Fascinante descubrimiento del nuevo sistema de cuevas en Quang Binh

En marzo, bajo el sol suave de esta tierra declarada patrimonio, comenzó una expedición silenciosa. Del 1 al 15 de marzo de 2024, una expedición británico-vietnamita, con el apoyo del Parque Nacional Phong Nha – Ke Bang, cruzó discretamente bosques y montañas, adentrándose en las profundidades subterráneas para trazar nuevas líneas en el majestuoso mapa espeleológico de Quang Binh.

Tras dos semanas de intenso esfuerzo en lo más profundo de la selva y las montañas, se descubrieron 22 nuevas cuevas, como gemas en bruto que revelan su primer destello tras millones de años ocultas. Además, se realizaron exploraciones complementarias en otras 3 cuevas, recopilando valiosos datos para la conservación de este tesoro natural.

La expedición abarcó desde la zona núcleo y la zona de amortiguamiento del Parque Nacional hasta bosques más remotos en Lam Hoa y Tuyen Hoa, donde el terreno escarpado e inhóspito parecía no haber sido pisado jamás por el ser humano. 

• 7 cuevas en la zona núcleo, con una longitud de 1.415 m
• 7 cuevas en la zona de amortiguamiento, con una longitud de 1.027 m 
• 11 cuevas en Lam Hoa, con una longitud de 1.108 m 

Con una longitud total de casi 3.550 metros, algunas cuevas apenas miden 30 metros de largo, mientras que otras alcanzan los 154 metros de profundidad y hasta 550 metros de altitud: cada cifra representa un fragmento de una maravilla aún por narrar.

La mayoría de las nuevas cuevas descubiertas durante la expedición son cuevas húmedas, por donde discurren silenciosamente arroyos subterráneos que crean una atmósfera húmeda, fresca y sumamente misteriosa. Varias cuevas cuentan con múltiples entradas y salidas, e incluso se interconectan como laberintos, ofreciendo fascinantes rutas de exploración en circuito cerrado. El interior de estas cavidades conforma un mundo aparte, donde las estalactitas y estalagmitas brillan bajo la luz de las linternas, el agua fluye sigilosa bajo los pies y los espacios se abren imponentes como bóvedas celestes en miniatura bajo tierra.

Muchas de ellas poseen profundidades asombrosas; por ejemplo, una alcanza los 278 metros de profundidad y alberga una majestuosa cascada subterránea que aún no ha podido ser explorada por completo debido a que las condiciones del equipo todavía no garantizaban la total seguridad. Esto no solo despierta una gran curiosidad, sino que también subraya el inmenso potencial de investigación aún por explorar.

Entre los hallazgos más destacados figuran la Cueva Ong Dau, la más extensa con 572 metros en Lam Hoa, por cuyo lecho discurre un largo río subterráneo; la Cueva Vuc Hung en Thuong Trach, que cuenta con una vasta cavidad, impresionantes formaciones kársticas y 83 metros de profundidad; la Cueva Trieng Cop Doi, atractiva por sus múltiples accesos que forman un circuito cerrado; y la Cueva Doi Trieng, con 154 metros de profundidad, considerada uno de los desafíos más exigentes para espeleólogos profesionales.

Además de su diversidad en dimensiones y topografía, estas cuevas albergan el potencial de acoger ecosistemas endémicos, desde peces ciegos adaptados a la oscuridad perpetua hasta especies vegetales singulares que crecen en grietas húmedas. Como un mundo completamente aislado, esperan la llegada respetuosa del ser humano para desvelar con cautela los secretos del tiempo y de la naturaleza.

El hallazgo de 22 nuevas cuevas en Phong Nha – Ke Bang no solo constituye un hito sobresaliente en la exploración subterránea, sino que también abre nuevos horizontes para la ciencia. Cada cueva es una ventana al pasado geológico, con huellas de millones de años de formación y evolución de la roca caliza ancestral, aportando valiosa información para la investigación geológica, geomorfológica y la historia natural de la región.

