Perché Dong Chau - Khe Nuoc Trong è una delle riserve naturali più importanti del Vietnam centrale?

La Riserva Naturale di Dong Chau - Khe Nuoc Trong è situata nel settore sud-occidentale della vecchia provincia di Quang Binh, nel comune di Kim Thuy, distretto di Le Thuy. L'area protetta è stata istituita ufficialmente nel 2020 con la Decisione n. 2156/QD-UBND del Comitato Popolare provinciale di Quang Binh, estendendosi su una superficie complessiva di circa 22.595 ettari (oltre 225 km²).

Posizione geografica strategica:

• A ovest confina con la frontiera tra Vietnam e Laos.

• A sud confina con la Riserva Naturale di Bac Huong Hoa (Quang Tri), creando un vasto corridoio ecologico contiguo.

• Si sviluppa sul versante orientale della Catena Annamita, in una fascia montuosa a quote basse (altitudine media compresa tra 500 e 600 m, con una vetta massima di 1.220 m).

• Coordinate: da 16°55'19" a 17°4'55" latitudine Nord; da 106°32'50" a 106°48'26" longitudine Est.

L'area costituisce il bacino sorgentizio dei fiumi Long Dai e Kien Giang, caratterizzato da un fitto reticolo di torrenti e ruscelli e da un tipico clima monsonico tropicale (temperatura media di 22,3°C, precipitazioni di circa 2.079 mm/anno). La posizione a ridosso del 17° parallelo e la vicinanza a siti Patrimonio Mondiale come il Parco Nazionale di Phong Nha - Ke Bang ne arricchiscono ulteriormente l'importanza ecologica e di connessione biologica.

Dong Chau – Khe Nuoc Trong è inserita dal World Wide Fund for Nature (WWF) tra i 200 centri di biodiversità prioritari a livello mondiale, in virtù del suo ecosistema forestale naturale ben conservato e di una struttura ecologica peculiare. Nel territorio sono state censite oltre 1.030 specie di piante vascolari appartenenti a 599 generi e 144 famiglie; tra queste, ben 43 specie figurano nel Libro Rosso del Vietnam, come il lim xanh (Erythrophleum fordii), la magnolia doi e svariate orchidee rare di elevato pregio conservazionistico.

Per quanto riguarda la fauna, la riserva ospita 357 specie di vertebrati, tra cui 72 specie di mammiferi (12 delle quali particolarmente rare, come il langur dalle gambe grigie e l'orso dal collare), 220 specie di uccelli (14 endemiche, tra cui spicca il raro fagiano di Edwards) e 71 specie di rettili e anfibi (15 incluse nel Libro Rosso). Nel complesso, sono presenti 61 specie di fauna selvatica minacciata a cui è attribuita massima priorità di salvaguardia. Questo patrimonio biologico non solo è di fondamentale rilievo per la ricerca scientifica, ma gioca un ruolo decisivo nel preservare l'equilibrio ecologico del Vietnam centrale, in particolare di fronte alle sfide imposte dai cambiamenti climatici.

Uno dei pregi più significativi di Dong Chau - Khe Nuoc Trong è la presenza della foresta primaria su formazioni collinari e montane a bassa quota (sotto i 700 m): una tipologia di habitat divenuta ormai rarissima in Vietnam a causa del disboscamento e della conversione d'uso dei terreni. In questa riserva, la foresta pluviale tropicale sempreverde chiusa di bassa montagna ricopre oltre il 55% della superficie naturale, affiancata da ecosistemi subtropicali e foreste su rilievi calcarei, delineando un paesaggio ecologico composito e prezioso.

Il profilo montuoso, intercalato da valli incise da torrenti, imponenti cascate come la Cascata Duong Cam e sistemi carsici naturali, offre una straordinaria varietà di microhabitat, ideali per la sopravvivenza di migliaia di specie. Oltre a garantire la regolarizzazione idrica, la prevenzione dei dissesti e la salvaguardia del suolo, la riserva costituisce una vera e propria "banca genetica vivente", depositaria del patrimonio biologico della Catena Annamita. Con una delle coperture di foresta primaria ininterrotta più estese del Vietnam, Dong Chau - Khe Nuoc Trong rappresenta un modello d'eccellenza per la conservazione forestale e lo sviluppo sostenibile.

Dong Chau – Khe Nuoc Trong ricopre un ruolo di primo piano nella salvaguardia di flora e fauna rare, secondo gli obiettivi fissati nella Decisione istitutiva del 2020 dal Comitato Popolare provinciale di Quang Binh. L'impegno cardine dell'area protetta è la gestione, il monitoraggio continuo e la salvaguardia delle specie autoctone, prestando un'attenzione prioritaria a 61 specie in pericolo critico, fra cui grandi mammiferi come il saola e il muntjak gigante, oltre a specie aviarie endemiche di eccezionale interesse scientifico.

I programmi di tutela sono condotti secondo rigorosi criteri scientifici moderni, attraverso pattugliamenti sul campo con applicazione dello standard SMART, fototrappolaggio per censire le popolazioni selvatiche e piani di ripristino ambientale mediante rimboschimento con essenze native. La riserva collabora inoltre con rinomate organizzazioni internazionali quali il World Wide Fund for Nature (WWF) e il Viet Nature Conservation Centre per attuare iniziative che uniscono la salvaguardia ambientale al sostegno economico sostenibile delle popolazioni locali.

Forte di una pianificazione lungimirante, Dong Chau – Khe Nuoc Trong trascende l'interesse locale per porsi come presidio strategico di valenza regionale e globale, soprattutto in un contesto in cui la frammentazione degli habitat nella Catena Annamita minaccia costantemente la biodiversità.

Grazie alla maestosità delle sue foreste primarie e alla purezza dei suoi corsi d'acqua, Dong Chau – Khe Nuoc Trong presenta un eccellente potenziale per lo sviluppo di un turismo ecologico responsabile e a basso impatto. Esperienze come il trekking nella foresta pluviale, i bagni rigeneranti nelle acque cristalline di Khe Nuoc Trong, il birdwatching e l'osservazione degli ecosistemi endemici vengono proposte in forma regolata, soddisfacendo le aspettative dei viaggiatori desiderosi di un contatto autentico con la natura selvaggia.

Questo potenziale si intreccia armoniosamente con lo sviluppo comunitario. Il turismo su base comunitaria a Kim Thuy favorisce nuove opportunità economiche per le popolazioni del posto attraverso l'offerta di guide locali, strutture ricettive accoglienti e prodotti tipici, rafforzando la consapevolezza ambientale collettiva. A ciò si aggiungono meraviglie paesaggistiche e storiche quali la Cascata Duong Cam, suggestive cavità carsiche e il leggendario tracciato del Sentiero di Ho Chi Minh, ideali per un viaggio che combina avventura e memoria storica.

Tali prerogative confermano il ruolo cardine di Dong Chau - Khe Nuoc Trong nella rete delle riserve del Vietnam centrale. Oltre a tutelare una biodiversità insostituibile, quest'area funge da corridoio biologico essenziale tra Vietnam e Laos, facilitando le rotte migratorie di specie floro-faunistiche protette. Inoltre, lo sviluppo virtuoso dei tour a Dong Chau - Khe Nuoc Trong promette di coniugare armoniosamente la conservazione della foresta primaria con una crescita economica equilibrata per le comunità locali. 

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