Pagoda di Ho Quoc a Phu Quoc: un regno paradisiaco nel cuore di Phu Quoc

La Pagoda di Ho Quoc (nome completo: Monastero Zen Truc Lam Ho Quoc) sorge nella frazione di Suoi Lon, nel comune di Duong To, nella città di Phu Quoc, provincia di Kien Giang. Grazie alla sua posizione nell'area meridionale dell'isola, i visitatori possono facilmente abbinare la visita alla pagoda con diverse altre celebri mete turistiche dei dintorni.

• A circa 10–15 km dall'Aeroporto Internazionale di Phu Quoc
• A circa 20–25 km dal centro di Duong Dong
• A circa 10–15 km dall'area di An Thoi e dalla spiaggia di Bai Sao

L'elemento più suggestivo della pagoda è la rara configurazione geomantica del «dorso alla montagna e fronte alle acque»: alle spalle si ergono montagne verdeggianti, mentre davanti si estende l'orizzonte marino. Dall'alto, l'intero complesso sembra abbracciare la fitta foresta e l'oceano, regalando un panorama grandioso e intriso di serenità. È proprio grazie a questa ubicazione unica che molti viaggiatori la descrivono come «la porta del cielo di Phu Quoc», un sublime punto d'incontro tra natura incontaminata e dimensione spirituale.

I lavori di costruzione della Pagoda di Ho Quoc (ovvero il Monastero Zen Truc Lam Ho Quoc) sono iniziati il 14 ottobre 2011 e l'inaugurazione ufficiale si è tenuta il 14 dicembre 2012 a Phu Quoc, nella provincia di Kien Giang. Il progetto è stato realizzato grazie ai contributi di imprese, fedeli buddhisti e numerosi benefattori, con un budget complessivo di oltre 100 miliardi di dong, di cui circa 80 miliardi destinati all'edificazione del tempio e 20 miliardi allo sviluppo delle infrastrutture viarie d'accesso.

Il nome «Ho Quoc» racchiude un profondo significato, esprimendo il desiderio di proteggere la nazione e salvaguardare la sovranità territoriale nonché i sacri confini marittimi e insulari della Patria, in particolare nell'estremo sud. Questo complesso è considerato anche la più grande opera spirituale della regione del Delta del Mekong, appartenente alla tradizione della scuola Zen Truc Lam Yen Tu, fondata nel XIII secolo dal re-monaco Tran Nhan Tong.

Dopo l'inaugurazione, la pagoda ha continuato a essere arricchita e perfezionata con diverse strutture secondarie nel periodo 2013-2014, completando lo spazio architettonico per accogliere al meglio fedeli e viaggiatori provenienti da ogni dove.

L'intero complesso della Pagoda di Ho Quoc è stato edificato secondo lo stile architettonico delle dinastie Ly e Tran, recando la forte impronta della tradizione buddhista vietnamita. L'opera impiega pregiato legno di lim e pietra massiccia, materiali ad altissima resistenza capaci di durare per secoli. I dettagli finemente intagliati, uniti alle caratteristiche coperture in tegole rosse ricurve, conferiscono una bellezza solenne e al contempo in perfetta armonia con la circostante vegetazione montuosa e il mare.

I punti salienti da non perdere

• Porta a tre ingressi (Tam Quan): comprende tre varchi dal profondo valore simbolico nel buddhismo: Grande Risveglio (porta centrale), Non-Dualità (a sinistra) e Liberazione (a destra). Ai lati dell'ingresso si trovano le statue protettrici dei guardiani del dharma Vi Da e Tieu Dien Dai Si a presidio del luogo sacro.
• Scalinata di 70 gradini con draghi in pietra: il sentiero che conduce alla sala principale è decorato con bassorilievi raffiguranti draghi e fiori di loto, simboli di purezza e illuminazione nella dottrina buddhista.
• Grande Sala dei Tesori (Dai Hung Bao Dien): il cuore della pagoda, dove sono custodite la statua del Buddha Shakyamuni, le sacre reliquie del Buddha e una preziosa statua del Buddha di Giada.
• Statua del Bodhisattva Avalokiteshvara (Quan Am): una statua marmorea bianca alta oltre 30 metri, rivolta verso il mare aperto, simbolo di compassione e protezione per i pescatori delle isole.
• Torre della Campana e Torre del Tamburo: due strutture collocate simmetricamente ai lati del cortile principale, ciascuna alta 3 piani, che contribuiscono all'equilibrio dell'intero complesso.
• I 18 Arhat in pietra: scolpiti lungo il viale d'accesso alla pagoda, ciascuno con un'espressione unica, a testimonianza della raffinata arte scultorea tradizionale.
• Sala dei Patriarchi (To Duong): luogo dedicato al culto di Tran Nhan Tong e dei maestri fondatori della scuola Zen Truc Lam Yen Tu, strettamente legata alla storia del buddhismo vietnamita.

