La Chiesa di Tam Toa è uno dei luoghi di culto cattolici più antichi di Quang Binh, eretta nel 1886 secondo canoni architettonici portoghesi. In origine fu il cuore spirituale della parrocchia di Tam Toa, discendente dalla storica comunità di Dong Hai, uno dei primi insediamenti cattolici in Vietnam. Nel 1940 l'edificio fu restaurato e ampliato, divenendo all'epoca una delle chiese più ammirate del Paese. 

Tuttavia, nel corso della guerra del Vietnam, l'edificio subì pesanti raid aerei da parte delle forze statunitensi; in particolare, il bombardamento dell'11 febbraio 1965 rase al suolo l'intera struttura, lasciando in piedi soltanto il campanile sventrato e crivellato di colpi. Nel 1997 il campanile è stato formalmente dichiarato Monumento Storico-Culturale provinciale e Testimonianza dei Crimini di Guerra, a perenne memoria per le generazioni future sui sacrifici patiti dal popolo.

Al giorno d'oggi, le rovine dell'antica Chiesa di Tam Toa (il campanile superstite) sono preservate sul lungofiume Nhat Le, rappresentando un richiamo di grande interesse per gli estimatori della storia. Accanto a questo luogo di memoria, nel 2023 è stata inaugurata la nuova Chiesa di Tam Toa in via Pham Van Dong, nel quartiere di Nam Ly. Quest'ultima vanta una moderna architettura in pietra che impiega oltre 1.000 blocchi di roccia naturale, fondendo lo stile gotico europeo con linee contemporanee. La nuova chiesa non è soltanto un attivo centro di culto per la comunità parrocchiale, ma anche un affascinante polo di richiamo per i visitatori.

Al termine della guerra e in seguito alla riunificazione del Vietnam, la vecchia chiesa di Tam Toa, pur gravemente distrutta, venne conservata dalle autorità governative come reperto storico, a testimonianza della brutalità del conflitto e del tributo di sofferenze pagato da Quang Binh. Tuttavia, per soddisfare le esigenze religiose della comunità cattolica locale, il 20 luglio 2009 circa 200 fedeli introdussero autonomamente materiali da costruzione nell'area del rudere con l'intento di riedificare la chiesa. Al sopraggiungere delle autorità della città di Dong Hoi per intimare la sospensione dei lavori privi di autorizzazione, si verificarono disordini che provocarono il ferimento di due agenti di polizia. Il giorno seguente, le forze dell'ordine di Dong Hoi procedettero all'arresto e all'incriminazione di sette individui per disturbo dell'ordine pubblico.  

A fronte di queste tensioni, il 17 agosto 2009 il vicepresidente del Comitato Popolare della provincia di Quang Binh, Bui Xuan Ngau, sottoscrisse la delibera n. 137/TB-UBND per il riordino e la tutela dell'area monumentale del campanile della Chiesa di Tam Toa, definendone formalmente la destinazione a sito di memoria storica e non a luogo di culto. Per rispondere alle legittime istanze di culto dei parrocchiani, il 21 aprile 2016, a quasi sette anni dalle dispute, ebbero inizio i lavori di costruzione di una nuova Chiesa di Tam Toa su un terreno concesso dall'amministrazione provinciale in via Pham Van Dong, nel quartiere di Nam Ly, al centro di Dong Hoi, a circa 3 km dal sito storico. Questo nuovo tempio è divenuto la sede ufficiale delle attività liturgiche della parrocchia di Tam Toa, mentre le antiche rovine continuano a essere custodite come testimonianza storica per rammentare alle future generazioni le ferite della guerra.  

È per tale ragione che oggi a Quang Binh convivono due chiese con questo nome: da un lato il sito memoriale della vecchia Chiesa di Tam Toa sul lungofiume Nhat Le, dove sorge il solo campanile superstite, e dall'altro la nuova Chiesa di Tam Toa, deputata alle funzioni e alla vita pastorale dei fedeli della zona.

Le rovine dell'antica Chiesa di Tam Toa si trovano in via Nguyen Du, nella città di Dong Hoi (Quang Binh), in pieno centro urbano e lungo le rive del pittoresco fiume Nhat Le. La nuova chiesa sorge a circa 3 km di distanza, in via Pham Van Dong, nel quartiere di Nam Ly.

Da Dong Hoi

• In scooter o taxi: Il sito dista soltanto 7 km dall'aeroporto di Dong Hoi e appena 2 km dalla stazione ferroviaria cittadina. È possibile noleggiare uno scooter al costo di 130.000 - 200.000 VNĐ al giorno presso diversi noleggiatori, come QBTravel. Partendo dal centro, percorrete via Tran Hung Dao e svoltate a destra in via Nguyen Du.
• In autobus: È possibile usufruire delle linee di autobus urbani a tariffe molto vantaggiose per gli spostamenti in città.

