Chè real de Hue: El sabor refinado de los postres ofrecidos a los reyes de la dinastía Nguyen

El chè real de Hue se formó y desarrolló con esplendor durante la dinastía Nguyen (1802–1945), la última dinastía feudal de Vietnam, con capital en Hue. Ya desde la época del rey Gia Long, el equipo de cocineros reales heredó la quintaesencia culinaria del norte de las épocas Ly - Le, a la vez que incorporó influencias del sur y de la cultura Champa, elevando así el arte culinario a un refinado estándar real. En ese contexto, el chè no era simplemente un postre, sino que se consideraba un manjar “aristocrático”, reservado exclusivamente para los monarcas y la nobleza, y solía servirse en los banquetes reales solemnes, acompañado de música cortesana nha nhac para crear un ambiente de deleite distinguido y sereno.

Según los registros del Kham dinh Dai Nam hoi dien su le, el chè real no era simplemente una comida, sino que tenía el valor de un “postre medicinal y reconstituyente”, al combinar de forma armoniosa ingredientes naturales y valiosas hierbas medicinales para fortalecer la salud. La cúspide de este arte se alcanzó bajo los reinados de los reyes Minh Mang y Tu Duc, cuando la corte llegó a registrar más de 36 tipos diferentes de chè, desde opciones exclusivas como el chè de nido de golondrina hasta variedades más ligeras elaboradas con semillas de loto o frijoles imperiales.

Después de 1945, con el fin del régimen feudal, el chè real se extendió gradualmente a la vida popular, pero conservó plenamente su espíritu inherente de “elegancia, refinamiento y perfección”. Este aspecto forma parte del valor reconocido en el conjunto del patrimonio cultural de la gastronomía de la corte de Hue. Hoy en día, aunque es posible degustar el chè de Hue en muchos lugares, solo al llegar a la antigua capital los viajeros pueden apreciar verdaderamente el sabor original que alguna vez se sirvió a los reyes: sutilmente dulce, suave y profundamente impregnado del alma poética de Hue.

El chè real de Hue se diferencia de las variedades populares no solo por sus ingredientes, sino también por su método de preparación, la forma de degustarlo y los valores culturales asociados. Mientras que el chè popular se inclina hacia la sencillez, la practicidad y la vida cotidiana, el chè real refleja con claridad el espíritu gastronómico de la corte durante la dinastía Nguyen.

En primer lugar, los ingredientes del chè real se seleccionan con rigurosa meticulosidad, utilizando frecuentemente semillas, tubérculos y frutos de alta calidad y beneficiosos para la salud, tales como semillas de loto de Hue, longan seco, azufaifas, alga kombu o harina de arrurruz... Cada receta se concibe cuidadosamente en función de sus propiedades refrescantes o reconstituyentes, con el fin de adaptarse a la constitución de quienes lo consumían, especialmente el rey y la familia real.

En segundo lugar, la elaboración del chè real exige una gran minuciosidad y precisión. Los ingredientes se procesan por separado y se cocinan durante el tiempo exacto para mantener la transparencia, una textura suave pero sin deshacerse, y un dulzor delicado sin llegar a ser empalagoso. Muchas recetas requieren un proceso de múltiples etapas, muy distinto a la preparación sencilla del chè tradicional común.

Por último, la forma de degustarlo también marca una gran diferencia. El chè real suele servirse en porciones pequeñas y con una presentación refinada, priorizando la armonía de colores y una sensación ligera al paladar. En cambio, el chè popular está más enfocado en saciar, ser fácil de comer y servirse rápidamente.

Es precisamente la combinación entre valor gastronómico, propiedades reconstituyentes y profundidad cultural lo que otorga su identidad única al chè real de Hue, convirtiéndolo en un emblema característico de la cocina de la antigua capital.

En la gastronomía de la corte de Hue, las diferentes variedades de chè no eran solo postres, sino que expresaban el más alto refinamiento y arte culinario de la dinastía Nguyen.

Principales tipos de chè real

• Chè hạt sen long nhãn: Refrescante, suavemente dulce y relajante, considerado el postre “aristocrático” más distinguido.
• Chè đậu ngự: De dulzor suave y aroma delicado, servido habitualmente en las ceremonias de la corte.
• Chè khoai mài: Combina la textura mantecosa del tubérculo con el toque ligeramente picante del jengibre, con excelentes propiedades reconstituyentes.
• Chè ngũ quả: Elaborado con nutritivos ingredientes como azufaifas, bayas de goji y semillas de loto, con el valor de un tónico medicinal.
• Chè bột lọc heo quay: Uno de los postres más singulares de Hue, con una masa elástica de tapioca que envuelve un relleno salado de cerdo asado en un almíbar dulce, creando un característico contraste dulce y salado.

Además, existen variedades populares como el chè bắp (maíz tierno), chè khoai tía (batata morada) o chè đậu xanh đánh (puré dulce de frijol mungo), sencillas pero llenas de la esencia de Hue. Estas creaciones no solo son deliciosas, sino que reflejan fielmente el espíritu elegante y sofisticado de la antigua cocina imperial.

Para apreciar plenamente el sabor refinado del chè real, elegir el lugar adecuado y fiel a la tradición de Hue juega un papel fundamental. No todos los establecimientos conservan el método tradicional y la delicadeza original de estas recetas. Si desea descubrir la verdadera esencia del chè real, puede visitar algunos de los locales más reconocidos de Hue.

• Chè Ông Lạc (36 Thanh Tịnh, Vỹ Dạ, TP Huế): Ubicado en un callejón de la calle Vy Da, este local es famoso por sus recetas originales y su sabor tradicional.
• Quán Chè Hẻm (Callejón 29 Hùng Vương, n.º 1, Phú Hội, TP Huế): Como indica su nombre, se encuentra en un callejón de la calle Hung Vuong y atrae a los comensales por sus cautivadores aromas y sus postres típicos de la antigua capital.
• Quán Chè Tý (45 Trần Phú, An Cựu, TP Huế): Con una larga trayectoria, es uno de los lugares de confianza entre los lugareños, con una amplia variedad de postres a base de legumbres tradicionales.

Explorar la tradición del chè real en estos lugares no es solo saborear un postre, sino también vivir una parte de la refinada cultura de la antigua capital de Hue.

El chè real de Hue no es un simple postre, sino una parte fundamental de la riqueza de la gastronomía de la antigua capital. Cada tazón encierra el esmero y la delicadeza del arte culinario imperial, llevando consigo la historia de una era dorada. Al saborear el chè de Hue, no solo disfrutará de su dulzor sutil y su suave aroma, sino que también experimentará una tradición cultural preservada a través de generaciones.