Stupa Bao Thien della Pagoda di Bai Dinh: La torre più alta e luogo di custodia delle reliquie del Buddha

La Pagoda di Bai Dinh si trova nel comune di Gia Sinh, distretto di Gia Vien, provincia di Ninh Binh, a circa 15km dal centro della città di Ninh Binh e a quasi 100km da Hanoi. Questo complesso comprende l'antica pagoda di Bai Dinh e la nuova area templare di imponenti dimensioni, considerata uno dei più grandi centri buddisti del Vietnam e del Sud-est asiatico. All'interno del complesso spicca lo Stupa Bao Thien, situato nella zona occidentale della nuova pagoda, proprio di fronte al Centro Congressi Internazionale. La torre è costruita secondo i canoni dell'architettura buddista Mahayana, combinando armoniosamente lo stile della dinastia Ly del Vietnam con influenze dell'architettura buddista indiana e asiatica.

La base dello stupa ha una solida pianta esagonale con una circonferenza di circa 24–30m, rivestita con mattoni cotti di Bat Trang e decorata con raffinati motivi di nuvole, onde d'acqua e petali di loto. L'opera è alta circa 100m con 13 piani ed è dotata internamente di un moderno sistema di scale e ascensore per accogliere i visitatori. Intorno allo stupa si trovano migliaia di piccole statue di Buddha in pietra, che contribuiscono a creare un'atmosfera solenne e sacra nel vasto complesso della Pagoda di Bai Dinh. Oltre al suo profondo significato spirituale, lo Stupa Bao Thien è uno straordinario punto di riferimento architettonico che richiama numerosi viaggiatori e fedeli buddisti a Ninh Binh.

Lo Stupa Bao Thien fa parte del progetto di costruzione della nuova Pagoda di Bai Dinh, avviato nei primi anni 2000 su progetto dell'architetto Hoang Dao Kinh. L'opera è stata completata diventando un elemento fondamentale che ha contribuito ad affermare la Pagoda di Bai Dinh come un grande centro buddista del Paese. Il significato più importante dello stupa risiede nella custodia delle reliquie del Buddha, sacri resti del Buddha Sakyamuni. Nel 2008, la Sangha buddista del Vietnam ha organizzato una solenne cerimonia per accogliere le preziose reliquie provenienti da India, Myanmar, Sri Lanka e altri Paesi, per custodirle al piano più alto (il 13° piano) dello stupa.

Secondo la tradizione buddista, dopo il parinirvana e la cremazione del Buddha, tra le ceneri apparvero cristalli traslucidi e risplendenti di molteplici colori, chiamati reliquie. Questi sono considerati il simbolo della saggezza illuminata, che aiuta i fedeli a coltivare la virtù morale e a pregare per la pace. Lo stupa non è soltanto un luogo di culto, ma anche un simbolo di connessione tra il Buddismo vietnamita e quello mondiale, contribuendo a preservare e valorizzare i valori culturali e spirituali della nazione.

Entrando nello stupa, i visitatori si troveranno immersi in uno spazio sontuoso, pervaso dalla tonalità dorata tipica del Buddismo e ricco di riferimenti alla vita del Buddha.

• Primo piano solenne: Al centro del primo piano troneggia una splendida statua in bronzo dorato del Buddha Sakyamuni, collocata su un basamento di pietra blu finemente scolpito con draghi, fiori di loto e creature mitiche. Le sei pareti ospitano bassorilievi che narrano fedelmente la vita del Buddha, dalla nascita al raggiungimento dell'illuminazione.
• Il cammino verso il regno del Buddha: I visitatori possono scegliere di salire all'ultimo piano in ascensore oppure vivere il pellegrinaggio a piedi attraverso 72 gradini, ammirando un ciclo di bassorilievi in pietra scolpiti con maestria e meticolosità, che rievocano gli episodi salienti della vita del Buddha.
• Suggestivo design d'ispirazione indiana: Il soffitto dello stupa è progettato in un suggestivo stile indiano, impreziosito da sculture del Buddha, piedistalli di loto e uccelli mitici (chim lac) intagliati sui pannelli di legno, che conferiscono ulteriore solennità e sacralità.

La visita allo Stupa Bao Thien non rappresenta solo un'occasione per scoprire capolavori architettonici, ma è anche un'esperienza spirituale straordinaria per chi giunge alla Pagoda di Bai Dinh. Per raggiungere l'ultimo piano dello stupa, i visitatori possono scegliere di salire tramite le scale interne o usufruire del moderno ascensore per una maggiore comodità. Durante questo percorso, i bassorilievi, le statue del Buddha e l'atmosfera di quiete permettono di percepire appieno la serenità e la solennità di questo luogo sacro.

Al tredicesimo piano, i visitatori hanno l'opportunità di rendere omaggio alle reliquie del Buddha e di contemplare una vista panoramica su tutto il complesso della Pagoda di Bai Dinh, sui laghi e sui suggestivi rilievi carsici tipici di Ninh Binh. Il paesaggio sconfinato e pacifico dona a pellegrini e visitatori una sensazione di profonda distensione e leggerezza.

Durante la visita, si raccomanda di indossare abiti decorosi, mantenere un atteggiamento rispettoso e osservare le norme vigenti nell'area in cui sono custodite le reliquie del Buddha. Oltre allo Stupa Bao Thien, l'itinerario può essere arricchito con la visita di altre celebri strutture come il Santuario Tam The, il Santuario Phap Chu, la monumentale statua del Buddha Maitreya o la Torre della Campana. Con il suo straordinario valore spirituale e architettonico, lo Stupa Bao Thien è una tappa imperdibile in qualsiasi itinerario alla scoperta della Pagoda di Bai Dinh.

Si può affermare che lo Stupa delle Reliquie rappresenti l'emblema vivente della continuità e della valorizzazione dei millenari valori buddisti della nazione, contribuendo a fare di Ninh Binh uno dei principali centri spirituali del Paese. Questo luogo non è soltanto una meta di preghiera, ma un rifugio in cui ritrovare pace e serenità interiore, scoprendo le profonde dottrine del Buddismo partecipando a un tour della Pagoda di Bai Dinh, dove la maestosa bellezza della natura si fonde con gli ideali di compassione e saggezza.