Grazie alla posizione strategica nel cuore della città, i visitatori dispongono di molteplici soluzioni di trasporto per raggiungere il sito con la massima comodità.  

Adagiate proprio lungo le rive del Nhat Le, le vestigia della Chiesa di Tam Toa si ergono solenni nel silenzio circostante, portando impressi i segni indelebili del tempo e della guerra. L'antico edificio religioso, alto circa 10 metri, pur conservando unicamente la torre campanaria, continua a trasmettere la maestosità dell'architettura in stile portoghese di un tempo. Le mura crollate segnate dai bombardamenti, i mattoni sconnessi e le innumerevoli scheggiature visibili sul campanile raccontano con forza gli anni drammatici del conflitto.  

L'area monumentale è opportunamente protetta da recinzioni per garantirne la conservazione, senza tuttavia alterare il suo fascino antico. L'area verde circostante è impreziosita da curate aiuole fiorite, creando un armonioso contrasto tra i colori vivaci della natura e i toni grigi e austeri dell'edificio storico. Piante rampicanti dal verde brillante si arrampicano verso la sommità del campanile, ergendosi a simbolo di vita e rinascita che germoglia dalle macerie. Davanti all'edificio, una stele bilingue in pietra riporta le notizie essenziali sul monumento, consentendo ai visitatori di comprendere il profondo valore custodito in questo luogo. Nella serena cornice del fiume Nhat Le, l'antica Chiesa di Tam Toa non è solo una meta turistica, bensì un testimone del tempo, simbolo di indomita fermezza e di memorie imperiture.

Durante la visita alla Chiesa di Tam Toa, oltre a esplorare questo eccezionale sito storico, i viaggiatori possono dedicarsi a diverse piacevoli attività nelle immediate vicinanze.

• Visita alle rovine dell'antica Chiesa di Tam Toa: Ammirate lo storico campanile alto oltre 10 metri, approfondite le vicende storiche grazie ai pannelli informativi e scattate splendide fotografie nella quiete lungo il fiume Nhat Le.
• Scoperta della nuova Chiesa di Tam Toa: La nuova opera architettonica spicca per le sue linee moderne in pietra e un'area di circa 2.000 m², ideale per visite culturali, fotografie e per conoscere la vita della comunità religiosa locale.

Attrazioni nelle vicinanze:

• Piazza Ho Chi Minh (a circa 1 km) 
• Museo di Quang Binh (a circa 2 km) 
• Spiaggia di Nhat Le (a 3–5 km) 
• Parco Nazionale di Phong Nha - Ke Bang (a circa 40 km) 

Inoltre, è possibile noleggiare una bicicletta o uno scooter per girare a Dong Hoi in totale libertà, oppure prendere parte a un city tour con guida turistica per apprezzare al meglio la cultura e la storia locale. 

Per vivere un'esperienza di visita gratificante e consapevole presso il sito monumentale della Chiesa di Tam Toa, Vi consigliamo di osservare alcune semplici accortezze:  

• Rispettate il valore del sito: Trattandosi di un memoriale storico di grande rilievo, si raccomanda di mantenere un contegno rispettoso, evitando di arrampicarsi sulla torre campanaria o di toccare le parti murarie più fragili.  
• Abbigliamento adeguato: Sebbene non sia più una chiesa consacrata al culto, la Chiesa di Tam Toa preserva una profonda valenza religiosa e civile; si consiglia pertanto un abbigliamento decoroso, evitando indumenti eccessivamente corti o poco consoni.  
• Non abbandonate rifiuti: L'area è attentamente curata e tutelata; Vi invitiamo a preservarne la pulizia gettando i rifiuti negli appositi contenitori.  
• Fotografate con discrezione: È possibile scattare fotografie liberamente, avendo cura di non oltrepassare le transenne di sicurezza e di astenersi da pose o comportamenti irriguardosi all'interno del perimetro monumentale.  

Visitare la Chiesa di Tam Toa non significa soltanto ripercorrere una toccante pagina di storia, ma anche assaporare la genuina bellezza di Quang Binh. Ci auguriamo che questa guida pratica a cura di Sovaba Travel Vi sia d'aiuto per pianificare un soggiorno impeccabile e ricco di soddisfazioni. E se desiderate un itinerario senza pensieri legati a spostamenti o logistica, lasciate che Sovaba Travel Vi accompagni con i nostri tour completi alla scoperta delle rovine di Tam Toa, formulati su misura per farVi vivere ogni istante in assoluta serenità.