Il Bài Chòi di Hue: la bellezza popolare nella cultura dell'antica capitale

Il bài chòi di Hue non è un gioco improvvisato, ma affonda le sue radici tra la fine del XVI e l'inizio del XVII secolo, strettamente legato alla bonifica delle terre e alla difesa dalle bestie feroci da parte degli abitanti del Vietnam centrale. All'epoca, i contadini costruivano capanne sopraelevate ai margini delle foreste per sorvegliare i raccolti e scacciare gli animali selvatici. Durante le lunghe notti di guardia, per alleviare la solitudine e la stanchezza, intonavano canti a risposta da una capanna all'altra. Gradualmente, l'unione tra il gioco delle carte e queste melodie popolari ha gettato le basi per il bài chòi che conosciamo oggi.

Secondo numerose fonti storiche, fu Dao Duy Tu – illustre figura storica e genio militare vietnamita – a ideare e strutturare la festa del bài chòi, trasformando le torrette di guardia in uno spazio culturale capace di unire la comunità. Da semplici carte da gioco (simili alle tradizionali carte a quattro colori o tam cuc), il bài chòi si è progressivamente evoluto in un suggestivo festival popolare diffuso in tutto il Vietnam centrale, da Quang Binh a Binh Thuan, con Hue quale una delle sue culle più significative.

Il bài chòi di Hue affascina per il connubio tra gioco d'azzardo e fortuna, melodie popolari tradizionali ed elementi teatrali rustici. Per organizzare una sessione di bài chòi, vengono solitamente allestite da 9 a 11 capanne di bambù a forma di V, alte circa 2-3 metri. Le capanne sono disposte su due file contrapposte, con al centro la capanna principale riservata alle autorità o agli anziani del villaggio. Questo spazio si trasforma in un vero e proprio teatro all'aperto in miniatura, dove le persone si riuniscono in un clima di canti e risate.

Il mazzo del bài chòi comprende 33 tessere di bambù rivestite di carta, ognuna con tre figure differenti. Le carte sono suddivise in tre semi principali: il seme Van (Lettere), legato a figure simboliche come "Signor Tuono" (Ong Am) o "Nove Colombe" (Chin Cu); il seme Van (Diecimila), che rievoca scene di vita rurale con nomi genuini come "Due Zucche" (Nhi Bi) o "Tre Reti" (Tam Quang); e il seme Sach (Libri), che rispecchia la società del passato con carte ricche di significato come "Due Povertà" (Nhi Ngheo) o "Principe Ereditario" (Thai Tu).

All'inizio del gioco, i partecipanti attendono nelle capanne mentre il capogioco estrae a sorte una tessera. Il capogioco non legge direttamente il nome della carta, ma lo annuncia attraverso versi arguti e improvvisati, alternando canto e declamazione. Per esempio:

• “A mezzanotte il gallo canta piano piano / Cerco di muovermi a tentoni e sento un gran Fragore” – che allude alla carta del Signor Tuono (Ong Am).
• “Guado ruscelli e scalo monti in cerca dell'uccellino / Tornato a casa lo appendo all'ingresso e canta cucù” – che corrisponde alla carta delle Nove Colombe (Chin Cu).

La capanna che possiede la carta vincente batte su un cembalo in legno per dare il segnale, e il capogioco si avvicina per consegnare la tessera. Il giocatore che completa per primo tre carte vince la partita, riceve in premio vino e prelibatezze e inalbera un vessillo triangolare sulla propria capanna. Ogni volta che qualcuno vince, l'orchestra popolare – composta da violini a due corde (dan co), trombe, tamburi e nacchere – suona a festa a ritmo incalzante, rendendo l'atmosfera del festival ancora più elettrizzante.

A Hue, il modo di giocare al bài chòi possiede un'identità del tutto particolare. I versi cantati vengono arricchiti da raffinate modulazioni canore e sfumature tipiche del canto tradizionale di Hue (Ca Hue) e della musica di corte imperiale (Nha Nhac), conferendo all'esibizione una grazia e un'eleganza uniche rispetto a molte altre regioni del Vietnam centrale.

Il bài chòi di Hue non è un semplice gioco popolare, bensì un autentico tesoro spirituale che custodisce l'anima dell'antica capitale attraverso le generazioni. In ogni festa di bài chòi, l'obiettivo non è la vittoria o la sconfitta, bensì la gioia della condivisione, la coesione comunitaria e la vicinanza tra concittadini. Proprio questa spontaneità riflette un tratto caratteristico degli abitanti di Hue: sincerità, calorosa ospitalità e profonda sensibilità.

Dal punto di vista artistico, il bài chòi è un incrocio armonioso tra gioco e teatro popolare. Centinaia di strofe spiritose ed evocative, che descrivono il lavoro quotidiano, l'amore di coppia e le filosofie di vita, vengono intonate su melodie tradizionali dense di lirismo. A Hue, queste armonie non solo preservano l'identità musicale del Vietnam centrale, ma concorrono anche a salvaguardare il dialetto locale e ad alimentare l'amore per la cultura tradizionale tra le giovani generazioni nella vita moderna.

Per cogliere appieno il fascino del bài chòi di Hue, i visitatori possono fare riferimento ai seguenti consigli di viaggio.

• Periodo ideale: Capodanno lunare tradizionale (Tet, dal 1° al 10° giorno del primo mese lunare) oppure durante il Festival di Hue
• Luogo: Ponte coperto di Thanh Toan.
• Come partecipare: È possibile assistere gratuitamente o versare un piccolo contributo per sedersi nelle capanne e prendere parte al gioco. Provate a cantare in risposta ai versi per immergervi completamente nell'atmosfera festosa!
• Consigli utili: Mantenete uno spirito allegro, mostrate rispetto per i maestri cantori e scattate foto ricordo per condividere il vostro viaggio alla scoperta della cultura locale.

Il bài chòi di Hue non è solo un gioco popolare, ma un vero e proprio simbolo culturale in cui convergono lo spirito comunitario, l'arte del canto e le memorie rurali della terra di Hue. Nel ritmo della vita contemporanea, ogni sessione di bài chòi risuona come un richiamo alle radici, aiutando i viaggiatori ad amare e comprendere più a fondo l'anima dell'antica capitale. E affinché il Suo viaggio alla scoperta di Hue non si limiti al bài chòi ma si estenda ai tesori storici, ai paesaggi mozzafiato e alle autentiche esperienze locali, non dimentichi di seguire Sovaba Travel. Qui troverà utili consigli di viaggio per Hue, suggerimenti di itinerari affascinanti e preziosi segreti per vivere un soggiorno indimenticabile.