クアンチ古城に残る戦争の痕跡 - 激戦の地を訪ねて

重要な歴史的遺跡の一つであるクアンチ古城は、壮絶な歴史的出来事の証人であるだけでなく、文化的な価値を受け継ぎ、訪れるすべての観光客の心に深い印象を残す場所です。時代を超えたこの場所の歴史を紐解いてみましょう。

歴史と意義

クアンチ古城は、1809年のザーロン帝の治世に建設が開始され、1837年のミンマン帝の時代に完成しました。当初は土城でしたが、後に煉瓦造りで再建され、周囲2,000m以上、城壁の高さ4m以上、基部の厚さ12mという独特の四角形の構造を有していました。四隅に配置された4つの砲台と周囲を取り囲む堀を備えたこの城は、クアンチ省の行政・経済・軍事の中心地であっただけでなく、グエン朝時代には王都フエを守る要塞としての役割も果たしていました。

フランス植民地時代の1929年以降、フランス当局によって愛国志士を収容する刑務所へと変えられました。そして1972年、クアンチ古城はベトナム戦争の歴史において最も激しい戦いの一つと称される「燃える紅い夏」の81日夜の戦闘の中心地となりました。

81日夜の激戦

1972年、パリ和平協定交渉が進行する中、クアンチ古城は戦略的な重要拠点となりました。南ベトナム解放民族戦線が一寸の土地をも死守しようとする一方、米軍とベトナム共和国軍（南ベトナム軍）は奪還に向けて総力を挙げました。1972年6月28日から9月16日までの81日夜の間に、クアンチ市街には広島に投下された原子爆弾7発分に相当する328,000トンもの爆弾や砲弾が投下されました。この地の1平方メートルごとに兵士たちの血が染み込み、まさに「墓標なき墓地」と化しました。

兵士たちの勇敢な精神を物語るエピソードは、今も語り継がれています。退役軍人のDao Chi Thanh氏は、生と死の狭間にありながらも、兵士たちはあたかも勇壮な映画の主人公であるかのように前向きな精神で戦い抜いたと回想しています。

終戦後、古城には基礎とわずかな城壁の一部しか残されていませんでした。1990年代以降、遺跡はオリジナルの遺構を保ちながら修復・保存され、追悼や平和学習の場として整備されました。現在でも以下の遺構を見ることができます。

• 北門（後門）：アーチ構造が原型のまま保存されており、無数の銃弾や砲弾の痕跡が残っています。
• 城壁群：弾痕が生々しく残る短い城壁の一部が現存しています。2012年には城壁の基礎部分が新たに発掘されました。
• 砲台：特に南西角など、一部の場所に当時の遺構が残されています。
• ボーデー校跡：無数の弾痕が刻まれた建物の壁は、戦争の破壊的な威力を物語る生きた証です。
• 城堀と塹壕：形状を保ちながらも、いたるところに爆撃による窪みが残っています。
• その他の城門：復元されていますが、西門には城壁の一部の痕跡のみが残されています。

古城の中心部には、81日夜の戦いを偲ぶ慰霊塔が建立されており、兵士たちの遺品や手紙を収蔵・展示する博物館も併設されています。当時の規模を実感できるよう、多くの地下壕や古い基礎がそのままの状態で保存されています。

現在、クアンチ古城は歴史的遺跡にとどまらず、年間数十万人もの観光客が訪れる追悼と祈りのスピリチュアルな旅の目的地となっています。訪れる観光客は、以下のような体験ができます。

• 遺跡の見学：城門、城壁、地下壕システム、慰霊塔などの残された遺構を見学できます。
• 灯籠流し体験：祝祭日や毎月旧暦14日にタックハン川で行われる灯籠流しの儀式に参加し、戦没者の御霊へ祈りを捧げることができます。
• 博物館の見学：展示されている遺品を通じて、歴史や心揺さぶるエピソードを学ぶことができます。
• 周辺観光スポットの巡回：クアンチ観光では、ヒエンルオン橋、ベンハイ川、ヴィンモック地下道、チュオンソン戦没者慰霊墓地などの有名な史跡と合わせて巡ることができます。

クアンチ古城での特別な体験の一つがナイトツアーです。ガイドによる歴史の解説を聞き、慰霊塔で線香を手向け、タックハン川で灯籠を流します。水面にきらめく灯籠の光は、祈りの心を届けるだけでなく、先人への感謝の念を呼び覚まします。

クアンチ古城は単なる歴史遺跡ではなく、民族の不滅の記憶が宿る場所です。この地を歩く一歩一歩が過去への旅となり、先人たちの尊い犠牲、勇敢さ、そして平和への強い願いを肌で感じることができます。ここは若い世代にとって、祖国愛や独立と自由の尊さを学ぶ場となっています。

残された数々の痕跡とともに佇むクアンチ古城は、不屈の勇気と意志を称える壮大な詩です。戦争が過去のものとなった今も、81日夜の激戦の記憶は語り継がれ、私たちに平和の大切さを思い起こさせてくれます。ぜひ一度クアンチ古城を訪れ、線香を捧げ、灯籠を流し、ベトナムの歴史の重みを深く感じてみてください。