Народность пако принадлежит к мон-кхмерской языковой группе. Традиционно исследователи причисляют ее к этносу таой, однако пако обладают выраженными особенностями в языке, обычаях и самосознании. В переводе с языка таой «па» означает «сторона», а «ко» — «гора», поэтому название пако переводится как «люди с горных склонов».
Во Вьетнаме община пако проживает преимущественно в двух горных уездах — Хыонгхоа и Дакронг (провинция Куангчи), а также частично в уезде Алыой (провинция Тхыатхьен-Хюэ). Они соседствуют с другими народностями, такими как ванкьеу (бру), коту и таой. Традиционный уклад жизни пако неразрывно связан с подсечно-огневым земледелием, охотой и собирательством в лесах горного хребта Чыонгшон.
Согласно народному преданию, предки пако когда-то жили на равнинах, но из-за своей бесхитростной честности во время состязания по возведению крепостных стен были вынуждены переселиться в горы. Несмотря на вызовы современности, они по-прежнему бережно хранят общинный строй, живут в традиционных длинных домах на сваях и демонстрируют крепкую взаимовыручку. Численность пако во Вьетнаме составляет около 20 000 человек, и они являются важнейшей составляющей богатой этнографической палитры провинции Куангчи.



