Quanto è alto l'albero millenario di Cho a Cuc Phuong? Alla scoperta dell'albero secolare più grande del Vietnam

L'albero millenario di Cho a Cuc Phuong appartiene alla specie Parashorea chinensis (nota in vietnamita come Cho chi), un grande albero ad alto fusto appartenente alla famiglia delle Dipterocarpacee (Dipterocarpaceae). Si tratta di una specie autoctona delle foreste tropicali di pianura del Vietnam e di alcuni paesi del Sud-est asiatico, inserita nel Libro Rosso del Vietnam a causa della minaccia di estinzione dovuta all'eccessivo sfruttamento del legname e alla perdita dell'habitat naturale.

Nel Parco Nazionale di Cuc Phuong – la prima foresta primaria istituita in Vietnam nel 1962 – questo albero di Cho spicca come "l'anima" della foresta primordiale. Oltre a essere un albero secolare, rappresenta un ecosistema diversificato che ospita centinaia di specie animali e vegetali rare, dal langur dalle zampe nere a preziose orchidee selvatiche. Se desiderate conoscere l'albero secolare più grande del Vietnam, l'albero millenario di Cho è senza dubbio il "sovrano" da non perdere.

L'albero millenario di Cho appartiene alla specie Terminalia myriocarpa (Cho chi o Cho xanh). È una tipica specie arborea di grandi dimensioni delle foreste tropicali monsoniche, che cresce solitamente a quote medie nelle foreste primarie su rocce carsiche come a Cuc Phuong.

Caratteristiche identificative:

• Tronco eretto e possente, con una corteccia ricoperta nel corso dei secoli da muschi e piante rampicanti.
• Ampia chioma che offre una vasta ombreggiatura all'ecosistema circostante.
• I semi e i frutti costituiscono un'importante fonte di nutrimento per numerose specie della fauna selvatica.

L'albero non è soltanto un "gigante" per dimensioni, ma anche un testimone vivente della storia della foresta ancestrale, sopravvissuto a secoli di cambiamenti climatici e all'impatto delle attività umane.

La storia dell'albero millenario di Cho a Cuc Phuong è strettamente legata a quella della nazione. Germogliato intorno all'XI secolo – durante l'epoca d'oro della dinastia Ly – l'albero ha "assistito" alla nascita delle dinastie Tran e Le, alle lotte di resistenza contro le invasioni straniere e alla proclamazione della foresta primaria di Cuc Phuong quale area protetta strategica durante la guerra contro gli Stati Uniti.

Nel XX secolo, l'albero è divenuto il simbolo del Parco Nazionale di Cuc Phuong, ammirato da visitatori e scienziati di tutto il mondo. Tuttavia, a partire dal 2017, sono comparsi i primi segni di deperimento: rami secchi, corteccia sfaldata a causa dell'invecchiamento naturale, attacchi di termiti e l'impatto causato dai visitatori (come l'incisione di nomi sul tronco). Nel 2018 l'albero è ufficialmente seccato, ma il suo congedo definitivo si è protratto fino al 2023, lasciando un imponente tronco cavo che si erge ancora con fierezza nel cuore della foresta.

La visita all'albero millenario di Cho è oggi un autentico pellegrinaggio nel passato, per contemplare un testimone storico solenne e maestoso.

Periodo ideale

• Stagione secca (da dicembre a maggio dell'anno successivo): È il periodo migliore. Il clima è fresco e asciutto, i sentieri non sono scivolosi, condizioni ideali per praticare il trekking nella foresta.
• Un'esperienza speciale: Non perdete la stagione delle farfalle (fine aprile – maggio), quando milioni di farfalle solcano l'aria trasformando Cuc Phuong in un paesaggio fiabesco.

Itinerario di trekking verso l'albero di Cho

• Percorso: Il sentiero di trekking più frequentato parte dal centro del parco (area di Bong). Si tratta di un anello di circa 6-7 km, che richiede circa 3 ore di cammino.
• Livello di difficoltà: Da facile a moderato, adatto alla maggior parte dei viaggiatori in buone condizioni fisiche.
• Punti di interesse lungo il percorso: Oltre all'albero di Cho, potrete ammirare la gigantesca liana Bam Bam ed esplorare il fascino della grotta di Son Cung.

L'albero millenario di Cho a Cuc Phuong, con un'altezza record compresa tra 45 e 50 metri, ha portato a termine la sua missione storica millenaria intorno al 2018. Sebbene oggi rimanga soltanto una gigantesca struttura cava, ma pur sempre imponente ed eretta, l'albero di Cho non è solo una commovente testimonianza della straordinaria potenza della natura, ma anche un monumento vivente. Questa immagine rappresenta il monito più profondo e toccante sulla fragilità del patrimonio naturale, incoraggiando ogni visitatore ad accrescere la consapevolezza della salvaguardia ambientale, affinché la leggenda del Cho Chi rimanga per sempre una fonte eterna di ispirazione nella foresta ancestrale di Cuc Phuong.