Alla scoperta della fauna selvatica di Son Tra: dove il douc dalle gambe rosse domina la foresta

Il douc dalle gambe rosse, noto anche come primate dai cinque colori, è una specie endemica dell'Indocina (presente principalmente in Vietnam, Laos e Cambogia). Questa specie è classificata come In pericolo (Endangered) sia nel Libro Rosso del Vietnam sia nella Lista Rossa dell'IUCN, contraddistinguendosi per il suo spettacolare piumaggio multicolore:

• Sommità del capo nera, spalle e braccia di colore nero corvino.
• Viso arancio dorato brillante, con sfumature arancioni sul petto e sull'inguine.
• Corpo grigio cenere con le caratteristiche zampe inferiori bruno-rossastre (da cui deriva il nome comune).
• Pelo bianco sulla groppa e sulla coda.

Vivono in piccoli branchi (da 4 a 20 individui), hanno abitudini diurne e trascorrono la maggior parte del tempo sulle cime degli alberi. La loro dieta è composta da foglie giovani, germogli, frutti e fiori: trattandosi di tipici folivori, svolgono un ruolo fondamentale nel mantenere l'equilibrio dell'ecosistema forestale disperdendo indirettamente i semi. A Son Tra, la presenza del douc dalle gambe rosse è stata documentata per la prima volta nel 1969. Secondo le ricerche più recenti del Centro per la conservazione della biodiversità GreenViet, la penisola ospita attualmente oltre 1.300 esemplari, rappresentando la popolazione più numerosa al mondo. Essi occupano un'area di 4.439 ettari di foresta, dalle vette montuose fino alla costa, a dimostrazione della loro straordinaria vitalità in un habitat pressoché incontaminato.

Son Tra vanta un ecosistema di foresta pluviale tropicale sempreverde costiera straordinariamente raro in Vietnam. Grazie a oltre 1.360 specie vegetali (tra cui numerose piante ricche di giovani foglie e frutti nutrienti, come l'Erythrophleum fordii, la Madhuca pasquieri e la Parashorea chinensis), la penisola offre nutrimento abbondante e variegato durante tutto l'anno a questi primati.

Il clima temperato (favorito dall'altitudine che raggiunge i 696 m presso la Cima Ban Co), unito a un livello di disturbo antropico molto inferiore rispetto ad altre aree della catena montuosa Annamita, consente alla popolazione di douc di prosperare in modo sostenibile. La foresta di Son Tra funge inoltre da barriera naturale contro tempeste e tifoni, trattenendo l'umidità e preservando un'elevata biodiversità: condizioni perfette affinché questa specie schiva possa riprodursi ed espandere i propri branchi. Rispetto ad altre aree (come il Parco Nazionale di Phong Nha - Ke Bang o Bac Huong Hoa), Son Tra registra la più alta densità di douc grazie a tempestive e rigorose misure di tutela. Questo luogo non è solo un rifugio protetto, ma un vero e proprio regno naturale dove il douc dalle gambe rosse è celebrato come la "regina dei primati".

Son Tra non è celebre solo per il douc dalle gambe rosse, ma si configura anche come una delle riserve naturali a più alta biodiversità del Vietnam. Secondo gli studi biologici, l'area conta oltre 528 specie animali, tra cui molti mammiferi tipici delle foreste tropicali come il macaco nemestrino, il muntjak e lo scoiattolo, oltre a centinaia di specie di uccelli che popolano i diversi strati della vegetazione. L'ecosistema forestale primordiale si fonde armoniosamente con circa 60 km di litorale, barriere coralline multicolori e spiagge incontaminate, regalando un paesaggio naturale a più livelli di incomparabile bellezza.

Tra i viaggiatori internazionali, Son Tra è spesso conosciuta come la "Montagna delle Scimmie" (Monkey Mountain), denominazione nata proprio dalla ricca presenza di primati, in particolare del douc dalle gambe rosse. A soli 10 km dal centro di Da Nang, è possibile immergersi facilmente in una natura incontaminata vivendo esperienze suggestive come escursioni a piedi nella foresta, l'alba dalla Cima Ban Co, lo snorkeling tra i coralli o rilassanti passeggiate lungo i sentieri costieri ai margini della vegetazione.

