Hai Van Quan – Sito storico sulla cima del Passo di Hai Van

Hai Van Quan è situata sulla cima del Passo di Hai Van (noto anche come Ai Van), all'interno della catena montuosa di Bach Ma – Hai Van, a circa 496 metri sul livello del mare. Segna il confine amministrativo tra due località:

• Cittadina di Lang Co, distretto di Phu Loc, provincia di Thua Thien Hue (a nord)
• Quartiere di Hoa Hiep Bac, distretto di Lien Chieu, città di Da Nang (a sud)

Il sito sorge tra due rilievi montuosi: Hai Van Son a est e Ba Son a ovest, dando vita a un terreno impervio di straordinaria importanza strategica nel corso della storia.

Dal centro della città di Da Nang, Hai Van Quan dista circa 28 km verso nord, mentre dalla città di Hue si trova a quasi 90 km verso sud. Grazie a questa posizione geografica privilegiata, il luogo è stato a lungo considerato la “gola strategica” dei collegamenti tra il nord e il sud del Paese, oltre a costituire un punto di osservazione ideale con una splendida vista panoramica sulla baia di Da Nang, sulla penisola di Son Tra, sulle isole Cham (Cu Lao Cham), nonché sull'area della laguna di Lap An e della baia di Lang Co.

Hai Van Quan non è soltanto una singola opera militare, bensì un'impronta storica forgiatasi e sviluppatasi attraverso diverse dinastie. Nel corso dei secoli, questo luogo è stato testimone dei principali mutamenti della storia vietnamita, dall'epoca feudale all'era contemporanea.

• Epoca della dinastia Tran (XIV secolo): Il valico esisteva già in tempi molto remoti, quando il Passo di Hai Van divenne il confine naturale tra il Dai Viet e il regno di Champa (in seguito all'evento legato alla principessa Huyen Tran nel 1306). All'epoca vi erano soltanto postazioni militari e posti di blocco isolati.
• Epoca della dinastia Le (1470): Il re Le Thanh Tong guidò personalmente una spedizione nel Champa, si fermò con le truppe in questo luogo e, secondo la leggenda, gli conferì il titolo di “Porta più maestosa sotto il cielo”.
• Epoca dei Signori Nguyen e della dinastia Nguyen: Il Passo di Hai Van era considerato il “punto cardine dell'area di Thuan Quang”. Nel 1826 (settimo anno di regno di Minh Mang, nel secondo mese dell'anno Binh Tuat), l'imperatore Minh Mang emanò un editto per edificarvi un'imponente fortezza difensiva a protezione della capitale Hue. L'opera fu completata rapidamente grazie alla manodopera civile mobilitata dalla prefettura di Thua Thien e dalla provincia di Quang Nam.
• Periodo coloniale e guerre di resistenza: Dopo il 1885, la porta fortificata conobbe un graduale degrado. Gli eserciti francese e statunitense vi costruirono fortini e postazioni difensive. Durante le due guerre di resistenza contro la Francia e gli Stati Uniti, il Passo di Hai Van fu teatro di numerose e valorose battaglie.
• Epoca contemporanea: Nel 2017 il sito è stato classificato come Monumento storico e architettonico-artistico di livello nazionale. Tra il 2021 e il 2024, Da Nang e Thua Thien Hue hanno collaborato a un vasto progetto di restauro (per oltre 42 miliardi di dong), ripristinando la conformazione originale dell'epoca della dinastia Nguyen. Il monumento ha riaperto ufficialmente ai visitatori nell'agosto del 2024 (con ingresso temporaneamente gratuito).

Si può notare come, da antico valico militare a celebre sito storico-culturale, Hai Van Quan abbia attraversato molteplici vicissitudini storiche. È proprio questa ricchezza di memoria a conferirle un valore eccezionale, trasformandola in uno dei simboli storici e paesaggistici più straordinari sulla vetta del Passo di Hai Van.

Dopo il restauro, Hai Van Quan sfoggia un aspetto maestoso e solenne, perfettamente fedele allo stile architettonico militare della dinastia Nguyen. L'elemento di maggior rilievo è costituito dalle due grandi porte d'accesso, realizzate in mattoni tradizionali con struttura ad arco a volta, simili alle porte della cittadella di Hue ma prive di padiglione di vedetta:

• La porta nord (rivolta verso Thua Thien Hue): reca incisi tre grandi caratteri: “Hai Van Quan”.
• La porta sud (rivolta verso Da Nang/Quang Nam): reca incisi sei caratteri: “Thien ha de nhat hung quan” (La porta più maestosa sotto il cielo), accompagnati dall'iscrizione dedicatoria «Minh Menh that nien cat nhat tao» (eretta in un giorno fausto del settimo anno di regno di Minh Mang, 1826).

Tutt'intorno corre una cinta muraria in pietra a secco che forma una linea difensiva, al cui interno si trovano:

• L'alloggio delle guardie (per i soldati di sentinella).
• L'armeria (deposito delle armi).
• Una terrazza d'avvistamento a 360 gradi con gradinate di accesso.

L'intero complesso unisce armoniosamente funzionalità difensiva (solidità, ottima visibilità) ed estetica antica. Al termine dei restauri, i visitatori possono facilmente immaginare l'ampiezza dell'antica fortezza con la sua cinta muraria, le scalinate e le strutture ausiliarie.

Hai Van Quan non è un'opera costruita in un solo momento, bensì formatasi attraverso diverse epoche storiche. Da semplice valico militare, la fortezza si è gradualmente trasformata in un baluardo difensivo di primaria importanza sulla cima del Passo di Hai Van.

