Bai Choi en Quang Binh: Descubre un patrimonio cultural popular único del centro de Vietnam

El Bai Choi de Quang Binh es una forma de arte popular singular que combina armoniosamente juegos tradicionales, el arte del canto rimado (hô thai), canciones folclóricas y representaciones teatrales tradicionales. En cada partida, los participantes se sientan en chozas hechas de bambú, caña y paja, mientras que el ong Hieu (maestro de ceremonias), utiliza coplas, versos rimados y poesía llena de imágenes ingeniosas y de marcado carácter popular para cantar los nombres de las cartas. Este estilo de canto gracioso e ingenioso crea un encanto particular, convirtiendo cada ronda en una cautivadora función artística.

A diferencia de algunas regiones del centro-sur, donde el Bai Choi se ha desarrollado más hacia la teatralización, el Bai Choi de Quang Binh aún conserva la sencillez de un juego comunitario tradicional. Suele organizarse durante el Tet (Año Nuevo Lunar), los festivales de primavera y otros eventos culturales tradicionales, convirtiéndose en un punto de encuentro donde los lugareños se reúnen, socializan y comparten las alegrías del nuevo año.

Más allá de su valor de entretenimiento, el Bai Choi es un espacio que preserva el habla local, las melodías folclóricas, las costumbres y el espíritu de solidaridad comunitaria. A través de cada verso cantado, risa y animado redoble de tambor, esta manifestación artística contribuye a salvaguardar la identidad cultural popular, convirtiéndose en una parte inseparable de la vida espiritual de los habitantes de Quang Binh a lo largo de las generaciones.

El Bai Choi surgió aproximadamente a finales del siglo XVI y principios del XVII, originado en la vida laboral de los habitantes del centro de Vietnam. Al construir chozas de vigilancia elevadas para proteger las cosechas de los animales salvajes, los lugareños utilizaban tambores y cantos responsoriales para comunicarse y entretenerse. Con el tiempo, esta práctica se combinó con un juego de cartas, dando origen al singular arte del Bai Choi. En Quang Binh, el Bai Choi floreció en las aldeas rurales y se convirtió en una actividad cultural indispensable durante el Tet y los festivales tradicionales. Los versos ingeniosos y los vibrantes redobles de tambor han contribuido a unir a la comunidad y a preservar la identidad local.

En 2017, el Arte del Bai Choi del centro de Vietnam fue inscrito por la UNESCO en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad. En la actualidad, esta expresión artística continúa preservándose y difundiéndose a través de clubes, festivales y actividades de enseñanza para las generaciones más jóvenes.

El Bai Choi de Quang Binh posee un encanto particular gracias a la combinación armoniosa de juegos populares, arte escénico y un fuerte espíritu comunitario.

• Espacio escénico singular: Las chozas se construyen con bambú y caña, dispuestas unas frente a otras, con una choza central reservada para el ong Hieu, el director del juego. Este entorno rústico crea el rasgo característico del Bai Choi tradicional.

• Arte singular de cantar las cartas: El ong Hieu utiliza rimas, coplas populares, proverbios y melodías folclóricas de Binh Tri Thien para sugerir el nombre de las cartas. Su estilo ingenioso, rico en imágenes y de ágil improvisación aporta un ambiente vibrante y cautivador a cada partida.

• Fuerte carácter comunitario: El Bai Choi es un espacio abierto para todas las edades, sin distinción de género ni profesión. Es una ocasión para que la gente se reúna, estreche los lazos de vecindad y disfrute del ambiente festivo.

• Gran valor cultural: Esta manifestación artística es una fusión de poesía, música, pintura y artes escénicas populares, que refleja la vida cotidiana, el habla y el espíritu optimista de los habitantes de Quang Binh a través de las generaciones.

Hoy en día, el Bai Choi mantiene una vitalidad perdurable en la vida cultural local, convirtiéndose en una experiencia única que permite a los visitantes comprender mejor la identidad y las tradiciones de la tierra de Quang Binh.

El Bai Choi de Quang Binh tiene reglas bastante sencillas, pero requiere que los participantes observen, escuchen con atención y reaccionen con rapidez. Es precisamente la combinación de la suerte y el arte de cantar las cartas lo que crea el atractivo distintivo de este juego popular.

• La baraja: La baraja consta de unas 30 a 33 cartas (según la localidad), divididas en tres palos: Van, Van y Sach. Cada figura está pintada en una tablilla de bambú o madera con un mango para facilitar su manipulación.

• Los jugadores: Los participantes se sientan en chozas acondicionadas, normalmente de 2 a 4 personas por choza. A cada jugador se le entrega un número determinado de cartas para comenzar la partida.

• Cómo se juega: El ong Hieu comienza con cantos o versos a modo de adivinanza, luego extrae una carta al azar y canta su nombre con una declamación ingeniosa y descriptiva. Al reconocer la carta que coincide con la suya, el jugador golpea un bloque de madera (mo) para avisar, y un asistente le entrega una banderola roja triangular de confirmación. La choza que reúna primero tres banderolas rojas gana la partida y grita al unísono "¡Toi! ¡Toi! ¡Toi!" (¡Victoria!) entre el vibrante estruendo de tambores y gongs.

• Ambiente festivo: Un festival de Bai Choi suele desarrollarse a lo largo de varias rondas consecutivas, intercaladas con melodías de instrumentos tradicionales, redobles de tambor, trompetas y cantos improvisados. Esta fusión entre juego y arte escénico convierte cada sesión en un espacio cultural fascinante, que atrae tanto a lugareños como a turistas.

El festival de Bai Choi no solo es un alimento espiritual para los habitantes de Quang Binh, sino también un puente que acerca la cultura local a los viajeros. Quienes visitan Dong Hoi, además de explorar sus maravillas naturales, pueden sumergirse en el ambiente festivo, sentarse en una choza de bambú, escuchar cantar al ong Hieu y sentir la hospitalidad sincera de la gente de Quang.

Como un arroyo sereno que fluye a través de generaciones, el Bai Choi lleva consigo la esencia del centro de Vietnam y la estampa entrañable de su gente rural. Es la voz resonante y cálida del pregonero, la risa franca y despreocupada de los jugadores, y el afecto que colma cada choza de bambú. En medio del ritmo apresurado de la vida moderna, el Bai Choi sigue presente con discreción, sin ostentación pero con orgullo. Como una canción de cuna que evoca los orígenes, nos recuerda la importancia de preservar estos valores culturales sencillos pero invaluables, para que el alma de la tradición nunca se desvanezca en el curso del tiempo.