Ponte coperto di tegole di Thanh Toan a Hue: un capolavoro architettonico di oltre 250 anni nel cuore di una serena campagna

Il ponte coperto di tegole di Thanh Toan è una delle rare strutture antiche ad aver conservato pressoché intatti i propri valori storici, culturali e spirituali durante oltre due secoli di esistenza. Di seguito sono riportate le tappe fondamentali e i valori più significativi del ponte coperto di tegole di Thanh Toan:

• Epoca di costruzione: 1776, sotto il regno del re Le Hien Tong
• Fondatrice: La nobildonna Tran Thi Dao, originaria di una facoltosa famiglia del villaggio
• Contributo: Ha donato l'intero patrimonio personale per costruire il ponte, agevolando gli spostamenti degli abitanti ed evitando loro di dover guadare il fiume
• Valore simbolico: Simbolo di benevolenza, altruismo e profondo attaccamento alla propria terra d'origine
• Significato spirituale: Luogo considerato apportatore di pace e serenità, legato a cerimonie rituali per invocare condizioni meteorologiche favorevoli
• Valore culturale: Spazio di coesione comunitaria, dedito alla salvaguardia delle tradizioni e della solidarietà di villaggio

Nel corso di oltre 250 anni, il ponte coperto di tegole di Thanh Toan non è stato solo un'antica opera architettonica, ma anche un testimone della storia e un simbolo spirituale profondamente legato alla vita della popolazione di Hue.

Oltre al suo valore storico e spirituale, il ponte coperto di tegole di Thanh Toan incanta i visitatori per la sua squisita arte architettonica. Ogni dettaglio della struttura esprime un'eleganza classica e una straordinaria maestria in ciascuna linea. 

Il ponte coperto di tegole di Thanh Toan è stato edificato secondo la tipologia "casa sopra, ponte sotto" (la parte superiore funge da abitazione coperta, quella inferiore da ponte), uno stile raro in Vietnam, paragonabile al Ponte Coperto Giapponese di Hoi An o al ponte coperto di tegole di Phat Diem a Ninh Binh. Il ponte misura circa 17 m di lunghezza e 4,6 m di larghezza, suddiviso in 7 campate, con la campata centrale più ampia che ospita l'altare dedicato alla nobildonna Tran Thi Dao.

Caratteristiche architettoniche di rilievo:

• Materiali: L'intero ponte è realizzato in solido legno di ferro, con un impianto di 6 file di pilastri, ciascuna composta da 3 colonne, a garanzia della sua stabilità attraverso più di due secoli. Il tetto è coperto da tegole tubolari invetriate smaltate, che garantiscono un ottimo isolamento termico e mantengono l'ambiente piacevolmente fresco.
• Decorazioni: Il tetto è finemente intagliato con motivi di draghi e fenici, a simboleggiare il tema della "trasformazione in drago". Entrambe le estremità del ponte presentano intarsi in ceramica con motivi di canne di bambù, fiori e foglie, che risplendono alla luce. Colonne e travi presentano sezioni rotonde e quadrate, sobrie ma armoniose.
• Design funzionale: Lungo entrambi i lati del ponte si trovano banchine in legno e balaustre dove gli abitanti possono sedersi a godersi la brezza e riposare. La campata centrale è protetta per accogliere l'altare commemorativo, mentre le restanti campate sono aperte e arieggiate, ricreando l'atmosfera di un'accogliente casetta sospesa sul fiume.

Nonostante sia stato sottoposto a 5 restauri (nel 1847, 1906, 1956, 1971 e 2020), il ponte conserva intatto il suo fascino antico originale, con elementi come le tegole invetriate e la struttura lignea accuratamente ripristinati.

Il tetto in tegole del ponte di Thanh Toan rappresenta una delle particolarità distintive dell'opera. Realizzato con tegole d'epoca, con il trascorrere degli anni ha visto il proprio colore sbiadire dolcemente; tuttavia, proprio questa patina del tempo conferisce al ponte una bellezza solenne e antica. Gli strati di tegole sovrapposti delineano una copertura sinuosa, simile a un mantello protettivo che ripara il ponte dalle intemperie. 