Más allá de su valor científico, estos descubrimientos abren grandes oportunidades para el desarrollo del turismo de aventura, una modalidad en auge que atrae a viajeros en busca de experiencias auténticas y exploración genuina. Con más de 40 cuevas ya operativas para el turismo, incluyendo nombres legendarios como Son Doong, Phong Nha y Thien Duong, Quang Binh reafirma una vez más su condición como el indiscutible “reino de las cuevas” de Vietnam y del Sudeste Asiático.

A fecha de abril de 2025, las nuevas cuevas conservan intacta su naturaleza virgen y aún no están abiertas al público. La Junta de Administración del Parque Nacional continúa realizando estudios detallados para preservar su estado prístino y garantizar la seguridad de futuras expediciones. Los amantes de la naturaleza pueden seguir las actualizaciones oficiales del Parque Nacional o de los operadores autorizados para organizar expediciones exclusivas, como las rutas a la imponente Cueva Son Doong o al místico sistema de Tu Lan.

Cuando estos senderos se abran al turismo, los viajeros deberán prepararse para una travesía tan desafiante como inspiradora:

• Condición física: Las caminatas por selvas densas, el cruce de arroyos y el ascenso por pendientes pronunciadas requerirán resistencia física y determinación.
• Equipamiento: Imprescindible contar con calzado de senderismo adecuado, linterna frontal potente, ropa impermeable y repelente de insectos de calidad.
• Seguridad: Y, ante todo, seguir estrictamente las indicaciones de los guías locales y expertos, quienes conocen cada rincón de piedra y sendero en la espesura del bosque.

Equilibrar la conservación ambiental con el turismo sostenible será la clave para que estas maravillas naturales se preserven intactas y puedan disfrutarse plenamente en el futuro.

Detrás de cada expedición memorable se encuentra la labor discreta e indispensable de personas que conocen profundamente el entorno. El éxito de las exploraciones de cuevas en Quang Binh es fruto de la estrecha colaboración entre expertos internacionales —liderados por el equipo británico-vietnamita bajo la dirección de Howard Limbert— y los habitantes locales, cuya vida ha estado ligada a estas montañas y selvas desde su nacimiento.

Limbert, con más de tres décadas recorriendo estas cordilleras kársticas, ha documentado junto a su equipo más de 300 cuevas en la región. No obstante, el profundo conocimiento del terreno por parte de los lugareños ha sido siempre la verdadera llave maestra para abrir las puertas a cavidades ocultas que no figuran en ningún mapa.

Un ejemplo emblemático es el de Ho Khanh, un lugareño de Quang Binh que fue el primero en descubrir la entrada a Son Doong, la cueva más grande del planeta. Este papel fundamental sigue vigente hoy en día. En expediciones recientes como la de 2024, el apoyo de las comunidades locales continuó siendo el pilar indispensable para superar los retos de la naturaleza: selvas vírgenes y tupidas, laderas escarpadas y ríos subterráneos caudalosos.

El descubrimiento de estas 22 nuevas cuevas en Quang Binh no solo es un testimonio vivo de la belleza indómita y misteriosa de la naturaleza, sino que también abre prometedoras perspectivas para la investigación científica y el desarrollo del turismo sostenible. Mientras estos nuevos accesos permanecen a la espera de las condiciones óptimas para recibir a los primeros visitantes, los viajeros pueden descubrir otras maravillas consagradas de la región, como la fascinante Cueva de Phong Nha o la majestuosa Cueva Thien Duong, a través de los tours por Quang Binh organizados por Sovaba Travel.

Adentrarse en la naturaleza es un camino que exige preparación minuciosa y un profundo respeto. Lleve consigo no solo el equipo necesario, sino también la conciencia y el compromiso de conservar el entorno, para que cada viaje sea una experiencia inolvidable en el presente y un legado protegido para las generaciones venideras.