro de Vietnam.

El Bai Choi en Hue no es simplemente un juego tradicional, sino un tesoro espiritual que preserva el alma de la antigua capital a lo largo de las generaciones. En cada encuentro de Bai Choi, ganar o perder pasa a segundo plano; lo primordial es la alegría de compartir, la cohesión comunitaria y los lazos de vecindad. Esta sencillez refleja una virtud muy propia de la gente de Hue: sincera, hospitalaria y profundamente afectuosa.

Desde el punto de vista artístico, el Bai Choi representa una fusión entre el juego y las artes escénicas populares. Cientos de rimas ingeniosas y llenas de metáforas que retratan el trabajo diario, el amor de pareja y la filosofía de vida se entonan en melodías de gran lirismo. En Hue, estas composiciones no solo mantienen viva la identidad musical del centro del país, sino que también contribuyen a conservar los giros lingüísticos locales y a fomentar el aprecio por la cultura tradicional entre las nuevas generaciones frente a la modernidad.

Para apreciar plenamente la riqueza del Bai Choi en Hue, los viajeros pueden tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

• Momento ideal: Durante el Año Nuevo Lunar (del 1 al 10 de Tet) o en el Festival de Hue.
• Lugar: Puente de tejas de Thanh Toan.
• Cómo participar: Se puede observar de forma gratuita o realizar una pequeña contribución para ocupar una choza y jugar. ¡Anímese a responder a los cantos para integrarse al ambiente festivo!
• Recomendaciones: Llevar una actitud abierta y alegre, mostrar respeto hacia los artistas locales y tomar fotografías de recuerdo para compartir su experiencia cultural.

El Bai Choi en Hue no es solo un juego popular, sino un símbolo cultural donde convergen el espíritu colectivo, el arte del canto y la memoria de las aldeas de Hue. En medio de la vida moderna, cada festividad de Bai Choi resuena como un recordatorio de las raíces, permitiendo a los visitantes comprender y valorar la esencia de la antigua capital. Para que su viaje de descubrimiento en Hue incluya no solo el Bai Choi, sino también patrimonios, paisajes y experiencias locales auténticas, no deje de seguir a Sovaba Travel. Aquí encontrará útiles consejos de viaje para Hue, atractivas propuestas de itinerarios e información clave para una travesía inolvidable.