Chao vat giuong de Quang Tri: un plato humilde pero inolvidable

Entre los platos rústicos del centro de Vietnam, el chao vat giuong de Quang Tri lleva un nombre sencillo que despierta la curiosidad de muchos desde la primera vez que lo escuchan. No se trata de una sopa de arroz espesa convencional, sino de una variante de sopa de fideos o banh canh elaborada con harina de arroz o almidón de tapioca. La masa se estira finamente y se corta en tiras largas, planas y cuadrangulares, que recuerdan a los listones de bambú que se usaban para armar las camas tradicionales de antaño. Esta semejanza es precisamente la que dio origen a su singular nombre, «chao vat giuong» (sopa de listones de cama), una denominación modesta pero cargada de tradición.

Este plato está estrechamente ligado a la comarca de Hai Lang, famosa por sus fértiles arrozales y su pesca fresca de pez cabeza de serpiente de agua dulce. Desde hace generaciones, el chao vat giuong forma parte de la dieta cotidiana de los habitantes de Quang Tri, transmitiendo el sabor auténtico del campo y la calidez de una tierra de sol ardiente y vientos del suroeste. Los ancianos locales relatan que este plato existe desde hace mucho tiempo, transmitido de generación en generación hasta convertirse en una entrañable memoria para quienes viven lejos de su tierra natal.

La vitalidad de este plato se conserva también en versos populares tradicionales:

«Hai Lang vende chao vat giuong,
Tri Buu vende tejas, Xuan Truong vende melones.
Nada se añora tanto como el chao vat giuong,
de pie soñando con el aroma a cebollino nem, sentado anhelando el aroma a cebolleta.»

Estos sencillos versos no solo mencionan un manjar, sino que evocan una profunda nostalgia por la tierra natal. Es el aroma de la cebolleta y el cebollino nem, la dulzura del pescado de río y los entrañables recuerdos de la infancia. Quizás por ello, para muchos habitantes de Quang Tri, el chao vat giuong no es solo una comida humilde, sino una parte del alma de su tierra que permanece viva en el corazón, sin importar cuán lejos se encuentren.

Entre los innumerables platos rústicos del centro de Vietnam, el chao vat giuong de Quang Tri conserva un encanto muy particular. Sin ingredientes rebuscados ni elaboraciones complejas, este plato conquista a los comensales gracias a la sutil armonía entre su dulzor natural, su aroma rústico y la reconfortante calidez de cada cucharada.

• Fideos de masa elásticos y suaves: No se deshacen y mantienen su textura elástica al verter el caldo caliente.
• Caldo dulce y ligero: Elaborado a fuego lento con espinas de pez cabeza de serpiente (o huesos de cerdo/pollo según variantes), complementado con las ricas vísceras del pescado.
• Carne de pescado fresca: Fileteada o desmenuzada, marinada con especias intensas y salteada hasta quedar firme.

Degustar el chao vat giuong es también una experiencia singular. Los comensales toman con los palillos las tiras de masa elásticas a la vez que saborean cucharadas de caldo humeante, sintiendo cómo se despliega el sabor dulce y natural en el paladar. Al tazón se le suele añadir cebolleta picada, pimienta molida, cebollino nem y un toque de chile picante, lo que realza aún más su profundidad de sabor. Incluso sudando por el picante, resulta difícil dejar de disfrutar de este irresistible plato.

Aunque conserva el sabor rústico de la comarca de Hai Lang, el chao vat giuong no es difícil de preparar. Con ingredientes cotidianos y un poco de esmero, podrá cocinar un delicioso tazón humeante y lleno de sabor tradicional de Quang Tri en su propia cocina.

Ingredientes principales (para 4-5 raciones):

• 300 g de harina de arroz (se puede mezclar con almidón de tapioca para mayor elasticidad).
• 300-500 g de pez cabeza de serpiente fresco (filetes y espinas).
• Huesos de cerdo o pollo para el caldo.
• Condimentos: chalota, bulbo de nem (cebollino blanco), citronela, cebolleta, pimienta, chile, salsa de pescado, manteca o aceite.

Pasos básicos de preparación:

1. Preparar los fideos: Mezclar la harina con agua tibia y amasar bien hasta obtener una masa suave y elástica. Estirar finamente y cortar en tiras de aproximadamente 1 cm de ancho.
2. Elaborar el caldo: Cocer a fuego lento las espinas de pescado o los huesos con bulbo de nem, citronela y chalotas para lograr un fondo dulce y transparente.
3. Preparar el pescado: Marinar los filetes de pescado con especias y saltearlos hasta que estén firmes. Machacar las espinas cocidas y filtrar el caldo concentrado.
4. Servir: Cocinar las tiras de masa en el caldo hirviendo, servir con el pescado y sus vísceras, y decorar con cebolleta picada y pimienta.

Con ingredientes tan sencillos y una elaboración sin artificios, el chao vat giuong se ha convertido en un plato que preserva el sabor de la tierra en el corazón de innumerables generaciones de Quang Tri.

Para disfrutar del auténtico sabor del chao vat giuong, puede visitar los restaurantes locales de Dong Ha y Hai Lang (Quang Tri), conocidos por conservar los métodos tradicionales y la esencia original del plato. Algunas de las direcciones más populares son:

•  N.º 194 Hung Vuong, Hai Lang, Quang Tri
• Restaurante Thuy (n.º 9 Hung Vuong, localidad de Hai Lang) 

El chao vat giuong no es solo comida: es un recuerdo entrañable que evoca el calor del hogar y los apacibles días de la infancia. Entre los vapores que se elevan del tazón, resurge la cálida y cercana imagen de madres y abuelas. Si tiene la oportunidad, intente preparar este plato usted mismo para saborear la esencia de esta tierra y guardar un pedazo de su alma en el corazón. También puede descubrir más sobre esta y otras delicias culinarias en Sovaba Travel, donde encontrará experiencias gastronómicas auténticas para disfrutar de las especialidades de Quang Tri en su máxima expresión.