Nuoc Mot de Hoi An: La refrescante bebida que enamora en el corazón del casco antiguo

El nuoc mot de Hoi An, también conocido como té Mot o infusión herbal de limoncillo y limón, es una bebida elaborada a base de ingredientes naturales, principalmente hierbas medicinales tradicionales de Vietnam. Esta bebida tiene un sabor refrescante y ligeramente dulce, nada amargo como la medicina tradicional, sino que ofrece una mezcla armoniosa entre la acidez del limón, el toque especiado del limoncillo y el jengibre, junto con el suave aroma del crisantemo y las hojas de loto.

El vaso de nuoc mot se suele servir en recipientes de papel ecológicos, decorado con un vistoso pétalo de loto rosa, una hoja de té verde fresca y una pajita de bambú, creando una imagen perfecta para las fotos de los viajeros. 

La historia del nuoc mot de Hoi An comenzó con un joven llamado Nguyen Huu Xuan, nacido en la década de 1990 en el casco antiguo de Hoi An, provincia de Quang Nam. La familia de Xuan regentaba la farmacia tradicional An Thai Ong Thay Tai, un negocio herbolario ancestral con más de 100 años de historia situado en la calle Tran Phu. Desde pequeño, observó a su abuelo preparar remedios y aprendió los secretos de las recetas tradicionales.

En 2013, Xuan comenzó a experimentar con una bebida basada en la fórmula familiar "An Thai Ong Thay Tai", combinándola con ingredientes locales frescos como limoncillo, limón y diversas hierbas. En un principio, solo buscaba refrescar a su familia en los calurosos días de verano. Sin embargo, su singular sabor pronto conquistó a los vecinos y decidió venderlo en un pequeño puesto frente a su casa. El nombre "Mot" no proviene de "fresco" (como muchos creen erróneamente), sino que es el apodo de la infancia de Xuan: sencillo, entrañable y fácil de recordar tanto para locales como para extranjeros.

De ser una receta casera, el nuoc mot se convirtió rápidamente en una especialidad imprescindible de Hoi An, acumulando miles de fotos en redes sociales. Hoy en día, la tienda Mot Hoi An es una parada obligatoria en la ruta gastronómica del casco antiguo.

El atractivo del nuoc mot de Hoi An radica en la armoniosa combinación de más de diez tipos de hierbas naturales, sin conservantes artificiales ni edulcorantes químicos. El limoncillo fresco aporta un aroma relajante y ayuda a aliviar resfriados; el limón añade una acidez refrescante y vitamina C; el crisantemo y las hojas de té verde ayudan a refrescar el cuerpo y aportan antioxidantes; mientras que las hojas secas de loto, la madreselva y la prunella vulgaris favorecen la desintoxicación. El regaliz, el fruto del monje (luo han guo) y una pequeña cantidad de miel o azúcar cande proporcionan un dulzor natural y suave, combinados con canela en rama y rodajas de jengibre para equilibrar el sabor, evitando que sea insípido o empalagoso. A veces se añaden azufaifas para enriquecer su valor nutricional. Esta cuidadosa selección y equilibrio dan como resultado una bebida tan refrescante como saludable, reflejo de la pausada filosofía culinaria de Hoi An.

Puedes preparar fácilmente el nuoc mot de Hoi An en casa para disfrutarlo, especialmente durante los calurosos días de verano. A continuación, te compartimos una guía paso a paso basada en la receta tradicional:

• Preparación de ingredientes: Lava bien el limoncillo, el jengibre y el limón. Machaca ligeramente el limoncillo y el jengibre para liberar sus aromas.
• Cocción: Coloca todas las hierbas (excepto la miel y el limón fresco) en una olla con 1 a 1,5 litros de agua. Lleva a ebullición a fuego lento (lo ideal es leña para conservar el aroma tradicional, pero una cocina de gas también sirve). Cocina a fuego lento durante 20-30 minutos hasta que el agua adquiera un tono dorado claro y desprenda un aroma fragante.
• Colado y mezcla: Apaga el fuego y deja enfriar. Cuela para retirar los restos sólidos, añade la miel o azúcar cande y remueve hasta disolver. Exprime el zumo de limón fresco para darle ese toque cítrico característico.
• Decoración y degustación: Sirve en un vaso, decora con un pétalo de loto, una hoja de té verde y una pajita de bambú. Disfrútalo frío o tibio, según tu preferencia.

Nota: Cocinarlo a la leña aporta un sabor más profundo, pero si lo haces en casa, ajusta las proporciones a tu gusto personal.

Si deseas probar el auténtico sabor del nuoc mot de Hoi An, ten en cuenta los siguientes datos clave:

• Dirección del local original: 150 Tran Phu, barrio de Minh An, Hoi An.
• Horario de apertura: De 08:00 a 22:00 todos los días.
• Por qué visitarlo: El local conserva intacta la receta ancestral, garantizando un sabor inconfundible y original.
• Otros puntos de venta: Varios establecimientos en Hoi An también sirven esta infusión, aunque el sabor puede variar según la preparación.
• Momento ideal: La noche es el mejor momento para visitarlo: podrás disfrutar de esta fresca bebida mientras admiras el casco antiguo iluminado por cientos de farolillos.

Basta con detenerse en el lugar indicado para comprender por qué el nuoc mot es una bebida tan entrañable e inolvidable en Hoi An.

El nuoc mot de Hoi An es solo una humilde bebida, pero llega en el momento justo cuando uno necesita un respiro recorriendo las antiguas calles adoquinadas. Al dar un sorbo refrescante y hacer una pausa entre la luz de los farolillos, el sonido de los pasos y el aroma a madera añeja, Hoi An se revela cercana y entrañable. Desde este modesto rincón, puedes continuar tu paseo hacia el Puente Japonés (Chua Cau), la casa antigua Tan Ky, la sala de asambleas de Fujian, o adentrarte por callejuelas repletas de cafeterías y talleres de artesanía. Hoi An no se recorre con prisa; basta con caminar despacio, apreciar cada rincón y, tal vez, comenzar con un vaso de nuoc mot para que el viaje sea verdaderamente memorable.