Il ponte coperto di tegole di Thanh Toan si distingue per la carpenteria in legno finemente lavorata, testimonianza dell'abilità degli antichi maestri carpentieri. Ogni trave di legno, ogni motivo ornamentale reca l'impronta sapiente dell'uomo, curata nel più minuzioso dettaglio. I robusti pilastri e le fluide incisioni compongono un quadro che ritrae sia la natura sia la vita quotidiana della popolazione di Hue. Questi intagli non si limitano a impreziosire il ponte, ma esprimono appieno l'identità dell'antica capitale imperiale, dove l'alto artigianato è da sempre valorizzato e tramandato di generazione in generazione.

Situato a circa 8 km a sud-est dal centro della città di Hue, nel comune di Thuy Thanh, distretto urbano di Huong Thuy, il ponte coperto di tegole di Thanh Toan è una meta ideale per gli appassionati di architettura storica e per chi cerca la quiete della vita rurale.

Attività da non perdere:

• Scatti fotografici suggestivi: Con il suo scenario fatto di corsi d'acqua, risaie e vegetazione rigogliosa, il ponte coperto di tegole di Thanh Toan offre la scenografia perfetta per splendide fotografie dallo stile autentico di Hue.
• Visita al museo degli attrezzi agricoli tradizionali: Accanto al ponte sorge uno spazio espositivo che ricostruisce la vita contadina tradizionale, consentendo ai visitatori di comprendere più da vicino la quotidianità degli abitanti di Thanh Thuy.
• Partecipazione alle festività locali: Ogni anno, il ponte ospita celebrazioni solenni come la processione della tavoletta ancestrale della nobildonna Tran Thi Dao (in occasione del Festival di Hue), mercati rurali tradizionali e giochi popolari come il Bai Choi (gioco tradizionale di canti e carte), il tiro alla fune e le regate di barche a remi. In particolare, il mercato serale del 16 di ogni mese lunare crea un'atmosfera vivace, animata da prelibatezze locali come la zuppa piccante di spaghetti di riso e manzo di Hue e il pollo ruspante brasato al pepe.
• Esplorazione del paesaggio rurale: Attraversando un ramo del fiume Nhu Y, circondato da risaie e canneti di bambù, il ponte compone un idilliaco scorcio campestre, perfetto per concedersi una pausa rilassante.

Dal centro di Hue, è possibile percorrere via To Huu, svoltare a destra all'incrocio con Hoang Quoc Viet e proseguire dritto fino al mercato di Cau Ngoi. È possibile spostarsi comodamente in moto, taxi o autobus per vivere un tragitto agevole.

Per rendere la visita al ponte coperto di tegole di Thanh Toan piacevole e completa, è consigliabile tenere a mente alcune importanti indicazioni, dalla scelta degli orari di visita fino alle consuetudini di rispetto in questo tranquillo borgo rurale.

• Momento ideale per la visita: Si consiglia di recarsi al mattino presto o nel tardo pomeriggio per godere di un clima gradevole e della migliore illuminazione per le fotografie.
• Abbigliamento: Indossare abiti comodi e consoni a un luogo storico e culturale di rispetto.
• Tutela del monumento: Il ponte è riservato esclusivamente ai pedoni; i veicoli a motore non sono ammessi al fine di preservare l'integrità della struttura in legno.
• Itinerari combinati: È consigliabile abbinare la visita ad altre attrazioni vicine, come la cattedrale di Phu Cam (a 7 km) o il mercato notturno di Nguyen Dinh Chieu per un'esperienza completa.

Il ponte coperto di tegole di Thanh Toan non si esaurisce nel solo valore architettonico, ma rappresenta un simbolo vivo di generosità e di coesione comunitaria degli abitanti del villaggio di Thanh Thuy. La celebre strofa popolare: «Chiunque vada al ponte coperto di Thanh Toan, mi lasci unire al suo gruppo per fare festa insieme» ha impresso profondamente l'immagine del ponte nella memoria spirituale locale, quale parte integrante della vita contadina. Nel 2012, l'immagine del ponte è stata riprodotta su un francobollo postale del Vietnam, evidente tributo al suo rilievo storico e culturale. Con oltre 240 anni di storia, l'opera si erge ancora salda a testimonianza del tempo, accogliendo ogni giorno tra i 200 e i 300 visitatori internazionali.

Grazie alla caratteristica struttura "casa sopra, ponte sotto", alla serena atmosfera rurale e alle ricche manifestazioni della cultura popolare, il ponte coperto di tegole di Thanh Toan è oggi non soltanto un antico monumento architettonico, ma un vero emblema culturale di Hue. Una tappa imprescindibile per chiunque desideri esplorare la profondità storica e la squisita eleganza dell'architettura tradizionale vietnamita.