In ogni stagione dell'anno, Son Tra svela un fascino peculiare. Tra marzo e aprile, la fioritura gialla della Peltophorum dasyrrhachis illumina i pendii collinari, mentre i nuovi germogli attirano i branchi di douc verso i rami più bassi in cerca di cibo, creando condizioni ideali per l'osservazione. Durante la stagione secca, la penisola è spesso avvolta da una leggera foschia che dona all'ambiente un'atmosfera ovattata e fiabesca. È proprio questa sinergia tra natura selvaggia, varietà biologica e scenari mozzafiato a rendere Son Tra la destinazione perfetta per esplorare e comprendere a fondo l'inestimabile valore della biodiversità del Vietnam.

Il douc dalle gambe rosse è presente in varie zone della penisola di Son Tra; tuttavia, alcune aree sono considerate veri e propri punti privilegiati di osservazione, dove le probabilità di avvistamento sono notevolmente superiori grazie all'habitat ideale e all'abbondanza di nutrimento.

• La strada verso il Faro di Tien Sa: l'area con la più alta frequenza di avvistamenti. Lungo entrambi i lati della carreggiata crescono alberi dalle chiome ampie e ricche di foglie tenere. Al mattino presto o nel tardo pomeriggio, i primati scendono a nutrirsi: procedendo a velocità moderata e osservando con attenzione, è facile ammirarli mentre saltano tra i rami.
• La Cima Ban Co e i sentieri adiacenti: a un'altitudine di 696 m, la nebbia frequente crea un'atmosfera suggestiva. I douc compaiono spesso in prossimità dei punti panoramici.
• L'area del banyan millenario: l'imponente chioma di questo albero secolare offre cibo in abbondanza, in particolare tra febbraio e aprile.

Consiglio: il periodo compreso tra marzo e maggio coincide con la nascita dei piccoli, rendendo i branchi particolarmente attivi. Gli orari migliori per l'avvistamento vanno dalle 4:00 alle 10:00 e dalle 14:00 alle 16:00, quando gli animali si spostano per nutrirsi. Si raccomanda di guidare a velocità ridotta, spegnere il motore non appena si nota un gruppo e mantenere sempre una distanza di sicurezza di almeno 15-20 metri.

Affinché l'esplorazione della penisola di Son Tra risulti entusiasmante e al contempo rispettosa dell'ambiente, è opportuno attenersi ad alcune regole fondamentali volte a tutelare l'ecosistema e a ridurre al minimo l'impatto sugli animali selvatici, con particolare attenzione al douc dalle gambe rosse.

• Come spostarsi: noleggiate una moto o un'auto partendo dal centro di Da Nang (percorrendo la via Hoang Sa o la via Yet Kieu). Scegliere un tour ecologico con una guida esperta permette di aumentare le possibilità di avvistamento e di approfondire la conoscenza dell'area.
• Periodo e orari: evitate la stagione delle piogge (da settembre a dicembre) e privilegiate le prime ore del mattino o il tardo pomeriggio. Orari di accesso: dalle 7:30 alle 19:00 (alcune zone chiudono prima).
• Osservazione dei primati: mantenete il silenzio assoluto, evitate grida o movimenti bruschi, non usate il flash e non somministrate cibo. Rispettate le distanze, osservando dall'interno del veicolo o restando fermi. I douc sono animali timidi e fuggono rapidamente se disturbati.
• Norme generali di sicurezza: non abbandonate rifiuti, non spezzate rami e non avvicinatevi ai macachi (possono rivelarsi aggressivi). Portate con voi acqua a sufficienza, crema solare e calzature comode per camminare.

Visitare Son Tra non significa semplicemente contemplare un panorama o scattare fotografie, ma rappresenta un'occasione preziosa per comprendere il valore intrinseco della natura e l'importanza della conservazione. Qui dimora la più grande colonia di douc dalle gambe rosse del pianeta, a testimonianza di un raro equilibrio tra comunità umana e ambiente naturale. Per vivere appieno l'armonia tra boschi e mare, prendete parte ai pacchetti di tour ecologici a Son Tra. Questi itinerari non vi consentiranno soltanto di ammirare i primati in sicurezza, camminare nei boschi e praticare snorkeling sulle barriere coralline, ma contribuiranno in modo concreto alla salvaguardia della "regina dei primati" e del patrimonio biologico di Da Nang.