Alla scoperta di Ru Cha – La misteriosa e affascinante foresta di mangrovie a Hue

Ru Cha non è semplicemente una foresta di mangrovie, ma custodisce anche un prezioso patrimonio storico e culturale della terra di Hue. Il toponimo "Ru Cha" deriva dall'albero di cha (una specie tipica di mangrovia) che vi cresce rigoglioso, occupando oltre il 90% della superficie boschiva. Con centinaia di anni di storia, partendo da un'estensione originaria di appena 4 ettari, la foresta svolge un ruolo fondamentale nel prevenire la salinizzazione, preservare le riserve di acqua dolce e proteggere le risorse acquatiche dell'entroterra.

Secondo la tradizione locale, Ru Cha esiste da tempi antichissimi. Successivamente, le autorità e gli abitanti del luogo hanno introdotto altre specie tipiche degli ambienti umidi costieri, come le mangrovie dei generi Sonneratia, Aegiceras, Bruguiera e la palma d'acqua nipa, dando vita a un ecosistema eccezionalmente vario e rigoglioso. Oggi, l'area non solo contribuisce alla conservazione ambientale, ma rappresenta anche una fonte primaria di sostentamento per le comunità locali grazie all'abbondanza di specie ittiche, tra cui ghiozzi, cernie, anguille e pesci coniglio.

Il punto di riferimento culturale più rilevante di Ru Cha è il santuario della Santa Madre (Duc Thanh Mau), situato proprio nel cuore della foresta. Questo antico e venerato luogo di culto è legato a una storia leggendaria: dopo una grande alluvione, gli abitanti del posto rinvennero un reperto sacro trasportato dalla corrente e decisero di edificare un santuario per venerarlo. Ogni anno, il 3° giorno del 3° mese lunare, vi si tiene una grande festa rituale che richiama fedeli e visitatori per invocare pace e prosperità. Sono proprio queste narrazioni misteriose e le sfumature della cultura folkloristica a donare un fascino unico a Ru Cha, una meta che unisce alla bellezza paesaggistica una profonda dimensione spirituale della tradizione di Hue.

Ru Cha si trova nel villaggio di Thuan Hoa, comune di Huong Phong, città di Huong Tra, nella provincia di Thua Thien Hue. Si tratta dell'unica foresta di mangrovie primaria sopravvissuta nel complesso lagunare di Tam Giang – Cau Hai, il più vasto sistema lagunare del Sud-est asiatico. Con una superficie iniziale di circa 5 ettari (estesa a 22 ettari grazie a successivi rimboschimenti), Ru Cha è situata alla foce del Fiume dei Profumi, a circa 14-15 km a est dal centro di Hue.

Per arrivare sul posto, si può partire dal centro di Hue percorrendo la Strada Nazionale 49B in direzione della spiaggia di Thuan An. Prosegua dritto fino ai cartelli che segnalano il ponte di Tam Giang e la laguna di Tam Giang, quindi svolti a sinistra per attraversare il ponte. Oltrepassata la diga di Thao Long per circa 4 km, si giunge a Ru Cha. La carreggiata è stata ampliata e pavimentata in cemento, rendendola facilmente accessibile in scooter, automobile o bicicletta. Noleggiando uno scooter a Hue, la tariffa oscilla solitamente tra 120.000 e 150.000 VND al giorno, con disponibilità presso alberghi, homestay o agenzie di noleggio locali.

Se si viaggia in gruppo, è consigliabile optare per un'auto da 4 a 7 posti per un maggiore comfort. Il tempo di percorrenza è di soli 30-45 minuti, l'ideale per un'escursione in giornata. 

Nota: durante la stagione delle piogge (da ottobre a dicembre), il fondo stradale può diventare scivoloso; si raccomanda di verificare le previsioni meteorologiche prima della partenza.

Essendo l'unica foresta di mangrovie primaria dell'ecosistema lagunare di Tam Giang, Ru Cha vanta una biodiversità preziosa e straordinaria. Gli alberi di cha raggiungono un'altezza compresa tra 2 e 4 metri e, con il loro fitto intreccio di radici aeree, creano una volta densa e rigogliosa che protegge dal sole il percorso pedonale in cemento che attraversa la vegetazione. I frutti del cha ricordano piccoli grani di pepe e la foresta muta il proprio fogliame con l'alternarsi delle stagioni: il periodo più suggestivo è l'autunno, quando le foglie si tingono di vivaci sfumature gialle, arancioni e rosse, dando vita a uno scenario naturale fiabesco.

Anche la fauna locale è ricca e variegata: i visitatori possono scorgere granchi dalle chele rosse rintanati nei loro rifugi o ammirare il perioftalmo, singolare pesce anfibio capace di spostarsi agevolmente sul fango. La foresta costituisce inoltre un habitat essenziale per numerose specie acquatiche e svolge un ruolo ecologico cruciale contro l'erosione del suolo e la salinizzazione. Riconosciuta come autentico "polmone verde" dell'antica capitale di Hue, Ru Cha contribuisce a migliorare la qualità dell'aria e sostiene lo sviluppo di un turismo ecologico e sostenibile.