L'intero cortile della pagoda è circondato da monti lussureggianti alle spalle e dalle acque aperte sul davanti, creando un'atmosfera di pace assoluta in cui natura e spiritualità si fondono, elemento raro tra le strutture religiose di Phu Quoc.

Per rendere la visita alla Pagoda di Ho Quoc (o Monastero Zen Truc Lam Ho Quoc) quanto più piacevole e completa, vi suggeriamo di tenere a mente alcuni consigli pratici.

Orari di apertura: la pagoda è aperta tutti i giorni dalle 6:00 alle 18:00; l'ingresso e il parcheggio sono completamente gratuiti, agevolando l'accesso a pellegrini e visitatori.

Il momento ideale per la visita:

• Primo mattino (6:00 – 9:00): il clima è fresco, l'ambiente tranquillo e si può ammirare una magnifica alba sul mare direttamente dal piazzale della pagoda.
• Tardo pomeriggio (15:00 – 17:00): la luce del sole si fa più dolce e il cielo marino si tinge di calde sfumature dorate, il momento perfetto per scattare splendide foto e attendere il tramonto.

Nota: è consigliabile evitare la fascia oraria tra le 10:00 e le 14:00, poiché l'area del tempio offre poca ombra e le temperature possono essere elevate.

Come arrivare: dal centro di Duong Dong o dall'Aeroporto Internazionale di Phu Quoc, procedete in direzione della Prigione di Phu Quoc. A circa 1–2 km prima della svolta per la spiaggia di Bai Sao, noterete sulla sinistra il cartello per la Pagoda di Ho Quoc. Da qui proseguite su una comoda strada in cemento per circa 4 km, un percorso agevole con alcune lievi curve, perfettamente percorribile sia in scooter sia in automobile.

Per garantire una visita rispettosa e serena alla Pagoda di Ho Quoc, si raccomanda ai visitatori di osservare alcune semplici regole:

• Abbigliamento decoroso: indossate abiti con maniche, pantaloni lunghi o indumenti discreti; evitate pantaloncini corti, minigonne o canottiere quando entrate nell'area sacra.
• Dotazioni utili: portate con voi acqua, crema solare o un ombrello/parasole, poiché il cortile è aperto ed esposto al sole; se desiderate rendere omaggio agli altari, potete procurarvi incenso e candele.
• Rispetto del silenzio e del decoro: non gettate rifiuti, evitate di parlare ad alta voce nella sala principale ed evitate pose fotografiche irrispettose davanti alle statue del Buddha.
• Attenzione negli spostamenti: il complesso presenta numerose scalinate in pietra; anziani e bambini devono prestare particolare cautela durante la salita e la discesa.

Attenzione durante la stagione delle piogge: da maggio a ottobre, i sentieri e i gradini in pietra possono essere scivolosi; procedete con cautela per garantire la massima sicurezza.

Oltre a costituire un'eccellenza architettonica e spirituale, la Pagoda di Ho Quoc a Phu Quoc regala ai visitatori una profonda sensazione di quiete a contatto con la grandiosità della natura dell'Isola delle Perle. Fermandosi nel cortile con lo sguardo rivolto al mare aperto, ascoltando la brezza marina che si fonde con i rintocchi melodiosi della campana del tempio, percepirete una purezza e una serenità difficili da trovare altrove. Durante il vostro soggiorno a Phu Quoc, dedicate del tempo a questo luogo speciale: non solo per ammirarne la sacralità, ma anche per concedervi un momento di riflessione nel corso del vostro itinerario alla scoperta di questa splendida isola.