Historia de la pagoda Thien Lam en Hue: Viaje de fundación y retrato del Venerable Ho Nhan

La pagoda Thien Lam en Hue fue fundada en 1960 por el Venerable Ho Nhan. Inicialmente, el templo era solo una pequeña choza de paja situada en la colina de Quang Te, una zona por entonces bastante agreste, que los habitantes locales solían llamar cariñosamente "chùa Cốc" (pagoda de la Choza). En 1966, gracias a la devoción de numerosos fieles budistas, la pagoda fue reconstruida de forma más imponente con una sala principal y una estupa de reliquias de Buda de unos 15 m de altura, inspirada en la arquitectura de la pagoda Sirimangalā (Myanmar), donde el Venerable Ho Nhan había estudiado. En los años posteriores, el templo continuó expandiéndose con una sala trasera, residencias monásticas y diversas instalaciones, conformando su majestuoso aspecto actual.

Uno de los mayores atractivos de la pagoda Thien Lam son la estatua del Buda de Pie, la estatua del Buda Reclinado y la estatua de Buda en meditación en medio de un entorno verde y sereno. Estas obras han hecho que el templo sea conocido popularmente como la "pagoda del Buda de Pie y del Buda Reclinado". Tras más de medio siglo, la pagoda Thien Lam no solo es un centro de estudio y práctica de la tradición budista Theravada, sino también un destacado destino espiritual, arquitectónico y cultural de la antigua capital de Hue.

A mediados del siglo XX, Hue todavía se consideraba el epicentro del budismo Mahayana con numerosos templos ancestrales y una larga tradición de práctica espiritual. Mientras tanto, el budismo Theravada apenas comenzaba a desarrollarse en el centro de Vietnam a través de venerables monjes que se habían formado en Myanmar, Tailandia y Camboya, trayendo consigo el propósito de preservar las enseñanzas originales de Buda.

En esa corriente, el Venerable Ho Nhan fue uno de los pioneros en introducir el budismo Theravada en Hue. En lugar de elegir templos concurridos para difundir el Dharma, decidió levantar una pequeña choza en una colina solitaria, llevando una vida austera, mendicante y dedicada a la meditación. No fue solo una elección sobre el lugar de retiro, sino también la manifestación del anhelo de regresar a la vida sencilla, pura y al espíritu original del budismo. De una humilde choza de paja en medio de un pinar, la pagoda Thien Lam se fue formando y desarrollando gradualmente, convirtiéndose en un símbolo del budismo Theravada en la antigua capital de Hue. Hoy en día, la pagoda no es solo un lugar de práctica espiritual, sino también un refugio donde cada persona puede encontrar la paz interior y el sosiego en medio del ritmo de la vida moderna.

El difunto Gran Anciano Venerable Ho Nhan fue el fundador y también el primer abad de la pagoda Thien Lam en Hue. Desde los primeros días en que levantó una pequeña choza de paja en la colina de Quang Te, dedicó todo su empeño a construir y desarrollar el templo hasta convertirlo en un centro representativo del budismo Theravada en el centro de Vietnam.

Además de crear un espacio espiritual único, el Venerable Ho Nhan sentó las bases para la vida de prácticas dhutanga, mendicidad y meditación según la tradición Theravada, contribuyendo a preservar y difundir los valores esenciales del budismo primitivo. Tras su fallecimiento en 2002, la gestión y continuidad de las actividades de la pagoda fueron encomendadas al Venerable Ho Tinh, su discípulo, quien continúa preservando y promoviendo los valores que el maestro edificó con tanta dedicación.

El viaje de fundación de la pagoda Thien Lam en Hue comenzó en 1958, cuando el Venerable Ho Nhan construyó una pequeña cabaña de hojas en medio del bosque para meditar. En aquel entonces, el lugar era un retiro solitario caracterizado por un estilo de vida austero y la práctica de la mendicidad tradicional. En 1960, el templo se fundó oficialmente con el nombre de Thien Lam, adscrito a la tradición Theravada.

El año 1966 marcó un gran avance cuando la comunidad budista donó fondos para construir la sala principal y las características estatuas de Buda. Durante las décadas de 1970 y 1980, el templo continuó expandiéndose, convirtiéndose en sede de cursos de meditación y festividades budistas. En 2014, la pagoda fue objeto de una restauración integral que sumó estructuras modernas sin perder la distintiva arquitectura Theravada, destacando su estupa y su apacible jardín de meditación. Hoy en día, la pagoda Thien Lam no solo es un monumento histórico, sino también un destacado destino de turismo espiritual que atrae a miles de visitantes cada año.

En el curso del budismo en la región central, la pagoda Thien Lam en Hue desempeña un papel fundamental como centro de la tradición Theravada en una tierra predominantemente Mahayana. Hue ha sido tradicionalmente la cuna del budismo vietnamita con templos antiguos como Thien Mu o Tu Dam; sin embargo, la pagoda Thien Lam aportó diversidad al enfatizar la meditación y las enseñanzas originales. La pagoda ha contribuido a conectar el budismo de Hue con comunidades internacionales, especialmente a través de retiros espirituales e intercambios con delegaciones monásticas de Tailandia y la India.

La pagoda Thien Lam es además un espacio activo en obras de beneficencia y enseñanza budista, impulsando el desarrollo sostenible del budismo en el centro de Vietnam. Gracias a su ubicación cercana al centro de Hue, el templo se erige como un puente entre tradición y modernidad, contribuyendo a la preservación del patrimonio cultural budista de la región.

La historia de la pagoda Thien Lam no es solo la memoria de la creación de una arquitectura singular, sino también el devoto viaje de propagación del Dharma del Venerable Ho Nhan. Desde una humilde choza en la colina de Quang Te, sembró la semilla del Bodhi, creando un espacio de práctica y veneración con una profunda impronta Theravada en el corazón de la antigua capital.

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