L'arte della fabbricazione dei ventagli nel centro storico di Bao Vinh: il respiro della tradizione nel cuore di Hue

L'arte della fabbricazione dei ventagli di carta nel centro storico di Bao Vinh affonda le sue radici all'epoca della dinastia Nguyen, quando questo luogo era ancora un fiorente porto commerciale, punto di scambio merci tra il Nord e il Sud. Nel viavai animato dei mercanti, il ventaglio di carta non era soltanto un accessorio per sfuggire al caldo, ma divenne gradualmente un caratteristico souvenir locale, profondamente legato alla vita quotidiana degli abitanti di Hue.

Attraverso secoli di vicissitudini storiche, dai fasti della corte nobiliare ai mercati popolari, il ventaglio di carta è sempre rimasto presente nelle festività, nella vita quotidiana e nelle arti performative. Oggi, sebbene ventilatori e aria condizionata ne abbiano in parte sostituito la funzione pratica, l'artigianato del ventaglio viene ancora preservato dai maestri locali come un patrimonio culturale vivo. Tra i numerosi mestieri tradizionali che un tempo resero celebre Bao Vinh, come l'ebanisteria artistica o l'intarsio in madreperla, la manifattura dei ventagli di carta è una delle rare attività ancora attive, continuando a custodire l'anima del centro storico e l'identità dell'antica capitale.

L'artigianato tradizionale dei ventagli a Hue è la sintesi di pazienza, perizia ed eccellenza manuale, tramandata di generazione in generazione nel centro storico di Bao Vinh. Ciascun ventaglio non è un semplice manufatto, bensì una vera opera d'arte, frutto di un meticoloso processo guidato dalle mani sapienti degli artigiani.

Le fasi di realizzazione del ventaglio di carta tradizionale

• Preparazione delle stecche

Il bambù selezionato deve essere maturo e robusto, immerso nelle acque del Fiume dei Profumi o in acqua salata per un periodo compreso tra 3 e 6 mesi al fine di prevenire i tarli e aumentarne la flessibilità. Successivamente, l'artigiano intaglia con cura il bambù ricavandone stecche sottili di appena 1–2 mm, uniformi e simmetriche. Le stecche vengono unite tramite piccoli chiodini o colla naturale, creando un telaio al contempo resistente e leggero.

• Applicazione della copertura del ventaglio

La copertura è solitamente realizzata in carta do tradizionale o tessuto sottile, ritagliata e incollata meticolosamente sul telaio di stecche. Questo passaggio richiede una straordinaria destrezza manuale, poiché anche una minima piega potrebbe compromettere l'intero manufatto. È una fase che mette in luce l'esperienza e l'occhio attento del maestro artigiano.

• Decorazione e rifinitura

Questo è il momento in cui si infonde un'anima al ventaglio. Attraverso meticolosi tratti dipinti a mano, l'artigiano vi ritrae il Fiume dei Profumi, il Monte Ngu, fiori di loto, calligrafie o scorci dell'antica capitale. I colori sono prevalentemente caldi e pacati, perfettamente in sintonia con lo spirito di Hue: sobrio, elegante e profondo. Una volta decorato, il ventaglio viene lasciato asciugare all'aria aperta e sottoposto a un rigoroso controllo per garantire che si apra e si chiuda in modo sempre fluido e armonioso.

In genere, per completare un ventaglio semplice occorrono da 1 a 3 giorni, mentre i modelli più pregiati con motivi elaborati richiedono un tempo ben superiore. La particolarità risiede nel fatto che ciascun ventaglio porta l'impronta personale del suo creatore, rendendo ogni pezzo unico: è proprio questo il valore irripetibile offerto dall'artigianato manuale.

Le materie prime principali impiegate nella lavorazione dei ventagli nel centro storico di Bao Vinh possono apparire semplici, consistendo principalmente in bambù e carta, ma il vero pregio risiede nei segreti di lavorazione e di assemblaggio tramandati da generazioni. Il bambù locale è sempre la prima scelta grazie alla sua straordinaria elasticità e all'ottima resistenza all'umidità, caratteristiche perfette per il clima piovoso e umido della regione di Hue. In passato, la carta do tradizionale (ottenuta dalla corteccia dell'albero di do) o la carta fatta a mano erano le scelte predilette, intrise di autenticità. Al giorno d'oggi, per accrescere la resistenza e la varietà, gli artigiani utilizzano talvolta carte speciali o d'importazione, conservando tuttavia inalterati i metodi manuali per non disperdere il valore culturale originario.

I segreti artigianali più caratteristici:

• Trattamento del bambù: il bambù viene immerso per svariati mesi per prevenire deformazioni e tarli, assicurando una straordinaria longevità nel tempo.
• Colla naturale: al posto dei prodotti chimici industriali, gli artigiani impiegano resine vegetali o pasta di riso, soluzioni sicure ed ecologiche.
• Motivi decorativi unici: ogni maestro artigiano possiede una propria formula segreta nella miscelazione dei colori e nella pittura dei decori, spesso appresa dagli antenati, trasformando ogni ventaglio in un'opera d'arte unica.

Grazie a queste raffinate tecniche, un ventaglio di Bao Vinh può mantenersi integro e splendido per decenni, configurandosi non soltanto come un familiare strumento d'uso, ma anche come un significativo ricordo da viaggio che porta l'anima di Hue ai visitatori di tutto il mondo.

Il ventaglio di carta del centro storico di Bao Vinh non rappresenta unicamente un oggetto d'uso quotidiano, bensì un profondo simbolo culturale della terra di Hue. Nella cultura vietnamita in generale e in quella di Hue in particolare, il ventaglio incarna l'eleganza e la grazia, rispecchiando l'indole stessa degli abitanti di Hue: gentile e al tempo stesso resiliente. I ventagli compaiono frequentemente nelle danze di corte, nelle celebrazioni dedicate all'abito tradizionale Ao Dai o durante le esibizioni della musica cerimoniale di corte Nha Nhac di Hue, contribuendo al fascino di questo prestigioso patrimonio UNESCO.

Inoltre, il ventaglio di Bao Vinh costituisce un ponte tra passato e presente, offrendo ai visitatori l'opportunità di comprendere più a fondo la storia dell'antico porto fluviale. Molti modelli sono impreziositi da caratteri calligrafici benauguranti come «Prosperità – Fortuna – Longevità» o da vedute panoramiche di Hue, apportando una valenza simbolica e auspici favorevoli secondo il feng shui. Per la comunità locale, questo mestiere è anche un veicolo fondamentale per salvaguardare la propria identità e trasmettere alle giovani generazioni il valore dell'artigianato manuale. Forte di una lunga storia, di una lavorazione di raffinata maestria e di un profondo significato culturale, quest'arte merita di essere valorizzata e preservata con dedizione.