Arrivando a Ru Cha a Hue, troverà innumerevoli attività dedicate alla scoperta della natura e al relax:

• Passeggiata nella foresta: il sentiero in cemento che si snoda sotto la fitta chioma degli alberi di cha regala un profondo senso di serenità, come in un bosco incantato. È il percorso ideale per un trekking leggero e scatti fotografici suggestivi.
• Escursione in barca: noleggiando un'imbarcazione tradizionale (a un costo di circa 200.000 - 300.000 VND per tragitto) potrà scivolare tra gli stretti canali e osservare l'ecosistema acquatico da vicino. È l'opzione perfetta per cogliere appieno la natura selvaggia e scattare foto d'autore.
• Salita sulla torre di osservazione: dalla torre di guardia forestale si gode di una magnifica vista panoramica su Ru Cha e sull'intera laguna di Tam Giang, particolarmente spettacolare all'ora del tramonto. È la postazione prediletta dagli amanti della fotografia.
• Visita al santuario e momento di raccoglimento: si rechi al santuario della Santa Madre (Duc Thanh Mau) per approfondire la cultura locale e formulare preghiere di buon auspicio. Se la visita coincide con le date festive, avrà anche l'occasione di assistere a tradizionali celebrazioni popolari.
• Campeggio e picnic: organizzi un pranzo all'aria aperta assaporando frutti di mare freschi appena pescati nella laguna. Alcuni viaggiatori scelgono inoltre di cimentarsi nella pesca alla lenza o con nasse artigianali di bambù, per sperimentare in prima persona i gesti dei pescatori locali.

La stagione più favorevole per esplorare Ru Cha va da febbraio a settembre, quando il clima a Hue è prevalentemente asciutto e gradevole per le attività all'aperto. In particolare, il mese di settembre (in autunno) coincide con il ricambio del fogliame, con tonalità accese tra il giallo, l'arancione e il rosso che conferiscono al paesaggio un'atmosfera magica e romantica. Le prime ore del mattino e il tardo pomeriggio rappresentano i momenti migliori per evitare le temperature elevate e contemplare il tramonto sulle acque della laguna.

Si consiglia di evitare la stagione delle piogge (da ottobre a dicembre), durante la quale i percorsi possono diventare viscidi o soggetti ad allagamenti. In estate, la visita all'alba consente di beneficiare della brezza più fresca.

Affinché la Sua escursione a Ru Cha si svolga nel massimo del comfort e della sicurezza, La invitiamo a tenere a mente questi suggerimenti:

• Abbigliamento e dotazioni: indossi capi a maniche lunghe, applichi una crema solare protettiva e utilizzi un repellente per insetti, data la densità della vegetazione. Porti con sé acqua a sufficienza, un cappello e una batteria portatile per il telefono.
• Tutela ambientale: eviti di strappare foglie, spezzare rami o abbandonare rifiuti, contribuendo attivamente a preservare la purezza originaria dell'ecosistema.
• Ristorazione e alloggio: nei pressi di Ru Cha si trovano trattorie locali che propongono specialità di mare fresche, come gamberi e granchi della laguna. Se desidera pernottare nei dintorni, scelga un homestay nel comune di Huong Phong oppure una struttura alberghiera nel centro di Hue per facilitare gli spostamenti.
• Sicurezza: durante le gite in barca, segua rigorosamente le indicazioni del personale locale. I bambini e le persone anziane devono essere sempre accompagnati.
• Stima dei costi: per un'escursione giornaliera si preventivano circa 500.000 - 1.000.000 VND a persona, inclusi i costi di noleggio del mezzo, l'imbarcazione e i pasti.

Consigliamo di abbinare questa tappa ad altre mete vicine, come la spiaggia di Thuan An o la laguna di Tam Giang, per arricchire ulteriormente il Suo itinerario.

Visitare Ru Cha a Hue non è soltanto un'occasione per ammirare scenari suggestivi, ma un autentico ritorno alla quiete naturale, dove ascoltare le memorie culturali e spirituali tramandate di generazione in generazione. Questa eccezionale foresta di mangrovie svela ai viaggiatori un'inedita prospettiva su Hue: non soltanto mausolei imperiali, antiche pagode o il poetico Fiume dei Profumi, ma anche un "tesoro verde" incontaminato, dal valore ecologico inestimabile. Se ha in programma un soggiorno a Hue, non tralasci una sosta a Ru Cha: potrà ammirare da vicino una bellezza senza tempo, respirare aria purissima e raccogliere ricordi indelebili sulle sponde della laguna di Tam Giang.