Flores de papel de Thanh Tien en Hue: Aldea artesanal centenaria con flores que florecen en el corazón de la antigua capital

Según registros históricos, el oficio de hacer flores de papel de Thanh Tien se originó durante la época de los señores Nguyen (siglos XVI-XVII) y quedó documentado en Dai Nam nhat thong chi como una de las artesanías más representativas de Hue. Cuenta la leyenda que, durante el reinado de Gia Long, un funcionario del Ministerio de Ritos originario de la aldea de Thanh Tien ofreció al soberano ramas de flores de papel de cinco colores, en las que tres flores grandes simbolizaban al Gobernante, al Maestro y al Padre (o la Lealtad, la Piedad Filial y la Rectitud), rodeadas por cinco flores pequeñas que representaban la Benevolencia, el Respeto, la Rectitud, la Sabiduría y la Confianza. Conmovido por tan noble significado, el emperador Gia Long quedó sumamente complacido y animó a los aldeanos a desarrollar este arte para que las flores de papel formaran parte de las ceremonias de la corte imperial.

Nacido de una necesidad práctica, el arte de las flores de papel de Thanh Tien se transformó con el tiempo en una hermosa expresión cultural. El clima riguroso de Hue, con vientos secos y abrasadores y prolongadas temporadas de lluvia, marchitaba rápidamente las flores frescas, dificultando su uso prolongado en los altares. Los lugareños crearon entonces flores de papel que aunaban durabilidad, solemnidad y un profundo sentido espiritual. Poco a poco, las flores de papel no solo sirvieron para fines religiosos, sino que también se convirtieron en elementos decorativos para el Tet, como símbolo de abundancia y reunión familiar.

La singularidad de las flores de papel de Thanh Tien reside en su proceso de elaboración completamente artesanal, que requiere minuciosidad, paciencia y una notable destreza por parte de los artesanos. Los materiales se obtienen principalmente del entorno natural local, como el bambú y el papel de colores (antiguamente se empleaba papel Do o teñido a mano), lo que aporta una belleza rústica y sumamente refinada.

El proceso de producción comprende varias etapas laboriosas:

• Preparación de los materiales (suele iniciarse a partir del octavo mes lunar): Se selecciona bambú maduro de 3 a 5 años, que se corta en finas tiras, se pule, se seca al sol, se tiñe y se moldea para formar las ramas y los tallos. El bambú debe conservar la flexibilidad necesaria para mantener su forma durante mucho tiempo.
• Corte y modelado de los pétalos: El papel de color se corta con moldes de madera y cinceles de hierro; luego, se pliega a mano o con hilos para conferir a los pétalos un aspecto suave y natural. Destaca especialmente la flor de loto de Thanh Tien por su delicado degradado de color desde la punta del pétalo hasta el cáliz.
• Elaboración de pistilos, cálices y ensamblaje: Los pistilos se enrollan con papel y se ensamblan junto a los pétalos y las hojas (a menudo con forma de hoja de arroz, símbolo de la civilización agrícola). Una rama completa puede combinar diversas flores como loto, orquídea, azucena, crisantemo, rosa de Jericó o girasol silvestre.
• Acabado del producto: Las flores se fijan en una caña de bambú más grande envuelta en paja, formando un vistoso "árbol de flores" equilibrado en estructura y tonalidades.

Con un rendimiento de apenas 15 a 20 flores al día por artesano, cada pieza lleva el sello personal de quien la crea. Las flores de papel de Thanh Tien destacan por su durabilidad, sus colores vivos y una belleza perdurable y muy cercana a lo natural. Entre ellas, la flor de loto de papel se considera la obra cumbre, presente a menudo en grandes eventos culturales como el Festival de Hue o en el recinto de la Ciudadela Imperial.

Las flores de papel de Thanh Tien trascienden la mera función decorativa para albergar un profundo valor espiritual, representando la devoción, la buena fortuna y los comienzos prósperos. En la vida tradicional de Hue, estas flores reflejan solemnidad, finura y sobriedad, en sintonía con un estilo de vida elegante y rico en matices culturales.

Hoy en día, el valor de las flores de papel ha superado el ámbito local para extenderse a regiones vecinas como Quang Tri o Da Nang, consolidándose paulatinamente como un producto turístico emblemático. Además de salvaguardar la identidad cultural, este oficio proporciona sustento a las familias locales, especialmente durante las vísperas del Tet, cuando la demanda se incrementa notablemente. No obstante, la aldea artesanal afronta diversos desafíos, ya que las nuevas generaciones muestran menor interés en continuar el oficio debido a ingresos fluctuantes y a la alta exigencia técnica. En este contexto, el turismo comunitario se perfila como una alternativa prometedora para revitalizar la aldea y asegurar la conservación sostenible de esta tradición centenaria.

Para apreciar plenamente el encanto y el valor cultural de este pueblo artesanal tradicional, una visita a la aldea de flores de papel de Thanh Tien ofrece a los viajeros vivencias cercanas y significativas en un entorno típicamente tradicional de Hue.

• Visita y taller de elaboración de flores de papel: Con la guía de experimentados artesanos, podrá cortar, plegar y ensamblar sus propias flores de papel, en especial la emblemática flor de loto, para llevarse un recuerdo único. La actividad dura entre 30 y 60 minutos, con un coste aproximado de 100.000 VND por persona, bebida incluida.
• Paseo por el entorno rural: La aldea de Thanh Tien brinda la tranquilidad característica de las afueras de Hue, con extensos arrozales verdes y el apacible discurrir del río Perfume.
• Compra de recuerdos: Las flores de papel de Thanh Tien son muy asequibles, con precios entre 5.000 y 45.000 VND por rama, lo que las convierte en un detalle representativo y lleno de significado.

El pueblo vive su mayor actividad durante el duodécimo mes lunar, cuando los artesanos ultiman los pedidos de flores para el Tet. Si viaja a Hue en esa época, podrá presenciar cómo las coloridas cargas florales se transportan en barcas tradicionales para abastecer los mercados de la ciudad.

La aldea de flores de papel de Thanh Tien no es solo un destino turístico, sino un auténtico custodio del patrimonio cultural de Hue a través de creaciones que han perdurado más de 400 años a lo largo de la historia. Este arte tradicional constituye un orgullo para la gente de la antigua capital, al aunar trascendencia espiritual, creatividad y perseverancia.

Al explorar Hue de la mano de Sovaba Travel, los viajeros tienen la oportunidad no solo de descubrir pueblos tradicionales, sino también de confeccionar su propia flor de papel, apreciar el detalle en cada pliegue y adentrarse en las historias culturales que encierra cada rama. Se trata de una vivencia enriquecedora que permite llevarse consigo un pedazo del alma de Hue. Con el acompañamiento de Sovaba Travel, especialistas en el diseño de tours por Hue variados y memorables, cada recorrido le permitirá conectar con la calidez de su gente, sus tradiciones y su espíritu, dejando un recuerdo imborrable con los colores de las flores de papel de Thanh Tien.