In che anno fu costruita l'antica Chiesa di Tam Toa? La storia della sua costruzione

Le fondamenta della parrocchia di Tam Toa risalgono al XVII secolo, quando nacque la comunità cattolica di Dong Hoi (nota anche come comunità di Luy o Sao Bun). Tuttavia, un tragico evento ne accelerò il trasferimento. Nel 1886, un assalto del movimento Van Than contro la parrocchia di Sao Bun costò la vita a 52 fedeli e distrusse la chiesa con le fiamme. Per questa ragione, un gran numero di parrocchiani dovette fuggire verso Dong Hoi per trovare rifugio. Verso la fine del 1886, la comunità di Sao Bun si trasferì ufficialmente a Dong Hoi, gettando le basi per la parrocchia di Tam Toa e avviando la costruzione della prima chiesa sulle rive del fiume Nhat Le.

La costruzione dell'antica Chiesa di Tam Toa ebbe inizio nel 1887 sotto la guida di padre Claude Bonin (chiamato affettuosamente Co Ninh dalla popolazione locale). L'edificio fu eretto per accogliere circa 1.200 fedeli della zona. L'architettura originaria della chiesa presentava un caratteristico stile gotico, diffuso in Europa nel XIX secolo, con possibili influenze architettoniche portoghesi, dando vita a una struttura monumentale e singolare.

Nel 1887, sotto la direzione di padre Claude Bonin (Co Ninh), la Chiesa di Tam Toa fu avviata secondo lo stile architettonico portoghese, caratterizzato da un fascino antico e suggestivo. Nel 1940, padre René Morineau (Co Trung) ne curò il restauro e la ricostruzione, trasformandola in uno degli edifici religiosi più splendidi del Vietnam dell'epoca, caratterizzato dall'architettura gotica europea del XIX secolo. La chiesa non era solo un luogo dedicato ai riti sacri come la preghiera, la confessione e il battesimo, ma costituiva anche il cuore della vita culturale e comunitaria dei cattolici a Dong Hoi.

In particolare, la Chiesa di Tam Toa è legata a un evento storico di rilievo: è qui che il celebre poeta Han Mac Tu ricevette il battesimo nel 1912, con il nome cristiano di François Nguyen Trong Tri. Ciò accresce ulteriormente il valore culturale e spirituale di questo monumento.

In seguito agli Accordi di Ginevra del 1954, gran parte dei parrocchiani di Tam Toa migrò verso il Sud, fondando una nuova parrocchia con lo stesso nome a Da Nang. L'antica Chiesa di Tam Toa a Dong Hoi cadde progressivamente in stato di abbandono e non venne più utilizzata regolarmente.

La svolta tragica per la chiesa avvenne durante la guerra del Vietnam, in particolare tra il 1964 e il 1972. La Chiesa di Tam Toa divenne bersaglio di pesanti bombardamenti aerei da parte dell'aeronautica e della marina militare statunitense. Il culmine fu raggiunto con il raid aereo dell' 11 febbraio 1965, che provocò il crollo totale della chiesa. Oggi resta soltanto la torre campanaria, crivellata da innumerevoli colpi di proiettile, e una parte di colonne in mattoni sull'antico basamento in pietra, che si erge solitaria nel paesaggio.

Per custodire la memoria di un periodo così doloroso, il 26 marzo 1997 il Comitato Popolare della provincia di Quang Binh ha emanato la Decisione n. 143/QD-UB, riconoscendo l'area del campanile della chiesa di Tam Toa come Memoriale delle Testimonianze dei Crimini di Guerra e Monumento Storico-Culturale di livello provinciale. Oggi le rovine della chiesa non rappresentano soltanto un sito di grande richiamo turistico, ma anche un toccante monito sulla ferocia della guerra, contribuendo a educare le future generazioni al valore della pace.

Sebbene rimanga soltanto la torre campanaria, l'antica Chiesa di Tam Toa emana ancora una bellezza solenne e senza tempo. Inizialmente costruita in stile portoghese, fu in seguito ricostruita con canoni gotici europei nel 1940. Tra le caratteristiche principali si annoverano:

• Campanile a tre livelli: alto oltre 10 metri, eretto su solide fondamenta in pietra, con le tipiche arcate dell'architettura gotica.
• Mura diroccate: i fori dei proiettili e le ferite della guerra sono tuttora intatti, componendo una vivida testimonianza storica.
• Posizione privilegiata: situato lungo le rive del fiume Nhat Le, accanto al parco Dong My, il campanile costituisce un punto focale nel paesaggio urbano di Dong Hoi.

Nonostante le devastazioni subite, il sito continua ad affascinare i visitatori con il suo fascino spoglio e decadente, evocando sentimenti di commozione e profonde riflessioni sul passato.

Per rispondere alle esigenze spirituali della comunità ecclesiale, il 26 marzo 1997 il Comitato Popolare della provincia di Quang Binh ha autorizzato la parrocchia di Tam Toa a erigere una nuova chiesa. Il nuovo edificio sorge a circa 2 km dalla chiesa antica, sull'attuale via Thong Nhat, nel quartiere di Nam Ly.

La posa della prima pietra della nuova chiesa di Tam Toa ha avuto luogo il 21 aprile 2006, segnando un nuovo inizio colmo di speranza. La struttura è stata realizzata in stile neogotico moderno, con una pianta maestosa articolata su due piani: il piano inferiore è riservato alle attività comunitarie, mentre il piano superiore ospita la navata principale destinata al culto. Dopo quasi due decenni di lavori, la nuova chiesa parrocchiale di Tam Toa è stata solennemente inaugurata e consacrata da monsignor Louis Nguyen Anh Tuan il 12 agosto 2023, inaugurando un nuovo capitolo nella storia della parrocchia.

Per gli abitanti locali, l'antica Chiesa di Tam Toa non è soltanto un monumento storico, ma un autentico simbolo di resilienza e di fede incrollabile. Nonostante le alterne vicende, dallo splendore di una maestosa cattedrale alle rovine della guerra, il sito conserva un fascino straordinario. Molti visitatori rimangono profondamente toccati dalla bellezza suggestiva delle sue rovine e dall'intensa storia che il campanile custodisce.

Il poeta Han Mac Tu, illustre figlio di Tam Toa, ha lasciato versi carichi di emozione dedicati alla fede e alla propria terra natia. Come ha ricordato il vescovo Giuse Vo Duc Minh, anch'egli originario della parrocchia: «Benché lontano da casa, il mio cuore è sempre rivolto al luogo che mi ha dato i natali». Questi sentimenti accrescono ulteriormente il profondo valore spirituale della Chiesa di Tam Toa.

L'antica Chiesa di Tam Toa non rappresenta soltanto un'opera architettonica intrisa di storia, bensì una testimone silenziosa di eventi epocali. Nonostante il trascorrere inesorabile del tempo, le vestigia del campanile dell'antica chiesa si ergono ancora fiere nel cuore di Dong Hoi. Esse rievocano un passato doloroso, ma attestano al tempo stesso la tenacia dell'animo umano e una fede incrollabile. La nascita della nuova Chiesa di Tam Toa, spaziosa e moderna, costituisce la prova tangibile della straordinaria vitalità della comunità e della continuità della sua fede. Per comprendere appieno questa toccante vicenda ed esplorare questi preziosi tesori storici, unitevi oggi stesso a Sovaba Travel partecipando al tour della Chiesa di Tam Toa.