• Epoca della dinastia Tran (XIV secolo): L'area del Passo di Hai Van costituiva il confine naturale tra il Dai Viet e il Champa dopo le nozze della principessa Huyen Tran nel 1306. Già allora sorsero presidi militari e garitte per controllare il transito attraverso il valico.
• Epoca della dinastia Le (1470): L'imperatore Le Thanh Tong, durante la sua campagna militare verso sud contro il Champa, vi sostò con le proprie truppe e la tradizione vuole che abbia insignito il luogo del titolo di “Porta più maestosa sotto il cielo”.
• Epoca della dinastia Nguyen (1826): L'imperatore Minh Mang fece erigere Hai Van Quan come solida fortezza con l'obiettivo di difendere la capitale Hue e controllare la principale via di comunicazione tra nord e sud.
• Periodo coloniale e bellico: Dopo il 1885, la struttura cadde progressivamente in rovina; gli eserciti francese e statunitense vi edificarono ulteriori bunker e fortini militari.
• Epoca contemporanea: Nel 2017 Hai Van Quan è stata riconosciuta come Monumento storico e architettonico-artistico di livello nazionale. Tra il 2021 e il 2024 il complesso è stato restaurato e ha riaperto ufficialmente le porte ai visitatori nell'agosto del 2024.

Grazie a una profonda eredità storica plurisecolare, Hai Van Quan oggi non è solo un antico complesso militare, ma anche un insigne sito storico-culturale e una meta turistica imperdibile sulla cima del Passo di Hai Van.

Per visitare Hai Van Quan, i viaggiatori possono spostarsi agevolmente sia da Da Nang che da Hue, poiché il monumento si trova proprio sulla cima del Passo di Hai Van, fondamentale arteria stradale che collega le due destinazioni.

• Da Da Nang (circa 28–30 km, 40–60 minuti): Si percorre la Strada Statale 1A in direzione nord, oltrepassando l'area di Lien Chieu per poi iniziare la salita sul Passo di Hai Van. Il tragitto presenta chiare indicazioni stradali per la vetta del passo e Hai Van Quan. 
• Da Hue (circa 80–90 km, 1,5–2 ore): Dal centro di Hue, si segue la Strada Statale 1A verso sud attraversando Lang Co, per poi salire lungo il Passo di Hai Van fino a giungere a Hai Van Quan. È possibile percorrere anche l'autostrada La Son – Tuy Loan svoltando poi verso la strada panoramica del valico per la visita.

Alcuni consigli utili per il tragitto:

• Il periodo migliore per la visita va da febbraio ad agosto, quando il clima è asciutto e la visibilità eccellente.
• La strada del passo è piuttosto tortuosa: si raccomanda di guidare con prudenza e a velocità moderata.
• Nei pressi del sito è presente un ampio parcheggio, comodo per una sosta turistica.

Grazie alla sua posizione incastonata tra due grandi centri turistici, raggiungere Hai Van Quan risulta semplice e permette di integrare agevolmente la visita in un suggestivo itinerario tra Da Nang e Hue.

Visitando Hai Van Quan, oltre ad ammirare un celebre sito storico, avrete l'opportunità di contemplare gli spettacolari paesaggi naturali sulla vetta del Passo di Hai Van. Il luogo offre diverse imperdibili attività da vivere durante il vostro viaggio.

• Fotografare le antiche porte storiche: Immortalate i due portali fortificati con le loro caratteristiche incisioni antiche, vero e proprio simbolo di Hai Van Quan.
• Ammirare la vista panoramica dalla cima del valico: Da quassù lo sguardo spazia a nord sulla baia di Lang Co e sulla laguna di Lap An, mentre a sud si scorgono la città di Da Nang, la penisola di Son Tra e le isole Cham (Cu Lao Cham).
• Ammirare il mare di nuvole, l'alba e il tramonto: Le prime ore del mattino e il tardo pomeriggio regalano scenari incantevoli, con banchi di nubi soffici e una calda luce soffusa.
• Esplorare il sito restaurato: È possibile passeggiare nell'area della fortezza, sostare sulla terrazza panoramica e approfondire la storia del luogo grazie ai pannelli informativi.
• Leggero trekking intorno al passo: Alcuni punti sopraelevati nelle vicinanze del monumento, come l'area della vecchia stazione radar, offrono prospettive panoramiche mozzafiato sul Passo di Hai Van.
• Gustare un caffè o concedersi un picnic: Molti viaggiatori scelgono di fermarsi per rilassarsi sorseggiando un caffè e ammirando il contrasto tra mare e montagna proprio sulla cima del valico.

Grazie a una sublime armonia tra valore storico e splendore paesaggistico, Hai Van Quan non è soltanto una celebre attrazione, ma anche una meta dove vivere appieno la maestosità del Passo di Hai Van.

Con la splendida rinascita di Hai Van Quan, non assistiamo unicamente al recupero di un'opera architettonica di quasi 200 anni, ma avvertiamo anche il respiro continuo della storia e della cultura nazionale. La “Porta più maestosa sotto il cielo” ha ritrovato oggi la sua solennità originaria, divenendo un simbolo condiviso di cooperazione duratura tra Thua Thien Hue e Da Nang. Grazie a meticolosi sforzi di conservazione e all'impiego di moderne soluzioni a supporto dell'esperienza turistica, Hai Van Quan è stata rilanciata sulla mappa del patrimonio culturale del Vietnam: non più solo una roccaforte difensiva del passato, ma un punto di riferimento culturale vivace e una tappa imprescindibile per scoprire la magnificenza del Vietnam centrale, soprattutto per chi sceglie un tour del Passo di Hai Van.